送一籃雞蛋給鄰居

侯興鋒

艾梅麗是一位30多歲的家庭主婦，十分能干。最近，她的家搬到了美國西部的一個小鎮上，因為丈夫托尼在這兒經營著一個農場。他們物色的房子是一個新婚不久的家庭剛剛居住過的新房子，戶型合理，采光充足，十分不錯。可是，當艾梅麗忙碌了一天，晚上睡覺的時候，才明白那對新婚的小兩口為什么要搬走：隔壁鄰居家的那只不知是什么品種的狗，一到晚上就不停地叫喚。

確切地說，這條狗是整夜整夜地叫喚。當有亮光的時候，它會對著燈光叫，甚至對著星星、月亮也叫；而一旦夜深人靜，看不到一絲光亮的時候，它又會像一個膽小鬼一樣號叫不已；如果有人經過，它會扯起嗓子咆哮、怒吼，“汪汪汪”地向人示威。

一連幾個晚上，艾梅麗一家都無法睡安穩。丈夫托尼抱怨說：“我躺在床上都不敢翻身，生怕弄出響動被那只該死的狗聽到，那么它就會變本加厲地叫喚。”兩個女兒則嘟起了嘴說：“我們在課堂上老是犯困，都被老師批評好幾次了。”艾梅麗雖然什么也沒有說，但眼角的黑眼圈足以說明了一切。

他們以前居住的地方，晚上偶爾也會聽到一兩聲狗叫，但那稀疏的、若有若無的狗叫不但不會影響睡眠，還會起到一定的催眠作用。

艾梅麗設法與那對搬家的小兩口取得了聯系。“那只狗太討厭了。”他們說，“我們曾經多次和那家養狗的人交涉過，請求解決狗叫的問題。但是，那家人沒有一點兒公德心，他們雖然嘴上答應著卻根本不采取任何措施。我們甚至氣得要殺死那只狗，可這當然只是一句氣話。最后，我們妥協了，只好搬走。”

接下來，狗仍然不停地叫著，艾梅麗一家仍然在無可奈何地煎熬著。

后來，她想到了自己的爸爸。“爸爸”，艾梅麗打電話請教說，“您歲數大，生活經驗豐富，您能告訴我有什么辦法讓隔壁家的狗晚上不再叫喚嗎？”

“你不妨拿點兒禮物到鄰居家走動一下，順便拜訪一下鄰居家的主婦，她會明白你的來意的。”爸爸說。

“那拿什么樣的禮物合適呢？”艾梅麗問。

“不用太正式，也不在乎禮輕禮重，家里有什么拿什么。”爸爸提議說，“你不是在家養了一些雞嗎？”

艾梅麗說：“您是要我帶上一些自家的雞蛋嗎？”

“是的，”爸爸再次叮囑說，“你一定要按照我教你的話去說。”

艾梅麗找了一只小籃子，里面裝了一些雞蛋，穿著一身家居衣服敲響了鄰居家的門。鄰居家的主婦熱情地接待了她，艾梅麗送上了那籃雞蛋，并裝著很隨意地詢問道：“我們聽到你家的狗成夜成夜地叫，是遇到什么煩心事了嗎？需要我們幫忙嗎？”

鄰家主婦笑著表示感謝艾梅麗送來的雞蛋，說她家并沒有什么麻煩事。回到家，艾梅麗一開始有些懷疑爸爸的這個辦法是不是管用，但到了晚上，鄰居家的狗竟然真的不再叫喚了。再后來，兩家的關系越來越好，孩子們很快就玩在了一塊兒，那只討厭的狗見了艾梅麗一家人也親熱地搖起了尾巴，并且晚上絕對保持安靜。