周路菡
由于低空空域限制、密集住房等問題,無人機真正進入市場還需要國內法律規定和政策監管的雙重護航
近年來,無人機成為各國軍方眼中的“香餑餑”。實際上,不僅被應用于軍事領域,無人機在民用和商業領域也開始嶄露頭角。目前,隨著無人機技術的迅速發展和各種飛行性能的不斷提高,無人機在民用領域所發揮的作用越來越大,特別是在物流領域。但在中國國內,由于低空空域限制、密集住房等問題,無人機直接面向客戶的實施難度還很大,無人機真正進入市場還需要國內法律規定和政策監管的雙重護航。
無人機的市場機會已經到來
無人機是一種由無線電遙控或由自身程序控制裝置操縱的無人駕駛飛行器,目前的無人機主要指旋翼式無人機。這種無人機最開始時出于高技術戰場偵察的需要而制造。與常規軍用飛行器相比,無人機具有續航時間長、成本低和不易被雷達捕捉的特點。由于無人機不以犧牲軍人生命為代價,因此在現代戰爭中無人機已被定義為不可或缺的空中力量。無人機已經用于執行戰術偵察、電子偵察、生化偵察、通訊中繼、精確目標定位與指示、搜潛與反潛、精確打擊等作戰任務。
由于無人機具有垂直起降、起飛著陸場地小、空中懸停、機動靈活、任務能力廣泛、造價低等功能特點和應用優勢,所以不僅在軍事領域,在搶險救災、公安執法、邊境巡邏、電視拍攝轉播、科學考察、農林播種與滅蟲、邊境巡邏、核輻射探測、航空攝影、航空探礦、空氣污染測定、災情監視、交通巡邏、農田灌溉、車禍事故現場再現以及追蹤罪犯等民用領域也有著廣泛應用機會,無人機受到了世界各國的垂青。
以農林作業為例,固定翼飛機因為無法低速飛行、垂直起降,一般適合于像東北三江平原的大面積農作物種植區。但是我國山地丘陵地區較多,很多地方種植面積小而分散,同樣是農藥噴灑,這些地區就只能求助于無人機了。據了解,農用無人機的作業領域包括間接作業和直接作業,農田地理信息獲取、農作物長勢檢測和農作物病蟲害監測屬于間接作業,而農作物播種、施肥和施藥則屬于直接作業。
農用無人機具有施肥施藥精準度和作業效率高、利于規模化生產,體積小巧、方便轉場和運輸,適用性好、不受地形條件限制,安全性高、有效避免駕駛人員傷亡等優勢,逐漸代替了早期的固定翼飛機和旋翼飛機,成為農業植保領域研究和應用的熱門機型。
2013年中國國際農機展上,我國農用航空器生產制造企業達到了九家,是歷屆參展數最多的一次。據悉,金泰航空工業公司專門開發、制造無人航空器,總投資2億元的生產基地已于2013年7月在四川巴南投產。據董事長戴相超介紹,公司自主研制開發的以電池組(件)為動力的多軸無人機,是目前國內首創的大型工業級農用無人飛行器。該產品性能穩定,技術成熟,操控簡單易學,有效任務載荷達30公斤,作業效率為國內常用無人植保機的6倍。產品單價在40萬~65萬元,展會兩天時間就收獲了來自山東、新疆等地的100多架訂單。
此外,我國石油、煤炭等礦藏的勘探現在也越來越依賴無人機,“流淌在地下的礦物,有著特定的溫度和特性。”相關專家說,“就好像地下走暖氣管的地方,地表的雪就有變化一樣,飛在空中的無人機能快速捕捉到這些區別。”
另外在國土監測、流域調查方面,甚至前不久進行的霧霾成因調查,都應用了無人機。其中北京市、上海市、遼寧省等環保部門是全國最早使用無人機檢查空氣質量的省份,現在無人機每天升空采集空氣樣本已經成為了常態。在監測過程中,無人機搭載了一臺空氣樣本采集裝置,可以測試出不同高度、位置、每立方厘米的顆粒物數量。回到地面后,這些數據就成了每天空氣質量報告的主要數據來源之一。
不僅在中國,美國也十分重視無人機在社會中的應用。2012年2月,美國總統奧巴馬簽署《美國聯邦航空管理局再授權法案》,要在2015年之前對商用無人機的使用出臺新規定。美國聯邦航空管理局在2013年宣布兩種商用無人機可以用于監視阿拉斯加的海岸,這預示著無人機距離進入民用商用時代又近了一步。
國際無人系統協會發布報告預計,如果美國聯邦航空管理局能按計劃在2015年接納無人機進入民用空域,2015至2025年該行業的經濟影響力將超過821億美元,創造10.3萬個高薪就業機會。報告還稱,無人機進入美國空域的時間每拖延一年,美國經濟就會損失100億美元潛在收益。據統計,目前全球民用無人機已經形成約1000億美元的市場規模。隨著技術發展,無人機市場前景和商業潛力會更加廣闊。
漸行漸近的無人機物流時代
無人機廣泛用于公安執法、電視拍攝轉播、科學考察、高空作業等日常應用,因其機動、靈活、快捷的特性,也被國際物流巨頭看做是未來物流的運輸載體。物流公司都認識到,啟用無人機投遞快件能夠縮短客戶從訂貨到簽收的時間,并可以革新電子商務行業。近期,亞馬遜、DHL、UPS、順豐等紛紛試驗啟用無人機遞送包裹,無人機物流甚至和3D打印技術一樣,被稱為是引領第三次工業革命的核心。
目前,澳大利亞已成為首個無人機送快遞商用的國家。據悉,澳大利亞在2002年就成為首個針對無人機立法的國家,這也是其通過無人機送快遞成為可能,而澳大利亞的Flirtey公司目前則正在等待相關部門審批,預計2014年3月到5月可以正式使用無人機來送快遞。
相關資料顯示,Flirtey無人機飛行高度可達122米,它并沒有配備攝像頭,而是采用了激光測距和聲納等獨特的“避碰”技術來躲開鳥類和建筑物。Flirtey無人機可承重2Kg,接受送貨指令后,悉尼市區可在2~3分鐘內送達,送貨過程中收件人還可以通過谷歌地圖實時追蹤。據介紹,Flirtey無人機送貨費為2.99美元,約合人民幣18元,而在澳大利亞悉尼市區的快遞費高達29.95美元,約合人民幣183元,遠高于無人機的收費。
德國郵政敦豪集團(Deutsche Post,DHL)也在測試使用無人機將快件投遞上門。德國DHL首席執行官FrankAppel在達沃斯論壇向CNBC表示,當今政府成為無人機送貨的主要障礙。他表示,“政府認可這種快遞模式是一種挑戰。德國政府十分保守,但我們已經在其他國家和地區進行無人機投遞了。”在亞馬遜公開測試無人機投遞快件之后,這家德國公司就于去年12月測試了無人機送貨。
在2014年初,位于中東的迪拜也測試了無人機快遞服務。2014年2月,測試在阿聯酋沙漠地區進行,測試環節包括檢測遙控飛行器是否能夠抵御當地夏天高達40攝氏度的高溫,以及不時襲來的沙塵暴。
此外,總部設在美國密歇根州的安娜堡達美樂披薩(Domino's Pizza)去年測試了快速遞送面包與奶酪小吃的服務,達美樂披薩英國分公司和無人機公司AeroSight合作開發無人機外送技術。很多披薩愛好者則非常期待帶著兩片披薩在空中飛行的“達美樂直升機”給自己送來美味的披薩。
在中國,作為國內最具創新精神的快遞公司,順豐也開始測試無人機配送。順豐相關負責人表示,“無人機”由順豐自主研發,采用八旋翼,下設載物區,飛行高度約100米。該“無人機”內置導航系統,工作人員預先設置目的地和路線,“無人機”將自動到達目的地,誤差在2米以內。不過,對于該機器載重量等信息,順豐方面表示不便公開。根據順豐提供的信息與市場上銷售的“無人機”進行比對發現,上述“無人機”預計自主飛行半徑約為10公里,飛行相對高度1000米,在四級風以下可以正常起降,最大載重量約3公斤。
2013年9月,順豐在廣州東莞市松山湖測試了無人機配送過程。“考慮到一些不可控的人為因素,無人機項目不會直接接觸客戶,而是限于各配送網點之間的配送。”順豐方面介紹說。順豐的無人機配送主要針對偏遠地區的網點之間配送,以減少人力、運力成本。目前,市場上和順豐“無人機”類似的飛行器售價約6萬元,一輛依維柯車的價格則在9萬元左右。而且無人機就可以徑直飛往目的地,不用經過彎曲的路線,的確可以提高配送效率。
另外,記者也了解到一些科研院所也在進行相關的研究。其中來自哈爾濱工業大學的大學生創業團隊研發的無人機配送項目“Linkall”,就提出了一整套配送服務方案,試圖用技術來彌補配送過程中的各種問題。該方案主要分為:無人機、配送中心和客戶端三個部分。據Linkall研發團隊成員胡家祺介紹,無人機的電池續航能力到目前依舊是個技術難題,在寒冷天氣下,電池的損耗會大大增加。配送過程中,無人機在配送中心循環作業。配送返回后,無人機需要進行損耗修復,更換電池,線路設定,然后再銜貨物進行下一輪配送。
民用無人機標準加速制定
航空裝備的無人化、小型化和智能化已成為未來航空業發展方向,近幾年無人機應用逐漸從軍用擴展到民用領域,在防災、電力、森林、氣象、地質勘探、海洋勘探等有廣泛應用。近年來,我國無人機應用逐漸從軍用擴展到民用領域,預計市場規模超過400億元,民用無人機制造企業增至130多家,年產量15000余架。但在我國無人機領域,民用國家標準和行業標準還是空白。由于缺乏標準,進入門檻低,導致行業水平參差不齊,亟待規范。另外,由于缺少標準和行業規范,無人機違規飛行問題也比較突出。比如2013年12月29日中午,在首都機場以東空域,發生一起遙控無人機違規飛行導致多架運輸航班避讓的事件。該事件引發業界思考:伴隨著民用無人機日益廣泛的應用,飛行活動日益頻繁,應該如何對民用無人機飛行活動加以引導和規范。
2013年9月,在北京召開的中國民用無人機系統峰會暨航空展傳出消息,國家多部門正在推進民用無人機標準制定,建立產業聯盟。據介紹,無人機領域目前有 44 項國家軍用標準,而民用領域的國標和行標仍為空白。相關負責人在會上透露,工信部正在制定無人機市場準入要求,交通運輸部在制定無人機頻譜要求,民航總局關于無人機的安全性試航標準也在醞釀中。
據介紹,民用無人機市場進入門檻低,除研發單位之外,各軍工集團、科研院校、民營企業也紛紛進入該領域。目前國內有130多家制造單位,生產無人機共15000余架,水平參差不齊,多為小型機,關鍵技術和產品性能有待提高。而工信部制定的市場準入要求正是為整合和規范行業發展。一些無人機公司則呼吁,目前我國為數不多的生產企業各自為政,政府主管部門應早日制定我國各個行業無人飛機的制造標準、鑒定標準、作業標準,爭取將無人航空飛行器納入一些行業的購機補貼目錄,并深入開展無人機技術的宣傳和試驗示范及推廣工作。
此外,業界也認識到,無人機能否進入空管領域應用是其能否產業化的重要標志,而中國低空領域管制正是這一行業未能實質啟動的關鍵因素。根據空管委此前披露消息,我國低空領域開放到2015年底前將完成全國推廣試點,隨著無人機頻譜和試航標準等多項規范逐步落地,無人機在低空領域的自主性將大大增強。“我們建議,在政策方面推進低空空域開放,在需求上加強引導,以促進無人機應用。”中國航天科工集團第三研究院海鷹公司總經理曲蘊杰說。
如何監管也是瓶頸
2013年末,德國郵政敦豪集團成功進行了首次無人機包裹快遞試驗。試驗中,DHL的Paketkopter無人機飛行距離約為1公里,飛行高度約為50米。Paketkopter飛躍萊茵河,將一種沒有披露名稱的藥品由一家藥店送到DHL總部。DHL一名高管表示,“這一研究項目尚處于早期階段。這是一種令人激動的新技術,未來絕對擁有光明的市場前景。”
那么,無人機進入商用領域還有多遠的距離呢?據了解,在技術上,無人機快遞已經不成為問題。無人飛行器專家、北京中航智科技有限公司董事長田剛印說,無人機快遞從技術上完全可行,現在的無人機技術可以實現運用GPS和視頻等方式進行地理定位,可以實現貨物的機械化裝運,并按照條形碼推送,即便是在建筑密集的高層樓宇,無人機從窗戶進入指定地點也不是問題。至于避開天線、建筑物等高空障礙物,目前無人機領域已經有一套成熟的技術精準避開障礙物。
但無人機在監管上的瓶頸則不可小覷,無論在美國還是國內,由于無人機物流法律規定和政策監管上還沒有落地的實施細則,所以這就成為無人機物流推廣的最大瓶頸。
中國快遞咨詢網首席顧問徐勇認為,無人機的安全飛行、專業操作、場地要求都比較高。配送需要精準定位,對技術的要求較高,但這種技術問題好解決。而我國與美國又有很大的區別,在中國國內,由于低空空域限制、密集住房等問題,無人機直接面向客戶的實施難度很大。不過在美國部分位于城郊的別墅應用無人機物流則是可行的。
在美國,目前的管理規則方面也不明朗。美國聯邦航空局(FAA)指出,自控無人機運作“目前在美國不被允許”。此前FAA規定,只準警察及發燒友使用無人機,近年只批出了約1400個許可。在首都華盛頓等其他地區還設有大量的禁飛區。此外,如果無人機在送貨過程中出現事故,例如墜毀給他人造成傷害,誰來負責也成為要討論的問題。
據了解,目前我國的《無人機飛行管理規定》正在制定當中。美國的無人機商用政策也將作為國內商用的參考,國內的無人機商用進程,恐怕會比美國更慢一步。在國內的低空空域政策尚未明確前,眾多廠家在無人機物流方面進行測試,可以看成相關公司對無人機工作環境等因素進行可行性論證。如果未來真正突破政策瓶頸,那無人機物流同傳統物流的競爭優勢就可以快速顯現了。