據第9期的《中國新聞周刊》報道,習近平就任中央軍委主席以來,11次視察各大軍區一線部隊,遍及二炮、空軍、海軍多兵種和武警部隊。在和平時期,習近平此舉頗不尋常。此外,官方媒體能夠如此多地公布習近平在軍中視察時的諸多細節亦不尋常,比如說親自審定4萬兵力演習方案。甚至公開了視察駐守內蒙古邊防部隊時的大量照片。分析人士認為,這兩個“不尋常”背后有兩個“罕見”,一是中國持續發展遭遇到的挑戰是“罕見”的,另一個是中國走向海洋國家的機遇亦為“罕見”。2013年,中國遭遇到的罕見挑戰表現在美、日在東海海域制造事端;南海方面,美、日不斷與越南、菲律賓聯手搗鬼,即便是中國航母在自己的海域演練,都被跟蹤監視,甚至出現了中美軍艦對峙。可以說,中國在持續發展與走向海洋的過程中所遭遇的挑戰,與相關利益方的明爭暗斗的烈度,都是空前的。2月20日,經中央軍委批準,《習近平關于國防和軍隊建設重要論述選編》由解放軍出版社出版并印發全軍團以上領導干部。習近平提出“軍人還得有血性”,要求在中印邊境、釣魚島、南海等敏感爭議地區有理有節地“亮劍”,這表現出了其治軍的戰略取向。顯而易見,習近平的“強硬”風格在對外政策上得到了顯現。分析人士認為,最具觀察性的指標是東海防空識別區的劃分。雖然劃分防空識別區是國際慣例,但中國在敏感時刻公布東海防空識別區,表明其并不擔心由此引起的誤解。