美國的精神資源

通常，人們對美國容易有的誤區：一個是認為美國只有物質文明，沒有精神文明，美國的強大就是軍事、經濟、科技各方面高度發達；另一個是美國的歷史特別短，沒有什么文化底蘊。這兩點都不對，特別是前一點從理論上講就是錯的。一個國家一個民族的富強，沒有精神資源只有物質資源是不可能的。

認為美國的富強之路只有物質文明，沒有精神文明，不但是很大的誤解，而且對我們自己有害。另外，說它歷史特別短，是一個沒有根底的國家，也不對。因為作為現代的民主共和國，美國是最老的。美國獨立比法國革命早13年，所以應該說民主制度的共和國，美國是元老。法國大革命的《人權宣言》，還是參考了美國的《獨立宣言》。何況美國立國之前，作為美國人最早的主體——歐洲移民，在這塊土地上生息已經有200年的歷史了。美國有些大學，包括哈佛大學，比它的立國時間還要早。

那么美國的精神資源是什么呢？實際上還是從英國《大憲章》、歐洲文藝復興、宗教革命、啟蒙運動傳過來的自由主義精神。等于是歐洲現代化的一個接力棒，而沒有歐洲中世紀天主教和封建王朝的歷史包袱。所以一開始美國就是一個現代的民主共和國，這是它很大的一個優勢。

就精神資源而言，自由主義對它的發展起了很大的作用。所謂自由主義就是憲法用條文規定下來的幾個要素：根據天賦人權的原則確立的信仰、言論、出版、結社自由，這四大自由是最根本的自由。還有一個就是私有財產神圣不可侵犯，這也還是歐洲人斗爭了多少年得來的，是對皇權、教權而言的，不允許教會、國王以及當地官員剝奪平民的財產。這幾個根本的概念確定了美國發展的基礎。

在這個人人擁有基本權利的基礎上，每個人盡量發揮自己的能力和創造力。有的人比較能干，勤奮聰明，就發家致富了，成功了；有的人差一點，或太懶，或腦袋不靈活，或沒有抓住機會，社會就開始分化。當然從歐洲過來的移民本身基礎就不一樣。有的人已經受過高等教育，有的人本來就是文盲，或教育程度較低，就從事體力勞動的工作。但是早期美國有一個特點，它是從東部開始的，可以盡量向西開發。最早的13個邦在東海岸，但是它西邊有廣闊的天地，沃土千里。東部容不下了，沒有發展的機會了，就向西走。所以在開頭的100年，美國有所謂“新邊疆主義”，就是不斷開荒，到了一塊地方，圈一塊地，就開始在那里奮斗。當然這個奮斗還是非常艱苦的。我曾經翻譯過一本書叫《啊，拓荒者！》，里面生動地描述了第一代移民的拓荒生活。他們也是靠天吃飯，遇到連續幾年旱災或者風災，人們幾乎活不下去了，就只好跑掉。也還有人堅持下來，后來就成功了。他們是自愿從舊世界——歐洲跑過來的，如果吃不了苦，就不來了，沒有人逼著你非來不可。這些來的人，有一個優勢：就是基本上都有冒險精神，有吃苦耐勞的準備。要是懶漢或者特別保守因循守舊的，根本不會來。這也是美國的一個優勢。

美國接過了歐洲已經發展了好幾百年的接力棒，把最先進的生產力和思想理念帶到這片土地，立國的政治思想也是從歐洲來的。它的建國理論基本上是英國約翰·洛克的思想，是撿了現成的。但是有的民族撿了現成的，卻不好好發展，又走了歪路。而美國人撿了這個現成，根據它的新條件，又向前繼續創新。這是美國早期的自由主義精神資源。

自由主義精神最符合市場經濟的原則，所以它可以充分發揮市場經濟的優勢。市場經濟就是平等競爭，優勝劣汰。在市場上優勝劣汰，你的產品要是比不過別人就虧本了。你要是有新發明，馬上成本降低、質量提高，當然就好了。還有你發現了新的資源，你有眼光和魄力，趕快去占領資源去開發，如洛克菲勒家族去開發石油，一下子就發起來了。多數人憑借自己的勤勞、智慧，還有眼力和機會發家致富。當然在這個過程中，競爭十分激烈，也很無情。當初那些白手起家的人，很難表現出對弱者的仁慈，開始是不會有的。在這種激烈的競爭中，生產力大大發展，造就一大批富有階層。因此，過了幾代以后，貧富的差距就拉開了。

還有一點，它有基督教的傳統。到了蠻荒之地，自己感覺到遠離人類的文明，為了避免自己變成野蠻人，每到一個地方先做三件事：一是建立教堂。教堂是精神寄托所在，沒有教堂，不做禱告，靈魂無處安放。當地教堂的牧師什么都管。家里婚喪嫁娶、人與人之間的矛盾，等等，總可以根據《圣經》的精神來引導和化解，所以教堂非常重要；二是建立學校。小學教育的普及，歐洲從十八九世紀就有了，兒童完全不受教育的很少。到一個地方，先建立學校，讓小孩上學；三是建立郵局。郵局是與外界聯系的途徑，以免自己這塊地方閉塞、孤立。從一開始，這三樣是必備的。這是他們賴以立足的根基。至于法院、警察局、地方政府等，都是后來的。開始時簡直無法無天，就像我們看的西部電影里，誰有本事誰就能占領這塊地方。再有本事，就變成了這個地方的頭。所以警察局也好，市長也好，都是自己選出來的，大家特別服這個人，就把他選出來管事。但又與原始部落的頭頭不同，因為他們已經有了憲法，有了治國理念，有了新的民主程序。不管建立什么政府，怎么出來的，還得按這套程序，選舉、議會、討論、舉手這些都得有，在一個地方逐漸建立起秩序。從無序到有序，慢慢地就有了一定的規矩。建立小學后，開始建立中學。如果暫時沒有大學，想深造的人就離開家鄉到別處上大學，這是美國早期的發展過程。

補充一個內容，關于新聞事業發展的問題。新聞自由是開國元勛之一的杰斐遜大力主張的。美國雖然有四大自由的保障，但是出版和新聞的自由，還不是一開始就完全建立起來的。它繼承了英國原來關于新聞的法律，英國有兩條當時管制言論的法律：一條叫誹謗國家罪。所謂誹謗國家，就是你攻擊政府政策或官員本人到一定程度，可以根據這條法律算一條罪狀。還有一條是出版社登記制度，也就是成立出版社得先經過政府的批準，不是什么人想成立出版社、出錢印書，就可以的。想辦報紙、雜志也得事先登記，也就是政府有審批權。但這還不是出版國有，可以私人辦，只是必須經過批準。美國開始也拿這兩條來掌控出版言論。

杰斐遜是第三任總統。在他還沒當總統之前，就竭力反對這兩條。他認為新聞輿論和出版都不應該加以限制，誰想辦報或出版，無須政府批準。在他的努力之下，經過好多爭論和斗爭，實現了真正的新聞出版自由。一是取消了建立出版社必須向政府登記的法律，也就是取消了審批制；另一條是取消“誹謗國家罪”。可以有誹謗罪，但沒有誹謗國家罪。意思是說你要是誹謗我，我可以告你，唯一構成罪名的依據就是看事實。比如你說我偷東西，那你得證明我是偷了，如果我確實被證明是偷了，就不是誹謗，否則就是你誹謗。但是誹謗的對象是平等的，總統和平民都按這個法律。并不因為他是總統或政府官員，就有另外的法律，還是看事實證據。如果某人或某家報紙說總統貪污了，首先法院得去調査，舉報者要舉證，唯一的依據就是看是否屬實，對象沒有區別。這樣保證了新聞自由。

新聞的一條主要功能是傳播信息。杰斐遜曾說民主要在老百姓知情的基礎上才成立。你要是根本不知道，比如選舉，這個人你根本不了解，就給你一個名單讓你選，這個不叫民主。你必須要有知情權。第一個知情權是，我納的稅，政府花到什么地方了，這是最重要的。國家很多事情，公民必須要有知情權。所以報紙是十分重要的。現在寄印刷品比寄信的郵資要便宜，成為全世界的慣例。這條規矩是哪來的呢？是富蘭克林當郵政總長的時候定的。原來還不只是便宜一些，而是完全免費，就是郵局傳遞報紙刊物是免費的。因為到了一個蠻荒之地開荒，遠離已經發達的城市，只能通過報紙來了解外部的信息，所以就定出郵局免費提供報紙刊物的規矩。每一個郵局，放好多免費提供的報紙，當地居民可以隨便取，這樣就免于變成封閉的社會。

這幾條原則，現在看起來非常普通。但在開始制定時是有相當的深意的，也奠定了美國作為一個公民社會的形態。公民享受充分的權利，包括信息權，可以沒有后顧之憂地發揮自己的力量去從事生產，發家致富。以后逐步制定了有關財產的法律，例如欠債必須還，如果不還，就有各種法律強制你還。以后又有《破產法》，等等。總之，保障市場在比較健康的情況下，通過平等競爭來發展經濟，同時不斷地拓荒、開發。例如哪個地方聽說發現金礦，很多人跑到那里去，出現“淘金熱”，有的人淘到，發財了，有的人沒有。人們一波一波看起來無序地奔著財富而去，卻逐步建立起有序的社會。

這是美國早期，從開始立國到1868年南北戰爭結束，也就是前100年左右的發展情況。

（摘自廣西師范大學出版社《美國十講》 作者：資中筠）