As we all know, the prosperity of Qing Dynasty was closely tied to horses. Every emperors of Qing were requested to master the skills of riding and archery systematically, for it was the basic foundation of setting and guarding the country. Among these emperors, Qianlong was the most excellent one who was not only remarkable on energy and intelligence but also outstanding in Kung Fu. The fact could be testified through his preference for different types of the weapons. The collection of Emperor Qianlong’s cultural relics included various swords, which could be indicative of the excellence and rarity of his weapons.

據清宮內務府造辦處檔案資料顯示,乾隆皇帝酷愛刀劍,在位期間曾命內務府制造過許多,其中尤以乾隆十三年(1748年)起始制、歷時近50年最終完成的90把腰刀和30把寶劍最為精美珍貴。
是時,清廷國勢強盛、府庫充盈,正值康乾盛世之巔峰,乾隆帝令造寶刀寶劍,意為“宣威制勝之盛,昭垂法守,遠靖邇安,永永無極”。的確,這些腰刀、寶劍并非真用作實戰的刀劍,由其玉柄錯金的奢華裝飾即可得知,更何況身為皇帝本不用刀劍實戰。這不過是一種武功的顯示、功德的炫耀、警醒的宣示,抑或單純的嗜好。
對這項工程,乾隆皇帝很是上心,事無巨細,每道環節都要親自過問。其中的90把腰刀,按照乾隆帝的意思分為天、地、人三個字號,且每把刀都有御賜的名字。2012年中國嘉德拍賣公司秋拍呈現的“天字十七號——乾隆御制寶騰腰刀”即為。

在此之前,存世的皇帝御制刀劍僅在北京故宮博物院、遼寧省博物館等處有藏,此寶騰腰刀為迄今民間僅見。正因為珍罕,當2004年這把掛著乾隆御制天字號招牌的腰刀出現在德國的一家拍賣會上時,在國內藏界曾引發一場不小的爭議,很多人懷疑其真偽,不敢輕易出手。當時這把寶刀估價僅6000歐元,最終被一位德國私人藏家以11.4萬歐元拍得。
時隔兩年,寶騰腰刀出現在香港蘇富比春拍中,估價800萬至1000萬港元,最終以4604萬港元成交,在當時已是天價。至此,幾乎沒有人再懷疑它的真偽,直至2012嘉德秋拍,此刀終以4830萬元高價成交,國家一級文物、“國寶級”拍品的身份實至名歸。
清乾隆五十七年(1792年),清軍大敗入侵西藏的廓爾喀,乾隆帝欣喜之情溢于言表,并作《御制十全記》,自稱“十全老人”,一生有“十種武功”,并令寫滿、漢、蒙、藏四種文體,建碑勒文。

滿人尚武,號稱“馬上得天下”,其中乾隆皇帝尤為“好戰”,此“十種武功”即其在位57年間的十次重大軍事行動。很多影視作品將乾隆皇帝塑造得武功高強,似乎也不無道理,至少,從乾隆皇帝本人對刀槍棍棒等武術器械的喜好程度便可窺一斑。除了寶騰腰刀和其余的89把腰刀、30把寶劍,在有關乾隆的其他文物藏品中,也可以窺見乾隆武備之精良與珍貴。

在傳世的郎世寧寫實作品《乾隆皇帝戎裝騎馬像》中,可以看到一幅完整的乾隆武備圖,包括盔甲、弓箭、盛放弓箭的撒袋甚至馬鞍,兼具實用與美觀,既是崇武之人必備的裝備,也是一件件精彩的藝術珍品。時至今日,我們依然可以看到這些圖像的實物,在故宮博物院及其他博物館的收藏中,乾隆武備的種類與樣式之多甚至超過了今人的想象。其中包括各式鎧甲、腰刀、寶劍、匕首、火槍、弓箭,以及槍、斧等,形制豐富、制作考究,并在實用的基礎上極盡裝飾甚至堪稱奢華,令人炫目。其中有些是真的用于日常出行、狩獵、閱兵等,有些則純粹出于賞玩和收藏目的,后者較之前者更加富麗美觀。除此之外,在乾隆的收藏中,還包括一些來自東瀛日本的鎧甲和武士刀。

據相關史料記載,其實乾隆皇帝本人也的確精于騎射功夫,稱得上是一位“習武之人”。如此一來,他熱衷于武備制造也就不足為奇了。
滿清王朝興于馬上,騎射功夫可謂立國與守國的根本,歷代皇帝都被要求系統學習。而以乾隆帝的體力才智,其功夫在清朝歷代皇帝中可說是數一數二。史載每年夏天,乾隆帝必要在接見武官后于宮門外比試射箭。比賽三次,每次射三箭。乾隆一般九箭之中往往能中六七箭。乾隆二十八年(1763年)10月,皇帝在大西門射九箭,竟然箭箭中的。這樣的功夫已然不是花拳繡腿,而是扎扎實實的功底了。