脆響

1

每天的這個時候，老鄭來了，她就從病房走出去，下樓，到醫院的院子里坐一會兒。

院子不小，但沒有正經的凳子，甚至也沒有一棵樹，一株草。她只能坐在一塊隨意扔棄的石頭上。那石頭形狀普通，癩癩疤疤的，一看就是石頭，絕不會看出別的價值來，也不會被人撿回去，作為收藏。因為沒用，有用的一面倒顯出來，被太多人當凳子坐了。仔細看，向天的一面已磨出光澤，有藍底白色的小碎花，那花紋，正如上等藏品中的青花瓷。

每回坐在這里，月茹都看著這個院子。院子里人來車往，大馬路似的，卻透出一種荒漠般的枯寂感。她記起來，這院子曾經是有樹有花的，還砌了花壇，植了草坪。也沒有正經的椅子凳子，可那花壇很低，水磨石面，屁股放上去，剛好。

那時候一到傍晚，這花壇上，盆栽一般，到處坐滿了人。

那時候的月茹反倒不坐了，來去匆匆，是這家醫院的婦科大夫。

后來她調走了。去了市政府的計生委，也算是專業對口。不知不覺中，人多了車更多了，于是那花壇和草坪被抹了水泥，變成了停車場。

人多車多，很顯然，再大的停車場也不夠用。

月茹不著邊際地想著，腦子里，依稀丟開了那件事：13樓，87號病床。

太陽心不在焉地往西趕。耳朵里不時掉進一些喇叭聲。但不是汽車，汽車早就悶聲不響了。是外面街上的三輪車鈴聲。清亮的，干脆的，一兩聲，拖著很長的尾音……

來去，行走。這世界就像打了雞血似的，沒一刻能停下來。老鄭大概也該走了。

這樣地想著，她的心一沉。就她走不了，還得上去。

可是，你走啊你，走啊！有一個聲音說。

她不去理會那個聲音，站起來，下意識拍拍屁股，準備上樓。

病房里，老鄭已經忙完了，正倒水回來，把盆子放進床下，站好了，用傭人的神情望著她。

她點點頭，說，你走吧。

2

老鄭是月茹為他請的護工。所謂護工，就是專門做那些挺難的事，“連兒女也不想做的事”。當初去選人，見了老鄭，老鄭就是這樣定位自己的工作。就為了這句話，月茹選了他，覺得老鄭實誠，靠得住。然而護工也分兩種，全天候的，或者專項的。月茹請了專項的。每天下午四點，老鄭準時出現，為他擦洗身體。

老鄭不問什么，一概地以為是家屬嫌臟，怕累，把所有的臟活都攤給他。醫院里這樣的事多了。醫院里的孝子很少，患難夫妻也不多見。老鄭替他們做孝子，也幫著男人女人兌現曾經的海誓山盟，由此掙下一口飯吃。好在老鄭不多言，也不多問，事情就變得簡單了。

然而月茹的情況與眾不同，這一點，老鄭未必知道。月茹不是他的妻子，是前妻。10年前，這個躺在床上的男人像所有忘乎所以的男人一樣，有了別的女人，拋妻棄女，跟別的女人走了。從那天起，他把曾經的誓言團起來，扔了，再也不相信天長地久。女人換了一個又一個，直到他病倒，身邊再也不見女人的蹤影。

月茹的出現有些無奈，也有著它的必然性。按照她的脾性，她是絕不可能理睬他的，就像當初，只恨不能將他千刀萬剮。可天下之事，遠沒有想象的那么簡單。尤其是男女之事，尤其是有了孩子，那瓜葛就牽絆起來，一刀下去，樹斷了，可根還連著，還牽絆。

月茹就是這種情況。月茹和他還有個女兒。那女兒就是地下的根，連著他，自然也絆著她。

那天，女兒從部隊打來電話。女兒說，老媽。

她在這邊應著。她不老，也就四十出頭，跟女兒走出去，還常被人夸為姐妹倆。可女兒卻像存心貶她似的，十年前，她剛離婚不久，就開始叫她老媽了。

老媽你知道嗎？女兒又說。

知道什么？她問。

你真的不知道？

她在這邊悶住了。已經猜到了女兒要說什么。在她和女兒之間，只有說到他時，才含混，才會采用這種躲躲閃閃的語法。誰也不去碰那個名字。直到最后逼至盡頭，被迫點破。

不知道。她說，聲音硬得如同鋼。

女兒在那端沉默了，毫無動靜。直到她有些害怕，以為女兒掉海里了，再也找不回來。

她在這端喂喂。女兒不答。半天了，突然說，喂，我在呢。

她松下一口氣來。說，你說吧，什么事？

他，病了。女兒說。

長久的沉寂，時間就像隱遁了似的。突然的一聲蟬鳴，刀一般劃破耳朵。

老媽你去看看他吧。女兒的話也如刀，讓她本能地有些惱怒，仿佛挨了誤傷。

但她克制住自己，盡可能漠然地說：你是怎么知道的？

是奶奶告訴我的。奶奶說，她也病了。奶奶在成都的大伯家躺著，他在醫院躺著。

她突然冒出一股怒火：他的那些女人呢？用得著我去管他？話到嘴邊，卻忍住了。對面是女兒，在女兒面前，她得把握起碼的分寸。

3

但她不可能去看他。甚至也無心了解他的任何信息。直到有一天，她再度接到女兒的電話。女兒在電話里先哭了，抽抽噎噎地說：老媽，你，你，快去醫院，他，他不行了……

她掛斷電話就往醫院跑。到了醫院，他已被推進了急救室。急救室的大門關閉，端托盤的護士進進出出，空氣緊繃得如上箭的弦。他的哥哥嫂子已從成都趕來，卻只能呆望著大門的啟合，一籌莫展。

而她在醫院里上上下下都熟的。人走了，可她去了高處，茶不但未涼，反倒更熱了。她先問病情，隨即掏出電話就打。別說是醫院里的上上下下，就是成都、北京，她也攀得上專家、權威。

她先把電話打給醫院的副院長、腎病科專家張黎。張院長說他已知道情況，并答應馬上幫她聯系華西的專家，讓他火速趕來會診。她又將電話打去醫務處，詢問正在施救的主治醫生資歷如何，曾經醫治過哪些病例，業界的影響……電話打完，所有的事都安排好了，她這才抱著電話靠墻站著，人如蠟像一般刻板蒼白。

從他的哥哥和嫂子那里，她大體得知，他的病發生在一瞬間。人說倒就倒，像一座山那樣垮了下來。之前的他確實像山一樣健壯，雄實，大口地吃肉，大碗地喝酒，大膽地追女人。女人們喜歡他的豪氣，也喜歡他這肉食動物般的兇猛。正因為毫無節制，他得了糖尿病，而且毫無征兆，急性發作，一發作就將他扳倒。

醫生給出結論，已是糖尿病晚期。所有的并發癥都出來了：雙目失明，腎衰竭，心力衰竭，脊髓性肌萎縮……

她在走廊站著，看著手術室的大門，那紅色的手術室字樣猶如腥紅的眼睛。她仿佛聽見了里面刀與剪子的切割聲，各種器械的碰撞聲……畢竟，他是女兒的父親。女兒才二十歲。就因為他和她的緣故，女兒的學習成績一直不好，直到厭學，直到最后考不上大學，只好倉促地找個門路，送去部隊。

在她心里，他是一切問題的根源，是所有不幸的禍害。有他活著，日子一天也不可能平順，她和女兒一天也不可能饒恕他。可他突然就倒下了，說倒就倒，沒有半點預兆。她突然感覺到一陣難以言狀的恐懼。

4

起死回生的事在醫院時常有。可這一次，大家事后都認為，是她的出現起了至關重要的作用。事發當天下午，華西醫院的頂級專家趕來了，市醫院以張院長為首的頂級專家也始終在場。方案是一大群專家共同制定的，施救的過程，也是謹慎嚴密絕無疏漏。

他8小時后從手術室里推出來，被直接推去了重癥監護室。進重癥監護室，換言之，就是人還沒有從死亡線上掙回來，死神還沒有對他完全放手。倒是他的哥哥嫂嫂先放下心來，見有她操持，說有重要的事，且老人家還在屋里躺著，先趕回了成都。

她不由分說被留在了醫院。

重癥監護室是醫院里最壁壘森嚴的地方，除卻少數醫護人員，所有人禁止靠近。即便是她，經過了特殊許可，也只能是換好鞋，從特殊的通道走進去，隔著厚玻璃觀望。玻璃屏障里的他已好像不是人，是物，又或者，是標本，在厚厚的被子下面，只露出一只極小的頭，似是而非的一個小黑點。若干的管子，從不同的機器里牽出來，牽入他身體的不同部位，讓他看上去冰冷而忙碌，仿佛一臺正在做工的聲控器，往來的，只有電流，只有信號，而不是血和生命。

她走出來，坐在走廊的椅子上，埋下頭。

記憶像潮水一樣涌上來，幾乎將她淹沒。

這是她若干年來第一次見他。那一次，是多少年，十年還是一百年？她不愿去想這些問題。無論是當初還是現在，他都帶給她一種生熬般的疼痛。仿佛他就是干柴，而她是放進鍋里的生肉，在他熊熊的烈火中，只能眼看著自己呻吟，失血，化掉。

為了擺脫熬煎，她最終變成了石頭。是啊，后來的她，確如石頭一般頑固、冷硬。

那時候的月茹是個快樂而搗蛋的女孩。學校里，她不光不醒事，還專門捉弄那些有些早熟的女生，有戀愛嫌疑者。高中畢業后，卻是第一個傳出她結婚的消息。那時候再看月茹，她確如一只羽翼未豐的雛鳥，臉紅撲撲的，長睫毛忽閃著，翅膀一般開合。他卻如老鷹一般，成熟、高大、兇猛，穿著黑色的警服，無論女人還是小偷，碰誰誰也別想逃掉。可實際上，他是被她迷住了，粘著了，丟了魂……別的不說，單是每晚，天還沒黑，人還在客廳，他就走神、發愣，想到老遠去了。于是他靠過來，眼發膩，手像蛇一樣到處滑，直到把她攪得稀軟不堪，被他扛泥一般扛去床上。

完事后，還沒完，他會閉著眼，喘著氣，手去尋她的屁股，尋著了，揚起來，重重地落下，只聽得一聲脆響，啪！再拖出一股長氣：你是個什么樣的女人啊！

這聲脆響一直響徹了許多年，連同那聲嘆息。以至于后來她自己也困惑了，深究起來，以為自己真是個什么不一般的女人，用料特殊，做工考究，理當有此特殊的幸運，享有特別的愛。

當然，身為婦科醫生的她也有著基本的科學頭腦。從她醫生的視角看過去，人體的部件，一是一，二是二，沒什么大不同的。可是作為女人，面對他每天晚上從不間斷的沉溺和癡醉，她就難免迷惑了，以為身體就是一個大迷宮，有情和愛做底色，鉆進去，就會變幻莫測層出不窮，永遠也找不到出路和盡頭。

她的幸福感可想而知。那些年，她的白天是為夜晚過渡的；她的夜晚，只有一個聲音，便是那聲脆響，和那脆響之后千回百轉的嘆息聲：你是個什么樣的女人啊！

事情恰好就出在她最安穩最踏實的時候。

那一天，月茹出差從鄉下提前回來了。她掏鑰匙，開門，心在手心里嘩啦啦響。因為興奮，她絲毫沒覺出屋里的異樣。她放包，彎腰換鞋的時候，看見了一雙陌生的女鞋。

她弓著身，沒法換鞋也沒法直起腰來。有聲音從臥室里傳來，讓她反倒蒙了。是她熟悉的聲音。無論在臥室還是在手術臺上，她聽慣了這種聲音。因為聽得多了，她就難免糊涂，難免有一種時空混淆的錯亂感。那血淋淋凄森森的聲音，只要與那個部位有關，都一樣，都發出同樣的嘶號……之后一切寂靜，世界就像翻過去了，成為空白；再隨后，她就聽見了一聲脆響，啪的一聲，很用力，緊接著，一串長長的嘆息傳出：你是個什么樣的女人啊！

5

后來，不用說，她將他掃地出門，絕不拖泥帶水。不光如此，她還扔掉了他所有的東西。一條毛巾，一支牙簽也不留下。總感覺臟。只要有可能留有他氣息的東西，都臟，都倒出去。這還不夠，她開始洗涮屋里剩下的東西。一遍遍洗。咬牙切齒。毛巾被她搓成了紗網；鍋碗瓢盆被她涮成了鏡子；包括她自己，她也拼命地冼——真恨不得像翻豬大腸那樣，將自己從里到外翻出來，沖個透徹，涮個干凈。

每天工作之余，洗涮成了她的全部生活。有時候深夜回來，她也毫不懈怠，從頭到尾地洗家，洗自己，待洗好時，天已大亮。

時間一久，她也疑心自己大約是病了。她是醫生，能夠跳出來冷靜地看自己。為了改變現狀，她交起了男朋友。那是在一個咖啡館里。她坐這端，男人坐那端，就像當初他和她那樣，用一只小勺，在杯子里攪動。但那時候，她的眼睛落在杯里，心咚咚直跳，就像要跳出來，立在桌上，像杯子那樣被他捧著。可如今，她不看杯子，而是看著窗外，或者轉過臉來，直視他，仿佛直視著一堵墻。男人從她空無一物的眼睛里看出她心的生冷，溫度跟著也降下來。但男人不死心，沒多久，又找上門來，手捧著一束康乃馨。她把男人讓進屋。是好久沒有過男人氣息的屋子，是被沖洗得陳舊發白的“閨房”，男人粗糙的氣息撞進來，氨氣一般使人暈厥。她克制著，盡量表示配合。事情進展得相當順利，眼看希望就在前方。男人放下茶杯，有意無意地，將手搭在沙發的靠背，再往下滑，落到了她的肩上。她全身直挺，一個個細胞依次變硬。男人的血液卻已滾燙殷紅，流淌著，歡騰著，手自上而下，來到她的臀部。

她閉上眼，腦子里一片空白。男人的手還在游動，霎時間，她的腦子里響起一聲脆響，啪的一聲，很用力，接著是一個聲音：你是個什么樣的女人啊！

就像鋼鐵被鍛時濺起的火花，她一跳蹦到了半空中。男人顯然被嚇壞了，一退退出去好遠。后來她已不記得自己說了什么，做了什么，只記得男人后退著，后退著，就像洪水退去那樣，臉如河床，上面掛滿了污黑的水珠。

事情就這樣來去匆匆。后來又見過幾個男人，人還沒坐下，她已武裝到牙齒，終因受不了緊張，索性跳起來，逃了。

但她并不絕望。只自嘲地笑道：現在的男人，怎么一上來就那樣？她還是喜歡過去那種，緩慢的，古典的，于不經意中產生默契。

她說她還在等。她并不拒絕機會，在等緣分出現。

等待就像一架空轉的機器，獨自磨損著，耗著電，看上去毫無意義，倒也自有它的節奏。女兒當兵走后，世界更加靜了，更渾圓。倒好比一只完整的雞蛋，只要不破損，里面總是好的、清的、亮的，還可以孕育生命。

6

他從重癥室里被推出來時，她等在電梯旁，卻不敢上去。三天的煎熬，三天的擔驚受怕心力交瘁，她已不敢相信他還能活著，還能喘著氣從玻璃房里活出來。可當他真的出來時，她還是驚得向后退去。

那還是他嗎？那個壯如牛的男人，已經憑空削去了一大半，只剩下一張臉，露在被子末端，象征性地盛著一堆五官。

三天里，她已等成了“家屬”。至少在別人的眼里是這樣。看著他的推車從電梯里出來，她反倒虛弱了、膽怯了，想退縮、想逃。

她夢游一般跟著推車來到病房。直到護士支配她。

把床給他搖下去，搖平。護士說。

她照做了。

然后是安氧氣瓶，支輸液架，選位置，掛瓶……沒有人再吩咐她，她熟門熟路為護士打幫手，直到一切忙完，人散去，她留了下來。

她站定了，看著他。看著那一張無論如何也不敢相信的臉。那是她幾天來，第一次，這么真實地面對他；那也是她若干年來，第一次，這么近距離看他。醫生說，他已脫離了危險。她知道，醫生說的是體征，那些機器上的符號，那些單據上的數字。可眼前的他，罩著氧氣罩，閉著眼，青黃的臉上眉頭緊鎖，仍然無力回到現實的世界，無力感知眼前的一切。

早知如此，何必當初。我又憑什么站在這里，管他的死活？

一股無名火冒上來，漫過她的頭頂。

她走出去，以極快的速度走到走廊盡頭，站住了。

窗戶正對著城市的中心，一個樞紐般的大路口。高樓，立交，人，車，路……世界就像一鍋大雜燴，火正旺，亂哄哄一鍋燉著。正是中午，陽光落在地面，又像煮沸的湯汁一般濺起來，跳得老高——走出去也是煎熬。她依稀想起來那張臉，無端地小了，青了，臉上的線條彎了、軟了，仿佛一個不會畫畫的孩子，臆想著，畫出的人形。

她感覺到痛。仿佛一根銳刺插進神經，讓她痛得麻木。

當他最終醒過來時，她內心的暴風雨已經過去。他似乎輕松多了，睜開眼，看向她。她迎著他的目光，挑戰一般等著。可他的眼睛并沒有停留，而是像水珠滑過桌面那樣，從她的身上一滑而過。

她的心一震，站起來，用手去晃他的眼睛。

她徹底愣住了，坍塌一般坐進椅子里。

糖尿病晚期，腎衰竭，雙目失明，所有的并發癥都出來了……她依稀記起醫生的話。

他大概感覺到有些異樣，又不能確定，那只未輸液的手從被子下伸出來，要去取氧氣塞。

她接住了他的手，說，別動，別弄掉了管子。

他停住，不動。只側著耳朵、眼睛卻去了別處，滑輪一般空轉著。

長久的側耳之后，他說，是你？

她說，嗯。

故事就這樣銜接上了。沒有過渡也沒有渲染。沒有任何的哭天搶地。一場生死邊緣的險情，如細密的針線，將那十余年的過往，十余年的恩怨情仇，縫好了，封存了，看不見了。眼前是一對幾乎看不出異樣的“夫妻”。

照顧病人對月茹而言可謂駕輕就熟。按時吃藥，輸液，量體溫，喂食……全不在話下。起初的幾天，他還不能進食，只能靠輸液維持生命。輸液她是行家，加藥換瓶，控制滴液的節奏和時間，全不用護士操心。后來他可以進食了，她把床搖起來，在他的胸前墊一塊毛巾，一勺一勺喂他。是醫院食堂的青菜粥，翠綠色的飯湯盛在盒里，如一面翡翠鏡子，鏡子里的他和她，臉對著臉，面容搖晃模糊。

后來她有了經驗，早上把粥打好了，分兩份，一份喂他，另一份再用公用的微波爐打至滾熱，用一只保溫盒封好，到了中午，該吃飯時，溫度正好。中午的醫院食堂沒有粥；中午的微波爐前人太多，有時候為了熱飯，得等上一個小時，而他進食，以她當醫生的觀點看，必須準時，必須少吃多餐。

少吃多餐的辦法可謂更加用心良苦。糖尿病患者，食物必須嚴格控制，卻又需要起碼的營養以便康復。聽說烏魚最好。烏魚只吃小魚不吃飼料，不光營養成分高，還安全，還無脂肪。她便到處托人買烏魚，買好了，熬成又白又稠的湯，每兩小時喂一次。

只有一件事情，是她的禁區，是她絕不愿觸碰的領域。不光不愿，那天想到這個問題時，心一煩，手里正在喂飯的勺子都被她扔了。那勺子被扔回飯盒，哐當一聲，碰響了飯盒的一壁，又撐不住似的，搖晃著，倒下去，尸體一般沉入粥底，只露出白色的勺頭，如湖面上鼓脹的肚腹。

她出神地看著粥和勺子，猛一驚，趕緊扯一張紙巾，去擦他的嘴角。

7

老鄭就是在那時候出現的。老鄭的職責很清晰也很單純，就為他擦洗身子，再把臟水倒掉，再把盆子和毛巾用肥皂徹徹底底清洗干凈。

這是她給老鄭反復交代的。別的不用做，就做這一件事情，但必須保質保量做到最好。她見不得臟的東西。可醫院里到處都是病毒。沒別的辦法，她只能要求反復清洗。不光老鄭，她自己也是一樣，每天再忙，她也要抽時間回家，打開水龍頭，像懷著仇恨那樣，將自己從頭到尾洗涮干凈。

老鄭的工作倒讓她滿意。老鄭在這一行里，是出了名的行家里手。老鄭的話不多，可說起干護工來，卻沒完。干護工幾年來，他已有了強烈的職業意識。他說起初他并不想干這行，丟不起人。可地震了，地沒了，家里的房子垮了，供孩子讀書又需要錢，是老婆鼓勵他干的。他老婆一直在醫院干護工。他老婆說，護工的活雖然臟點，卻是靠勞動吃飯，不求人，反倒是別人來求我們。

他認同了老婆的話。他們夫妻倆把別人看來低賤至極的活，干出了尊貴。

比如說，他和老婆在醫院里，都是最搶手的人物。月茹當初好奇，問他原因。老鄭說，原因，沒啥原因，就是干，認真干。有些長年臥床不起的病人，請了護工，一樣的長褥瘡，屁股下爛得不成樣子。為啥？沒認真做，認真洗，認真擦。只要是他們夫妻倆接的活，要不了十天半月，那瘡肯定結痂，肯定好。時間一久，這結痂的疤也就成了招牌。

但老鄭說，他和老婆也有自己的原則。在醫院里接活，怎么干都可以，就是不出院門，不去家里照顧病人。月茹問為啥。老鄭說，怕出事。出了門去，受氣了被欺負了，公司不負責，吃了虧也找不到說理的地方。

月茹便沉默了。知道在骨子里，他們這些從農村來到城市的人，是如此弱小，如此卑微，只能如螞蟻般蜷縮在洞里，生怕一出洞門，就被人踩死。

老鄭說，大姐你放心，只要有我，你男人的身上就是清清爽爽的，絕不會出啥問題。要是天熱了，他還在這里，我就來給他擦兩遍，不多收你的錢，力氣活，累不死人的。

月茹便呆呆地愣在那里，幾乎沒聽清他后面的話。直到老鄭打好水，掀開被子，她站起來，走出病房。

8

他的精神漸漸好起來了。可精神好了，話仍然少。不知是無從說起，還是眼睛看不見了，障礙了嘴巴說話。她的話自然更少，就像演著啞劇，只有動作沒有聲音。實在要說時，僅有幾個簡單的音節出來：來，拿著，吃藥，吃飯……他服從著，仿佛一只謹慎的寵物。這一來，倒產生了一種效果，晃眼看去，以為他們是多年來風雨同舟的老夫妻，默契得已互為彼此。

僅有一次。那天她大概是真累了，坐在椅子上就睡了過去，頭自然而然伏在了病床邊上。睡夢中，她仿佛覺得有什么東西在臉上爬，在夢境里擾來擾去。她醒過來，發現一只手臂正架在眼前，正遲疑著要收回去。她突然意識到了什么，跳起來，一射射向了窗戶前。

立在窗前，她的背一起一伏拍打著空氣。

直到護士進來，說該吃藥了，她才轉過身來，沒事人一般，倒水，拿藥，再找到他的嘴，倒進去。

護士走后，空氣重新發出聲，浪一般，又有些稠，拍不成波濤，一下一下，冒著酒杯大的氣泡。

剛才……他說，小心的、道歉的口氣。

他轉向她。她正立在離床不遠的地方。剛才，他說，已換了語氣，情緒里有了色彩：剛才，我看見一只蚊子飛到你臉上來了，想趕走它，所以……

你看見了？她說。

是啊，我看見了。他嘴上強硬，精力卻有些不濟，靠去床頭。

你就扯淡吧你。她板下臉來，覺得他的話不值一提。

他把頭向后靠去，面向天花板，眼睛如兩只蒼蠅一般胡亂飛著，說，真的，你不信？不信你摸摸你的嘴邊，左下角，那里不是有只蚊子嗎？那蚊子還長毛，只長了一根，用不了多久，還得為它剪毛。

她的手下意識去摸自己的嘴角，撲哧一聲笑了。她嘴的左下角，長了一顆黑痣，形狀大小確如一只蚊子，那痣的正中央長了一根粗毛，曾經，他多少次為她剪去，又長，剪去，又長……

都這樣了，還耍嘴皮子。她說。

空氣突然就變清了，發亮了，淙淙地流，仿佛青石板上的溪水。

她坐下來，氣息溫柔。若干天來失明的日子，他已經學會了用耳朵代替眼睛。從氣息，他判斷出她已經變軟，升溫，心情前所未有的好，勇氣也隨之大增。

他原本就不是一個畏懼退縮的男人。

聽她拿起一只蘋果，嚓嚓嚓發出削蘋果的聲音，他說，李子？我不吃蘋果，我要吃李子。

她不理他，埋頭削她的蘋果。

他閉著眼，面向天花板：唉，算了，我給你講個李子的故事吧。

他的臉上開始出現難得的暖色。

你知道，我最愛吃李子了，除了李子，啥水果我都不愛吃。但小時候沒錢，又想吃李子，怎么辦？等李子上市時，我就去嘗，裝成要買的樣子，一家家嘗，嘗完了，皺一下眉頭，說，嗯，有些酸，走了。這一路下來，從街頭嘗到街尾，一分錢沒花，飽了，飯也不用吃了。為了讓人相信，我還帶幾個兄弟，讓他們也嘗，嘗完了問他們酸不酸，沒一個說不酸的，這一來，不光我吃，兄弟們也吃了個飽……

她不說話，嘴角向上揚著，慢慢削她的蘋果。

他側耳聽著反應，又道：對了，還有個小時候的事，我跟你講過沒有，講過的吧？我讀高中時……

你們老師的雞飛到你床上，在你的床上下蛋，都聽過一萬回了。她終于忍不住搭起話來，好情緒也跟著話音漏出來，陽光般跳躍。

嘿嘿，是記得給你講過的嘛。他說，你說怪不怪，那只老母雞，寢室里那么多張床，它就看中了我那張，專在我的床上下蛋。每天早上，我只管撿蛋，撿好了，用開水一沖，喝了。所以后來我媽說，我長得這么高大，能考上警校，都是喝雞蛋的緣故。

她突然不說話了。就像鉆進了地層里，聲音、氣息，他全已感覺不到。那時候，那些年，她就是聽著這些故事被他俘虜，被他淹沒的。那時候的他，皮、頑、刁，活脫脫一個野人，卻是多么的生猛強大；可轉眼之間，他卻像大樹一樣倒下了，連根也腐爛了，唯有一天天變成朽木……可這一切，是為什么，又是誰造成的？

憐憫還來不及生起，就被更大更猛的哀怨熄滅了，連同剛才的那點快意——仿佛火星，剛看見紅亮，就被突至的大雨淋滅，沖走。

9

事情眼看就到了另一個份上。醫院明確表示，讓他出院。但所謂出院，并不是痊愈，用醫生的話說，他的病情已得到控制，暫時穩住了。月茹聽出醫生話里的保留，跟過去刨根問底，醫生給出了底牌：他的病并沒有好轉，只是暫時沒有惡化，而如今，他的五臟六腑都泡在積液里……

換句話說，他的病已只有一個方向可走，是絕對的單行道，幾乎沒有康復的可能。

既如此，再住下去，醫院以為已全無必要。有多少病人是痊愈了才出院的？院門外，等著入院的病人多了去了，而醫院的病床有限，只能輪流著進，輪流著出。

月茹深知醫院的內情，也就不便多說，只好依從了醫生的建議，讓他回家去，靜養。

靜養的意思，月茹明白，就是回家去，等著那一天到來。

她領他回到了他的家。

是一套久不住人的房子。人離去，灰塵從天空落下，傘兵一般布滿了整個空間。是灰塵的味道。人離去時，無形的塵土漸漸現身，有形有味，蓋過了曾經人的氣息。

死寂的塵土。家已不在，唯有房子。

月茹讓他靠在稍微看不見塵土的沙發上，翻箱倒柜找出被褥，為他鋪好床。他躺下了，月茹這才開始打掃衛生，升鍋起火。

當家重新被清洗得如同水里撈出的月亮一般，清澄而透明時，月茹自己也生出錯覺，以為自己又成為女主人了。

她又有了家，有了熱鍋熱灶，有了要操勞的男人。

哪怕那男人已經奄奄一息。哪怕她累得就要倒下。

唯有一點，讓她犯起愁來。老鄭不可能跟她回“家”。臨出院前，她跟老鄭私下里交涉過，可老鄭說，他知道她待人好，可出了醫院的門，世事難料；再說了，他也不能破了公司的規定，他要受雇于她，就得從公司出來——話已至此，連她自己都覺得沒必要討論了。

老鄭說，實在不行，他可以幫她打聽看有沒有做保姆的，專去家里照顧病人，但要等時間，一時半會兒的，急不得。

她只好耐心等待。

日子就這樣往下滑去，一邊平順得要命，仿佛真到了地老天荒；另一邊，卻又在暗地里堆涌，凸顯，眼看就要打破平衡。暗地里涌動的是他。從醫院回家之后，他明顯自在多了，話倒并沒有多起來，只是情緒多了，在胸中，漩渦般折騰，又苦于無從表達，無法啟齒，只好牢牢地抓住手機。起初月茹見他握著手機，并沒有在意，以為他無聊，找一個玩具消磨時間。握著也是白握，又看不見，打不成電話，只能過干癮，好比小孩嘴里的空奶嘴。

再說了，就算能打電話，他還能打給誰？這樣一想，月茹嘴角一扯，算是輕蔑，也隱約享受著一種痛快。

后來倒有些詫異了。他看不見，可他的手指就像長了眼睛似的，在那方撲克大小的機面上準確地滑動；更多的時候，手指則停留在鍵盤上，哆哆嗦嗦，仿佛瞎眼的母親撫摸著孩子。她的心一疼，像被人用刀切下一塊。

她移開眼，心里的輕蔑又多了一層。人說三十年河東，三十年河西，看來還真不假。

直到有一天，她有事出去了，剛耽擱半小時，她的手機響了。

她拿出來。號碼全然陌生。她沒有多想就接聽。

喂。對方沒有聲音。

只疑惑了剎那，她就明白了對方是誰。

她也不說話。聽著對方幾乎屏住的呼吸。這才道，說嘛，快說，有啥事？

你，你……你什么時候回來？

她嘆出一口氣來，眼望天，突然道，我不回來了，回來干啥！隨即掛斷了電話。

但她極快地辦完事，往回趕，步子有一種救火般的急切。掏鑰匙開門時，她才突然想起，原來他玩手機并不是玩，而是早有預謀，要用手指代替眼睛，打電話。

10

令她驚訝的事還在后面。那天她接到單位的通知，要她去省里參加一個培訓會。是計劃生育方面的新技術推廣，由她負責的這一塊。雖說她知道這樣的培訓會講正事講不了一天，多數時間是游玩，但她沒辦法說不去。理由不充分，而且說不出口。再說這一段，她耽擱得實在太多，單位里的人心知肚明，倒也沒給她為難。

她只好再催老鄭，讓他幫忙找人。老鄭的電話倒回得利索，不一會兒，人就要帶過來了。但電話里，老鄭也特別說了，找的這個人不是護工，只是保姆，買菜做飯可以，照顧病人也可以，但不做其他的。

她知道老鄭說的其他指什么。情急之下也就顧不得那么多了，只不耐煩道，行了行了，別說了，我知道了。

再進屋去，她顯然有些謹慎，連呼吸也是輕拽著的。她先去清理了一陣堆碼在椅子上的衣服，上衣、褲子，她抖了抖，將它們重新搭在椅背上；還有他剛換下的襪子，她撿起來，要拿出去洗，又停住了，先放在床角。

然后她站定了，看著他。她做這些時，他一直都在側著耳，嗅她的氣息。這時候，他大概嗅出了情況異樣，頭回正了，像一只靶子等待子彈那樣，等待著她的話出口。

我，要走幾天，去開會。她說。

保姆我給你請好了，一會兒就來。她又說。

他不說話。又從喉管里哽出一聲：嗯。

再沒有多余的話了。她彎腰，去撿襪子，她還沒有直起身，卻見一堆巨大的陰影壓過來，跟著是一股熱浪，直向她的身體撲來。

她驚得差點彈出去。但她很快穩住了自己，去扶他。眨眼間，他已從床上滾到了地面，又強撐著，雙膝著地，終因體力不支，就要倒地。

她扶住他，他卻就勢靠住她的大腿，立成了跪姿。

她閉上眼，腦子著火一般只有憤怒。幾乎聽不清他說的話。

我對不起你，我知道，你們母女倆到死也不會原諒我……

沒出息的東西。她在心里說。可她的心已經碎成了一片一甲，再化成淚水，滴滴答答散落一地。

11

她走了。臨出門時，她幾乎是摔門而去。他的悔恨讓她有一種蹭滿污泥般的惡心感。但奇怪的是，第二天，聽完課，會友們要去峨眉山游玩時，她卻提前回來了。

辭退了保姆。既然保姆不能做那項特殊的工作，留著便失了意義。日子重新恢復了平整。仿佛真到了地老天荒。只是悄悄的，那個惱人的問題冒出來，變得尖銳。

天開始熱了。其實前幾天，天還不熱，這不大的空間里，就隱隱飄出來一股味道：膩腥的，腐朽的，仿佛陰濕的風，遠遠吹來海的氣息，隱約可見魚蝦青白朽爛的尸體。

但她盡量躲藏著，不去理會那股氣息。

直到那股味越來越濃，讓她幾近發瘋。

她再也不能忍受下去。

她決定一試，讓他自己“拯救”自己。

那天，她從外屋進來，直奔他的床前，將一雙久不使用的拖鞋洗凈了，放在適當的位置。然后她張開雙臂，將手插進他的腋窩，就像拔蘿卜那樣將他往起拔。他不知道她要干啥，在她的手臂里哼哼著。她說，起來，起來。手和聲音都帶著前所未有的決然。但她并沒有說要干啥，以一種風卷殘云般的力量，將他挪到了床邊。

她彎下腰，領著他的雙腳，將它套進鞋里。

然后她用力，將他往起撐，要他站起來。他站起來了。可她手一松，他卻像離腳的襪子那樣向下倒去。

她一把抓住了他。她這弱小的手無縛雞之力的女人，內部的勁道和力，竟是如此迅猛，如此暴烈洶涌。

她將他重新扶躺在床上，呼呼地喘著大氣。突然，她又騰地起身，重新挾住他，挪到床前，將他的腳套進鞋里。霎時爆發的力和惱怒，已沖垮了她的堤壩，沖毀了她的過往記憶，更沖毀了她的躲避和隱藏。此時的她只有一個念頭，要將他洗干凈，不能允許他臟，不能再這樣忍受下去……

就當他是病人我是護士。一個聲音簡單地重復，已背成了公式。

到了衛生間，她讓他靠墻站著，讓他的一只手抓牢洗臉池，另一只手握緊毛巾架，這樣他就像被綁住了似的，穩穩地站住了。她擰開水龍頭，有水流出來。從空氣里，她能夠嗅出先是冷水，接著水變溫了，無形的空氣在慢慢聚攏，碰撞，變白，變濃，天地間垂下了一道輕紗般的帳幔。她的手開始去脫他的上衣，一件白色的T恤，被太多的汗液漬過，被身體壓過，已如薄霧般虛化。她的手如一對勇士，直往敵陣的深處插，已經扣住了他下身的睡褲。是藍色的花，更深顏色的藤蔓，牽牽絆絆開著。緊接著，黑色的內褲露出來，同樣被汗漬過，被身體壓過……

還來不及反應，她的手一用力，那黑色的、最后一道障礙潰退了。

白色的身體露出來。是白色的。在霧里，在昏暗的燈光中，它像閃電一般尖銳。再深的黑暗再大的迷霧也擋不住，掩不了。幾乎同時，她看見了它，又小又皺，在閃電的光里，躲藏著，哆嗦著，露出丑陋的頭……

仿佛閃電過后震耳的雷鳴，她聽見了一聲脆響：啪的一聲！

她怔住了。世界因此而停頓。

后來究竟怎么了，她不知道。她只記得自己的腦子突然炸了，人像鋼花般濺出去，只聽他發出一聲尖厲的慘叫。她跑下樓梯，跑過街道，跑回自己的家，鉆進衛生間，擰開噴頭，讓嘩嘩的流水沖洗著自己……

作者簡介：

賀小晴，女，四川綿陽人。中國作協會員，魯迅文學院第十三屆高研班學員。在《人民文學》《天涯》《青年文學》《作家》《上海文學》《清明》等發表中、短篇小說若干；著有中短篇小說集《等你把夢做完》、長篇小說《花瓣糖果流浪年》、紀實文學《牛津不是夢》、地震紀實《英雄無名》等。現供職于《綿陽晚報》。

責任編輯 白連春