“閑”這個字，在字典上有多種解釋，通俗的解釋“閑”字，一是有空，二是與正事無關。但是，我們常常不能全面地準確地理解這個“閑”字，也覺得可有可無。而真的能夠理解這個“閑”，恐怕真要搭上一點閑工夫。

“閑子”是下棋的術語，是說在棋盤上看起來不重要的那個棋子，也許它偏安一隅，看客一般，任其他的車馬炮象士卒鏖戰一團。可是，閑子很多時候不閑，棋手高明的話，這就是一支預備隊，一旦需要或者時機成熟，這就是一支生力軍。和真正的軍事不同的是，這常常不是棋手有意安排的伏兵，而就是一時用不上閑在那兒而已。

說下棋不是真的，真的是在說用人。

毛澤東是用人的大師，他了解手下，也善于把他們安排在合適的位子上。七屆二中全會召開時，全國解放在即，四十幾個中央委員在西柏坡順便確定自己在新中國的位置，毛澤東就告訴積極請纓去新疆的王震：你不要沖得太猛，沖得太猛也會被人家趕回來。因為他知道王震的性格。同時他也評價葉帥，是個謹慎小心之人，他的問題是缺少闖勁。當然，毛澤東除了用好這些一線大員，也有閑子在手，例如林彪、康生，建國后長期休息，就是兩枚閑子放在那里，到了需要的時候，他不會在用人問題上捉襟見肘。而長期閑著的人一旦有了重要的工作，那股勁頭是難以想象的。

可惜的是這兩枚閑子用上了，他們也用力了，可惜對于國家的作用是適得其反的。這不是閑子的錯，而是一個時代的錯誤。

現在，很多企業和機關也存在著“閑子”，對于小單位來說，“一個蘿卜一個坑”當然是必要的，但是，對于有條件地方的領導，應當適當有“閑子”在手，讓他們看書學習作調研，隨時可以啟用，也許，奇兵就是這樣突起。

閑書的問題不難理解，就是要涉獵廣。公司招人，我常常會面試。不管是本科生、碩士生、博士生，幾句話下來，高下立見。因為我不是老師出試卷，我問的問題都是教科書上沒有的，只能在閑書上得到，或者在社會上得到。而很多人恰恰是不讀閑書的，所以，他們常常無以應答。

其實，中國歷史上留下了很多不朽著作，許多也是作為閑書流傳的，比如《紅樓夢》《金瓶梅》《三國演義》之類，現在，作為一個受過高等教育的學生，如果不看這類的閑書，恐怕也離書呆子不遠了。我這里自然主要是說文科學生，至于有些理工科學生埋頭鉆研科技和創新，我覺得也是可以理解的，只是，能夠全面發展將是更好的。

至于閑話，常常被賦予貶義，說閑話，傳閑話，常常為人不齒。但是，換一個角度看，如果不是那種背后非議別人的閑話，僅僅是在平時說的一些無關緊要的話，就很有它的價值，因為說話的人往往會在“閑話”里袒露出自己真實的想法。尤其身份很高的人，在正式的場合都有講話稿，就算是秘書或寫作班子的創作，也是要經過領導本人審閱認可的，但是，沒有稿子的閑話就不同了，常常會流露自己的心聲。例如我們看《鄧小平文選》，從中可以看到，鄧小平經常是沒有講稿的，但是經常在“閑話”里有真知灼見。而他的“閑話”和他的正式的講話對照起來看，不難發現，是非常一致的。所以，在推動改革開放的日子里，小平得到了人民的信任。

每個人都不可能一直念稿子，都會說一些閑話，而這些閑話都會體現出一個人的水平，同時也會體現出一個人的真實想法，因此，會說閑話，會聽閑話，也是一種本領。

閑子、閑書、閑話，看起來似乎無關緊要，但是，能從閑處看出緊要來，閑也不閑了。