美國文理學院發展現狀及面臨的挑戰

摘 要：文理學院是美國高等教育結構中一個別具特色的類型，以文理學科教育為主，雖然規模較小但師資水平較高。文理學院在提供高質量的精英本科教育和滿足多樣化需求的特色本科教育上發揮了重要作用，因此在面臨理念和市場的雙重挑戰下仍將在美國高等教育中占據一席之地。

關鍵詞：美國文理學院；高等教育；現狀；挑戰

一、美國文理學院的現狀

（一）文理學院的總體情況

文理學院（Liberal Arts College）是美國高等教育體系中的一個重要類型，是秉持博雅教育（Liberal Arts Education）理念、以文理學科的本科教育為主的四年制小型學院。卡內基教學促進基金會高等院校分類報告顯示，文理學院是指主要提供本科教育且頒發的學士學位中文理學科領域專業占50%以上的學院。從數量上看，根據卡內基教學促進委員會2000、2005、2010年的高等院校分類，文理學院分別為228、287、280所，在美國高等教育院校中所占的比例分別為5.78%、6.54%、6.04%。[1]

根據2000年卡內基教學促進基金會的高等教育機構分類報告，全美3941所高等院校分為6大類：261所有權授予博士學位的大學或研究型大學（Doctoral/Research Universities），611所有權授予碩士學位的學院和大學（Master’s Colleges and Universities），606所主要頒發學士學位的學院（Baccalaureate’s Colleges），1669所主要頒發副學士學位的學院（Associate’s Colleges），766所商學院、工程學院、藝術學院、法學院、醫學院等專業院校，28所部落學院和大學（Tribal Colleges and Universities），其比例分別約為6.6%、15.5%、15.4%、42.3%、19.4%、0.7%。其中606所主要頒發學士學位的學院分為三類：228所頒發學士學位的文理學院（Baccalaureate Colleges-Liberal Arts），321所頒發學士學位的普通學院（Baccalaureate Colleges-General）和57所頒發學士與副學士學位的學院（Baccalaureate/Associate’s Colleges），在全美高校中所占的比例分別約為5.8%、8.1%、1.4%[2]。因此，從高等教育的縱向結構上看，文理學院是美國高等教育中主要頒發學士學位的本科院校的重要類型，而且大多數生源和教學質量較好，位于主要頒發學士學位的普通學院和頒發碩士學位的學院或大學之間。文理學院在美國多樣化的高等教育結構中占據著重要的地位。

（二）文理學院的主要特點

本文對前面提到的228所文理學院的辦學方式、地理位置、建校時間、授予學位、文理學科領域的學位所占比例、學生人數、教師人數、生師比、最高學位教師的比例、學生的種族和性別構成，以及17～21歲學生的比例，這11個方面的情況（1999～2000年）進行了統計和分析，總結出文理學院具有以下幾方面的主要特點。

1.主要授予學士學位

228所文理學院都是以開設本科課程、授予學士學位為主。其中，117所文理學院只頒發學士學位，111所文理學院除了頒發學士學位外，還開設副學士學位、碩士學位、博士學位的課程，提供法律、神學、工商管理等專業學位的課程。這111所文理學院中，除學士學位課程之外，既開設副學士學位課程，又開設碩士學位課程的學院只有4所；只開設2年的副學士學位課程的學院共28所；另外79所文理學院以學士學位課程為主，還開設了包括碩士學位、博士學位或專業學位的課程。

2.以文理學科為主

文理學院設置的專業以文理學科領域為主，應用型專業為輔。文理學科領域包括：英語語言和文學，外國語言和文學，生物科學與生命科學，數學，哲學和宗教，物理科學，心理學，社會科學和歷史，視覺和表演藝術，地區、種族和文化研究，文理通識研究和人文學科，跨學科與多學科研究。這228所文理學院符合2000年卡內基的分類標準，即所授予的學士學位中文理學科領域的專業至少占50%，其中有少數文理學院只授予文理學科領域專業的學士學位，大多數文理學院設置了數量不等的非文理學科領域的應用型專業課程，如工商管理、計算機和信息科學、教育、工科、公共管理、家政、人類健康專業等。波莫納學院（Pomona College）在1999-2000學年授予的415個學士學位中，410個學位屬于文理學科領域，還有5個計算機和信息科學專業；西方學院（Occidental College）授予的學士學位中，344個學位屬于文理學科領域，還有36個工商管理專業。

3.規模較小

228所文理學院的學生總人數為382912人，其中，58所文理學院的學生人數均超過2000人，170所學院的學生人數均低于2000人。這170所學院中，16所學院的學生人數低于500人，43所學院的學生人數為500～1000人，65所學院的學生人數為1000～1500人，46所學院的學生人數為1500～2000人。學生人數最少的學校只有66人，是位于佛羅里達州的皮肯學院（Beacon College），美國唯一一所專門招收有學習障礙（Learning Disability）的學生的學院。大部分文理學院以招收全日制學生為主，有部分文理學院只招收全日制的學生。從學生年齡結構上看，大多數文理學院中17～21歲的學生所占的比例在70%以上。

4.生師比較低，師資水平較高

文理學院的生師比都較低，約1/3的學院生師比集中在11：1和12：1，小于11：1的學院約占1/3，大于12：1的學院約占1/3，其中伯靈頓學院、漢密爾頓學院、佩恩曼諾學院等少數學院的生師比甚至小于5：1。大多數文理學院具有博士學位或者所在專業的最高學位或證書的教師比例超過80%，約1/2的學院占90%以上，其中9所學院具有博士學位或者所在專業的最高學位或證書的教師比例為100%。這一比例在80%至90%之間的文理學院約占1/4。與其他類型大學相比，生師比低和師資水平較高是文理學院的一大優勢，是文理學院保持高質量本科教學的保障。

5.以非營利私立學院和依附于教會的學院為主

從228所文理學院的辦學性質看，202所文理學院為私立學院，占文理學院總數的92.9%；公立學院只有26所，占文理學院總數的7.1%。大部分公立學院是在20世紀建立的，80%的私立學院是20世紀以前建立的，20世紀后建校的私立學院為41所，約占20%。202所私立學院全部都是非營利私立院校。文理學院中，私立與公立院校的數量比大于9：1，因此提起文理學院，大多數美國人都會認為其是私立學院就不足為奇了。

通過對202所私立文理學院與宗教的關系進行的考察，可以看出，大多數文理學院不受宗教的控制，但50%以上的學院依附于教會。這些學院一般由某一教派創辦，后來脫離教會的控制，不為教會培養人才或提供服務，不要求學生皈依教派，崇尚學術自治，但是仍然保留了許多教派傳統，推崇教派的價值觀，接受教會的捐助。在202所私立文理學院中，89所不受宗教控制，也不依附于任何教會，是完全獨立的學院，110所文理學院依附于教會，但是并不受教會的控制，只有3所文理學院是在宗教的控制之下。

6.老學院與新學院并存

文理學院主要建于19世紀和20世紀上半期，尤其是19世紀初至19世紀60年代之間。這228所文理學院中最早的學院建立于1696年，最晚的建立于1994年，也就是說最新的文理學院和最古老的文理學院的歷史相差近300年。但19世紀以前建立的殖民地學院仍然保留文理學院性質的已經為數不多了，20世紀70年代后建立的文理學院的數量也較少，而且大多是公立學院。在18世紀末之前建立的學院共14所，在19世紀初至60年代之間建立的學院共110所，在19世紀70年代至20世紀60年代建立的學院共90所，20世紀70年代后建立的學院共14所。

7.廣泛分布，東部較為密集

從分布的特點上看，文理學院分布比較廣泛，約3/4的州擁有文理學院，但在各州的分布不均勻，有10所以上文理學院的州有7個，這7個州文理學院總數為104所，占所有文理學院的45%，僅賓西法尼亞州就占10%。大多數州的文理學院的數量都在5所以下。總體來看，東部地區文理學院的數量比西部多，且分布較密集。

8.學生構成多樣化

從學生的性別構成上看，目前仍有19所女子學院和4所男子學院，其他205所是男女共校的學院，這體現了文理學院的性別構成傾向男女共校，但仍有保持傳統特色的學院存在。從學生的種族和民族構成上看，大部分文理學院的學生的種族和民族呈現多樣化，一般包括非西班牙后裔的白人、非西班牙后裔的黑人、西班牙后裔、亞裔和太平洋島國居民、印第安人、土著阿拉斯加人等。在228所文理學院中仍然有一些專門為黑人或西班牙后裔等少數種族或民族設立的學院。

（三）文理學院的地位和作用

文理學院歷史悠久，可以追溯到殖民地時期，但在19世紀后期，隨著通識教育的本科學院與專業教育的研究生院相結合的大學模式的確立，文理學院從占據主導地位的類型成為美國多樣化高等教育結構中的一個別具特色的類型。文理學院在美國高等教育結構中的作用主要體現在提供高質量的精英本科教育和滿足多樣化需求的特色本科教育上。

一是提供高質量的精英本科教育。威廉姆斯學院、阿姆赫斯特學院、斯沃斯莫爾學院等頂尖文理學院可以與哈佛、耶魯等大學的本科學院相媲美，頂尖的文理學院也被稱為“隱蔽的常春藤”，是美國本科教育的典范。美國的博士學位獲得者中有相當一部分是在文理學院接受的本科教育，換言之，文理學院在培養高層次的研究型人才上發揮了重要作用。文理學院提供精英本科教育的原因在于其堅守博雅教育理念，堅持小規模辦學和以本科教育為中心，保證較低生師比和較高的師資水平，重視學生的學習效果等。

二是提供滿足多樣化需求的特色本科教育。一方面，文理學院傳承歷史特色，繼承發揚博雅教育的精神，比如，圣約翰學院實行“名著導讀模式”，阿姆赫斯特學院堅持“自由選修模式”等。另一方面，特色文理學院的存在，比如男子和女子的學院、黑人和西班牙后裔的學院、招收有學習障礙的學生的學院等，滿足了多樣化的需求。

二、面臨的挑戰

（一）理念的博弈

從深層次的理念上講，文理學院的發展問題體現了自由或博雅教育傳統和專業或職業教育之間的博弈。20世紀70年代以來，在以市場為導向的美國高等教育中，學生作為消費者的角色愈加凸現，這導致學生和家長更多地從功利主義的角度來看待本科教育，強調以職業為導向，重視學歷甚于教育本身。文理學院的許多學生和家長看重的不是學院教育的價值，即訓練學生的心智，增強公民的意識，而更加關心的是學院的本科文憑所能給他們帶來的收入。文理學院作為博雅教育的一種傳統形式，在高等教育中處于明顯的劣勢地位。博雅教育和職業教育之間的較量還將繼續，質量和聲望都較好的文理學院和一些地方的教派或種族學院的地位仍然比較穩固。博雅教育的理念以培養學生對文化的理解、拓寬知識和提高能力為目標，體現了終身學習的思想，是專業教育和職業教育的堅實基礎，因此博雅教育具有很強的生命力，以博雅教育為基本辦學宗旨的四年制文理學院，仍然會是美國多樣化的高等教育結構中的重要組成部分。

（二）市場的選擇

美國高等教育是以市場為導向的，因此文理學院在發展中遇到的最大問題就是在競爭中求生存的問題。文理學院之間競爭造成的學費上漲對文理學院的長遠發展不利，因為學費的高漲令文理學院在市場競爭中處于劣勢。近年來，大學越來越重視教學質量，在優秀生源上與文理學院的競爭愈加激烈。尤其是排名靠后的文理學院在激烈的市場競爭中處于兩難的境地。一方面，在市場競爭的壓力下，文理學院不得不進行一些改革以吸引優秀生源及企業或基金會的資助，包括設立應用型專業、提高科研水平、擴大招生范圍、引進新技術等；另一方面，這些改革對于文理學院的傳統辦學模式來說是嚴峻的挑戰。

雖然文理學院面臨著諸多挑戰，但是仍然存在許多有利于文理學院發展的因素。第一，與小規模的文理學院相比，其他類型的大學雖然在招生規模上具有優勢，但是即使是公立的大學，也同樣存在經費不足的情況。第二，就業市場的選擇是多樣化的。有些用人單位認為，文理學院的教育為學生的工作和終身學習打下了堅實的基礎，因而更傾向于招聘文理學院的學生，并為他們提供繼續教育或在職培訓的機會。值得一提的是，很多用人單位提出的希望員工具備的素質和文理學院的辦學目標是十分類似的，包括批判性思維能力、口頭和書面表達能力、理論的應用能力、終身學習的信念等，這也是文理學院發展的有利條件。第三，美國高等教育結構具有多元化特征，在高等教育市場中，不同類型的院校能滿足不同人群的需要。文理學院主要面向的是推崇博雅教育傳統的中高收入的人群，即使在職業教育和學歷教育傾向凸顯、博雅教育式微的時代，堅持博雅教育傳統且獨具特色的文理學院依然將會在美國高等教育市場中占據一席之地。

參考文獻：

[1]Carenegie Foundation for the Advancement Teaching[EB/OL]. http：//classifications.carne-giefound-ation.org/resources/， 2013-10-30.

[2]Murray， J. American Universities and Colleges 16th Edition： Produced in Collaboration with the American Council on Education[M]. New York： Walter de Gruyter， 2001.

編輯 王俊烽