我國鎳消費區域主要集中在華東、華南、華北、西南、東北等地區。華東地區是我國鎳消費最大的區域,約占我國鎳消費量的55%,其中,江蘇、浙江和上海是我國不銹鋼冶煉企業的集中地,對鎳的消費較高。而華南地區則是我國電池、電鍍行業生產基地。
另外,廣東地區也有一些較大的不銹鋼冶煉企業,對鎳的消費也比較多,約占我國鎳總消費量的25%。而華北地區則主要因為擁有我國最大的不銹鋼企業——太鋼集團,加之大量科研院所集中在北京等地,所以太原和北京對鎳的消費也有較大的需求,約占我國鎳消費量的10%。西南、東北等地區則是因為擁有一些特鋼生產企業,該地區約占我國鎳消費量的10%,消費主要集中在成都、沈陽和大連。
統計數據顯示,2012年中國鎳消費結構中,不銹鋼占82%,電鍍9%,合金和鑄造5%,電池3%,其他1%。根據初構的數據,我國鎳銷量從2008年的33萬噸增加到2012年的72.3萬噸,年均遞增速度為25%,占世界總消費量的比例從2008年的25.4%增加到2012年的45.2%。不銹鋼行業處于產業周期的觸底回升階段,中國不銹鋼需求量還有很大增長空間。
世界不銹鋼需求指數呈現穩定快速上漲態勢,預計未來需求仍然存在巨大的空間。而中國2014年不銹鋼需求量同比增長16.6%,遠超世界不銹鋼需求增速。2013年中國不銹鋼人均消費量14.6千克,與發達國家和地區仍然具備一定的差距,未來消費仍然具備一定的空間。世界不銹鋼的供需格局逐漸穩定,目前主要增長和消費來自中國。中國市場總量過剩,結構性供求不足。國際不銹鋼論壇(ISSF)最新統計數據顯示,2014年上半年全球不銹鋼粗鋼產量繼續保持明顯上升勢頭,同比增長10.6%,達到2,090萬噸,再創歷史新高。
全球最大的不銹鋼生產國——中國二季度不銹鋼粗鋼產量達到560萬噸,環比增長10%;上半年不銹鋼粗鋼產量為1,070萬噸,同比增幅高達16.7%,是全球不銹鋼產量再創歷史新紀錄的最主要推動因素。上半年,中國不銹鋼產量在全球所占比重達到51%,首次達到一半以上。與之對應,目前我國不銹鋼總體產能仍然過剩,目前總體產量超過3,500萬噸。
不銹鋼下游替代需求空間巨大,未來長期推動不銹鋼消費量增長的動力有:居民的日用消費品升級換代,城市化進程加快,居民住宅、市政設施大量修建。不銹鋼消費結構向建筑、汽車、軌道車輛、運輸領域擴展。此外,不銹鋼未來需求還將在海洋工程,軍事工業等行業增加。