免費Wi-Fi爭奪戰 從小添頭到大野心

大強

一大波免費Wi-Fi來襲

近段時間，不少安裝了新版《支付寶錢包》APP的用戶發現，在進入一些商圈之后，手機會收到一條發現免費Wi-Fi的消息，點擊就能自動連接，無需輸入任何密碼。這種無需詢問密碼、唾手可得的便捷Wi-Fi服務，其實源自于支付寶近期所推出的一項免費Wi-Fi計劃。

據了解，線下商家可以通過支付寶錢包平臺分享自建的Wi-Fi熱點，也可以購買與支付寶合作的Wi-Fi設備廠家的產品參與計劃—這是《支付寶錢包》開放平臺戰略的一部分。此外，支付寶方面還和Wi-Fi服務商樹熊網絡達成戰略合作協議，極大地擴充了Wi-Fi數據庫。

事實上，推出免費Wi-Fi計劃的并不止支付寶一家，它甚至并非這一計劃的先行者。

早在去年底，美團網就已經著手在餐廳、咖啡廳和電影院等線下場所鋪設Wi-Fi信號，并隨之上線了iOS版的《美團Wi-Fi》，試水免費Wi-Fi服務。甚至還有消息顯示，美團網還正為此研發自有品牌的路由器硬件產品。

3月20日，小米宣布和邁外迪達成合作，將開始為小米手機用戶提供免費的Wi-Fi服務。據雷軍介紹，該服務“無需密碼、一鍵連接、覆蓋咖啡廳、餐飲、機場和火車站等2萬多處場所”。翌日發布的MIUI最新開發版，便整合了這一服務。就在一年前，小米還曾因共享Wi-Fi密碼而備受最大爭議。無獨有偶，華為也宣布榮耀6用戶可享受全國650萬個高速Wi-Fi熱點免費免密碼一鍵接入，總計1 000萬小時免費時長，噱頭味十足。

不僅僅是手機廠商，巨頭騰訊也加入到了這一爭奪當中。《手機QQ》和《微信》紛紛通過各種方式試水免費Wi-Fi服務。9月17日，騰訊安全宣布攜手星巴克、萬達廣場和華聯商廈等商家成立“騰訊安全Wi-Fi聯盟”。用戶通過《騰訊手機管家》，可享受自動搜索和免密碼安全連接Wi-Fi。

此外，百度也在其《百度手機助手》當中內置了免費Wi-Fi功能。在用戶聚集的繁華地帶，百度甚至在街頭燈柱上設置Wi-Fi熱點，讓用戶更方便地接入免費Wi-Fi。據知情人士透露，奇虎360也有意投資深圳一家公共WLAN提供商。可見，一大波免費Wi-Fi已經出現在了用戶面前。

其實不僅僅是互聯網企業，資本市場也紛紛開始入局免費Wi-Fi市場。除了上述提到的樹熊網絡和邁外迪之外，一款2012年上線，支持網絡共享的軟件《Wi-Fi精靈》也在今年3月份獲得了來自啟明創投和著名投資人蔡文勝等共計1 200萬美元的A輪融資。而另一款類似產品《Wi-Fi伴侶》也表示曾收到華為和阿里巴巴方面的合作意向。

是添頭還是戰略卡位？

可以看出，上述的不少免費Wi-Fi服務目前都只是集成在各個大體量的APP當中，只有少部分是獨立存在的服務。事實上，在這次免費Wi-Fi服務大規模出現之前，各大廠商已經先后推出了隨身Wi-Fi相關的硬件產品。這類產品價格低廉、使用方便，受到了市場的普遍歡迎。

從隨身Wi-Fi到免費Wi-Fi，互聯網企業對于Wi-Fi這一剛需的挖掘已經愈發深入。不過，此次一擁而上的免費Wi-Fi，是繼續當成熟產品的功能添頭，還是別有用心的長遠戰略布局呢？

從添頭上來考慮，移動流量一直是用戶不可承受之重，免費Wi-Fi的確具有很大的吸引力。目前看來，對于小米和華為這樣的手機廠商而言，添頭的意味更為明顯。免費Wi-Fi，甚至已經成為這些手機本身的一大賣點。

而對于開發和運營APP的廠商來說，引入免費Wi-Fi的相關服務，也可以有效地增加APP本身的吸引力，甚至延長用戶在APP當中的平均停留時間。另一方面，這類免費Wi-Fi功能，還能降低用戶使用APP的門檻，增加用戶的活躍度，音視頻等重流量APP應該是最主要的受益者。

不過，如果再往深入分析的話，我們發現其實免費Wi-Fi服務并非只是一個營銷上的添頭這么簡單。對于很多互聯網企業來說，這更是一個眼光長遠的戰略，甚至是未來的盈利項目。要知道，日本電信運營商軟銀正是憑借完備的移動Wi-Fi業務，實現了從弱到強的大逆襲。目前，移動Wi-Fi已經成為軟銀吸引年輕消費者的一項核心業務。

在中國，受制于高昂的移動流量費用（是的，即便是4G網絡的資費已經逐步下降），讓Wi-Fi網絡成為了廣大用戶的一個剛需。工信部數據顯示，截至2013年底，中國智能手機的保有量已經達到5.8億部，國內用戶平均有46%的時間選擇用Wi-Fi聯網。《Wi-Fi精靈》聯合創始人司新穎認為：“Wi-Fi應用的價值，是下一個億萬元級市場的動力源，是海量用戶的新入口，是智能交互的平臺。”

如果說億萬級別的大市場還太遙遠的話，在短期來看免費Wi-Fi之于互聯網企業同樣具備戰略意義，這是產品本身的業務延伸。

樹熊網絡CEO賴杰在接受媒體采訪時說，目前有69%的智能手機流量來自Wi-Fi，3年后80%的互聯網流量將來自Wi-Fi。他還大膽預測，5年后60%的線下支付會通過移動端完成。可以看出，Wi-Fi正是O2O落地的最后一道關卡。要知道，阿里巴巴、騰訊、百度和美團等，這些推出免費Wi-Fi的互聯網企業的O2O野心已是路人皆知。

此外，對于《支付寶錢包》和《微信》這樣涉及到移動電商和支付的APP來說，自建免費Wi-Fi還能從根本上解決欺詐Wi-Fi的問題，緩解用戶對于移動支付的安全性擔憂。而從大數據的角度來看，Wi-Fi網絡的搭建，還將有助于各大互聯網企業捕捉用戶行為，梳理用戶的使用習慣和偏好。

創業者的難題

對于免費Wi-Fi這一細分領域的創業者來說，或許已經意識到這個市場的一些特殊性，暗藏其中的難題也需要更多的嘗試和智慧。

首先擺在創業者面前的，是需要解決商戶的積極性問題。因為對于商戶而言，現階段的免費Wi-Fi服務似乎對于他們并無太大吸引力—這和商家自己架設一個無線路由器別無二致。更重要的是，即便是接入了免費Wi-Fi，短期內也難以對客流產生明顯的拉動作用。“很多用戶是到店后才對Wi-Fi有需求，我們要解決的是如何帶來客流”，某大型餐廳的商家如此表示。

其次，由于門檻不高，免費Wi-Fi的創業團隊之間目前的差異化突破并不明顯。這一方面導致大家都缺乏核心競爭力，而另一方面也注定免費Wi-Fi還存在排他性—接入了一家免費Wi-Fi的商戶幾乎都不愿意也不必要再接入其他類似的服務。這也意味著，創業者必須搶時間，否則很難做大做強。

要解決這些問題，可以從提升服務的用戶體驗的方向入手，比如如何實現更便捷的Wi-Fi認證和連接，以及如何有效地將免費Wi-Fi的用戶和數據與商戶進行對接等。而要解決這些短期的問題尚屬容易，那下面三個問題則要更為棘手。

其一是盈利模式的問題。據邁外迪CEO張程透露，目前公司來自咖啡廳業務的收入占到了總營收的 90%左右，每年大約2 700萬元。現如今，免費Wi-Fi基本采用的都是登錄廣告的形式盈利，但這種模式卻非常單一，且會造成對于用戶體驗的影響。更健康的“免費平臺+增值服務+衍生產品”的商業模式，還需要一段時間的摸索。

其二是站隊問題。中國的互聯網生態，說白了就是BAT（百度、阿里、騰訊）或者TABLE（騰訊、阿里、百度、雷軍系、360系）的生態。對于身處巨頭夾縫中的創業者來說，都逃脫不了站隊的問題，免費Wi-Fi服務自然也不例外。目前來看，邁外迪牽手小米，樹熊網絡擁抱阿里巴巴，而智慧城市和小九Wi-Fi等，還未被認領。

站隊雖然能夠得到投靠巨頭的提攜和資源上的支持，但同時也放棄了更多的潛在合作機會，甚至樹立更強大的敵人。從之前的打車軟件大戰也可以看出，一旦巨頭停止燒錢，一切都將偃息旗鼓。如何組隊，是一個考驗智慧的問題。

最后，則是來自運營商的挑戰。發力Wi-Fi業務，使得軟銀成為日本第一家數據收入超過語音收入的運營商的案例，相信中國的運營商同行比誰都清楚。要知道，免費Wi-Fi創業者大多是租用運營商的Wi-Fi再來運營，是一個高度依賴運營商的中間業務。這種中間采購商的角色能保持多久，我們還不得而知。一旦運營商停止這種合作，那么這些創業者的門路也就被終結了。