郝鳳苓
吳志祥還是沒扛住。
2014年4月28日晚,攜程發布公告,將斥資逾2億美元,入股同程網,成為其第二大股東。
消息出來前,同程與攜程在景點門票市場的價格戰正如火如荼。同程網創始人吳志祥原本要與攜程正面“殺”個痛快淋漓。
今年是吳志祥創業的第十個年頭。今年3月下旬,總部位于蘇州的同程網召開了一次新聞發布會,宣布未來10年的戰略。有意思的是,會址選在了上海,這里是攜程的大本營。用吳志祥的話說,這是他們第一次召開這么高大上的發布會。
在這次發布會上,吳志祥宣布了他給同程制定的下一個十年藍圖:深耕景點門票和周邊自助游業務,并借助移動互聯網,打造全國領先的休閑旅游服務平臺。
吳志祥稱,三年內,同程旅游要成為全國休閑旅游冠軍。景點門票業務是其信心的主要來源,目前,同程旅游是中國景區門票在線預訂龍頭。
“在攜程‘打盹的三年內,休閑旅游市場留出兩個市場空間,一個是出境游,被途牛抓住了;另一個是景點門票為核心的周邊游,讓我們抓住了?!眳侵鞠榻邮堋抖皇兰o商業評論》(下稱《21CBR》)專訪時說。不過,攜程創始人梁建章的回歸,讓所有人的好日子都結束了。
今年4月,同程網引入騰訊的5億元投資,準備與攜程決戰。攜程的突然入股,讓吳志祥的“天”變了,“陰影”變成了“大樹”。吳志祥和他的同程網會過得更好嗎?
“捂著寶貝”過日子
在微信上,吳志祥的個人簽名是“在路上”?;赝^去十多年的創業路,他走得并不輕松。
吳志祥今年38歲,1999年從蘇州大學旅游專業畢業后,曾在阿里巴巴做了兩年銷售員,這其間,他曾提議阿里打造一個旅游行業的B2B平臺,但未被采納。
2002年,吳志祥帶著這個想法離職,與自己的大學老師、兩個同學一起創業。由于初期沒有收入,他們有很長一段時間只能以替旅行社做內部網站賺錢維持。
直到2004年,他們才搭建好一個供旅行社、酒店、交通、票務等旅游企業交流、交易的網站,并正式注冊了公司。向企業用戶銷售誠信檔案即網上名片,是同程網的第一個收費產品,也讓同程賺到了第一桶金。
吳志祥說,到2006年,同程網的注冊企業會員達到6萬家,每年有“一兩千萬”營收,利潤達“一兩百萬元”,已經是一個可以小富即安的公司。
“我們當時就覺得自己是學旅游的,對行業比較了解,反正應該餓不死?!眳侵鞠檎f,那時候他們從未想過融資、甚至上市的事情。
但2006年,吳志祥代表同程網參加了CCTV“贏在中國”創業大賽 ,與外界尤其是VC的交流讓他認識到,自己做的生意是“蒼蠅趴在玻璃上,有光明,沒前途”,因為這是一個空間有限的市場。2006年,同程的名片業務已有兩三千收費用戶,但這已經是國內最好的成績了。
參加完比賽后,吳志祥回到蘇州,和他的團隊開始琢磨如何融一筆錢,把生意做得更大。
2008年,同程獲得了蘇州凱風創投的1500萬元投資,并正式上線了同程旅行網,開始向個人用戶提供酒店預訂服務。
他們嘗試過多種推廣模式,包括模仿攜程,四處發卡,雖然資金花出不少,但效果很差。
就在吳志祥四處尋找推廣渠道時,百度搜索引擎成了同程的救命稻草。2009年,同程幾乎孤注一擲地把手頭1500萬資金全部投給百度,購買流量。
這帶來了立竿見影的效果。吳志祥提供的數據是:2009年,同程網的酒店預訂量飆升至5000間夜/天,而據藝龍的財報計算,當時其酒店預訂量約為11780間夜/天;2010年,同程又用同樣的路數做機票預訂,2011年機票預訂量達到5000張/天。
那時,攜程還在投資呼叫中心,藝龍剛開始向線上轉移,都沒有采用流量購買的營銷方式。
吳志祥形容,當時的同程網就像“窮人撿到了寶貝,捂在懷里”,唯恐引起巨頭的注意。但他很清楚,靠這種打法,同程的酒店、機票業務不可能超越攜程。
據艾瑞的統計,2011年,攜程以41.1%的占比在中國OTA市場絕對領先,藝龍、芒果網、號碼百事通分別為6.8%、6.7%、6.4%,同程網只占3.4%。
而且,同程的“寶貝”很快被發現了。2011年,藝龍發力互聯網營銷,其資金實力遠超同程。2012年,攜程也開始蘇醒,不惜重金購買流量。2012年,攜程和藝龍之間的價格戰爆發。
這讓吳志祥感覺到了寒意,他當然明白,“第一名跟第二名打架,第三名必死”,這是行業規則。價格戰開打后,同程的酒店、機票業務利潤明顯下滑。
這時候,景點門票成了吳志祥的底牌。2010年春節,同程上線了第三塊業務——景點門票,而且馬上就有了訂單。那時候,景點門票市場幾乎是個藍海,除了驢媽媽,還沒有像樣的參與者。這又讓吳志祥如獲至寶。
2010年底,同程網再次融資2000萬元,專注于門票業務。2011年,同程的門票營收約100萬元,占公司總營收的10%。雖然量小,但增速很快。2012年,門票營收飆升至 500萬,為總營收貢獻25%;2013年,占比提升至30%,門票業務帶動同程在休閑旅游市場占有一席之地。
但過去的幾年,吳志祥發現,門票業務被很多人認為“很累,很煩,沒意思”。所以,看著同程的門票業務“噌噌噌往上漲”,吳志祥不接受任何采訪,對外絕口不提門票業務,不透露任何數據。
剛看到陽光,又來了烏云。
2013年4月,攜程的全球門票預訂頻道上線,并以“只求規?!钡淖藨B,強力促銷,打擊對手。
其邏輯很簡單,用攜程首席運營官孫潔的話說,“景區是旅游活動中最重要的吸引力要素,在旅游者出游的動機和意愿中占據主導地位。”換言之,景點門票已成為休閑旅游市場的入口級業務,是撬動休閑旅游市場的重要支點。
攜程“搶票”讓吳志祥非常焦慮。“如果門票輸,則同程輸。”他告訴《21CBR》記者,“對于創業團隊來講,撿到寶貝要盡可能捂著,如果實在捂不住了,就放開來打”。所以,今年4月,他們決定引入騰訊等機構的5億元投資,殺個痛快淋漓。
但很快,攜程遞來的橄欖枝又讓吳志祥改變了態度。
差異化創新
4月28日,吳志祥向員工發出內部郵件稱,同程已與攜程達成戰略競合伙伴關系,除了投資逾2億美金,攜程還將把景點門票的現付業務接入同程;同程將獨立發展,并在兩年內重啟IPO。
吳志祥將這次與攜程的合作視為同程“十年創業歷程中具有戰略意義的一步”,為同程贏得了更大的發展機會。
4月中旬,同程的機票業務已經接入微信,在廣州、深圳兩地測試。但吳志祥清楚,短期內,同程無法真正與攜程抗衡。
“同程、藝龍、途牛等,即便聯合起來,也很難全面跟攜程較量。”吳志祥認為,雖然它們都在尋找與攜程的差異化,但都不是顛覆性的創新。
總結攜程和去哪兒的成功,吳志祥認為,前者解決了信息不對稱的痛點,后者在攜程海量信息的基礎上,通過搜索,滿足了用戶進行信息篩選和比較的需求。
一個客觀現實是,在攜程、去哪兒出現之后,用戶又進入了新的選擇迷惘期,搜索到的每個酒店都有成百上千條點評,有好評,也有差評,你究竟選還是不選?
“這個時候用戶需要精選。”吳志祥認為,為用戶提供精選解決方案,也許會是下一個顛覆性的創新點。
所以,除了資金和流量,吳志祥看中的還有騰訊的社交優勢,將社交、人際關系引入旅游電商,或許能幫助用戶做出更精準和合適的選擇。但能否把握住這個機會,成為下一個顛覆者,最終取決于同程本身。
“2014年BAT也會加大在OTA行業的參與度。”吳志祥覺得,讓業內所有人焦慮的還不是這些,而是突然有一天,一個從未聽說過的團隊和模式出來,把現有的玩家打趴下。
今天,即便與攜程達成合作,把最大的敵人變成了朋友。但前景的不確定性帶來的焦慮,迫使吳志祥回答一個問題,同程網現在能做的是什么?
按照他的計劃,一方面,同程旅游不能再“沉默”,而是要突出品牌差異化和影響力;另一方面,把現有業務(景點門票和周邊游)做透。以景點門票為例,吳志祥制定了三個目標:可預訂的景區“最”多,價格“最”優惠,用戶體驗“最好”。
這并不容易,而且是否達標,打分權攥在游客手里。
吳志祥在內部講話時,要求團隊,包括他自己,要花大量的時間泡在景區,觀察游客在景區游前、游中、游后的所有環節,跟游客溝通,了解游客有哪些需求未被滿足,有哪些感覺不好甚至不爽的地方。
吳志祥認為,這是幫助改善用戶體驗的最好方式。比如,他們發現,同程網的用戶以自助游為主,在景點沒有導游在身邊講解,如果要獲得更多信息,要么跟隨其它導游,要么在有條件的景區另付費租賃講解設備;另外,自助游客在景點周邊就餐也非常隨機,需求得不到滿足。
吳志祥告訴《21CBR》記者,同程將推出一種手機應用,不僅能滿足游客收聽有關景點講解的需求,還可以向游客推送周邊的餐飲等服務。
服務行業看起來并無大事,無論何種創新模式,也逃不出產品、價格和服務的持續提升。尤其是用戶體驗,它需要無休止地投入時間、精力和心思去打磨細節。