小鎮之戀

河北省社會科學基金項目：（HB10VJY013）。

作者簡介：郭瑞萍，作者單位：河北科技大學外國語學院，研究方向：英美文學。

[中圖分類號]：I106 [文獻標識碼]：A

[文章編號]：1002-2139（2014）-21-0-02

諾拉·羅伯茨（Nora Roberts 1950-），原名埃利諾·瑪麗·羅伯森，是美國當紅女作家，被譽為北美浪漫小說女王，是入主“美國浪漫作家名人堂”的第一位作家。她的作品曾贏得許多重要獎項，其中包括19項麗塔獎，是美國浪漫作家協會授予她的最高榮譽。羅伯茨是《時間》周刊雜志在2007年所選出的100位最有影響力的人物之一，因為她“剖析和頌揚了人類內心的激情”。至今，羅伯茨已出版200多部小說，她的作品已被譯成20多種語言，在全世界的總銷量超過4億冊，約16年，總計893周榮登美國《紐約時報》暢銷書榜。

近三年來，羅伯茨創作了《布恩斯伯勒酒店三部曲》，包括《永遠有下次》（The Next Always，2011）、《最后的男友》（The Last Boyfriend，2012）和《完美的希望》（The Perfect Hope， 2012）。像作者的其他作品一樣，這三部浪漫小說一經問世，便立刻成為暢銷書，深受讀者喜愛。羅伯茨最善于寫三部曲，至今已完成9部，在接受一次采訪時她曾表明：“我喜歡講述有不同主人公，然而有共同線索的相互聯系的故事”。在后現代語境中，當眾多現代和后現代作家在作品中表達當今社會人們的情感危機和愛情缺失時，羅伯茨卻另辟新徑，堅信愛的永恒，編織著愛的神話，使她的浪漫小說別具一格，美麗、清新。

《永遠有下次》是《布恩斯伯勒酒店三部曲》的第一部。作者將故事背景設定在21世紀的美國鄉村小鎮布恩斯伯勒，是作者喜歡的家鄉。故事主要圍繞兩條線索展開。其一，講述小鎮的蒙哥馬利氏瑞德、歐文、貝克特兄弟三人和其母親一起改建他們買下的一家酒店的過程。酒店已有兩個多世紀的歷史，經歷過戰爭的洗禮，被人謠傳鬧鬼。經過整修，酒店的面貌煥然一新，為小鎮增添了活力。其二，穿插在改建過程中的是最小的兒子貝克特與克萊爾之間的愛情故事。他們是中學同學，貝克特在16歲時就鐘情于克萊爾。然而，克萊爾卻嫁給了已成為軍人的同學克林特。他們先后有了兩個兒子，但是在第三個兒子還未出生時，克林特就陣亡。克萊爾在經受住難以承受的突如其來的打擊后，懷著對丈夫的深愛和對兒子的責任回到了他和丈夫共同的家鄉小鎮布恩斯伯勒。回來后，除了撫養和照顧三個不到10歲的兒子外，她還經營著小鎮的書店，過著忙碌而簡單的生活。貝克特對克萊爾的感情依然如故，同情她、保護她、還不時幫助她照料兒子，為他們買玩具，幫他們養小狗，真心關愛他們。克萊爾被貝克特的真情打動，在戰勝懷念丈夫的痛苦后，終于走出陰暗，接受了貝克特，并真心地喜歡上了他。在互相交往的過程中，兩人由相知到相愛，由身體的相互吸引到感情的相互依戀，演繹了一個浪漫而神秘的現代愛情故事，因此，克萊爾說，從此他們的約會“永遠有下次”。

《最后的男友》是三部曲的第二部。在這部小說中，作者引領讀者再次造訪布恩斯伯勒小鎮，并看到酒店即將開業，克萊爾和貝克特將要結婚，另一對新的戀人，蒙哥馬利氏的二兒子歐文和與他青梅竹馬的埃弗里也將會墜入愛河。和克萊爾和貝克特一樣，他們也有共同的過去，嶄新的開始和浪漫的愛情。作為酒店改建工程的組織者，歐文是一個講求效率，善于預先策劃的人，喜歡對所有的工作都做周密的安排，確保一切按計劃進行。然而，他唯一沒有預先計劃在內的是他與埃弗里的關系進展，沒想到他與埃弗里會從朋友、親人變成戀人。在埃弗里小時候，她母親就拋棄了她和父親，與他人私奔，留下她與父親相依為命。歐文一家對他們一直很關愛，埃弗里和歐文三兄弟一起長大，全家人都把她當做朋友和親人，歐文母親對她疼愛有加，并視其為己出。她和歐文的關系更是不一般，在五歲的時候，她就天真地把自己許給歐文并答應長大后嫁給他。后來，埃弗里成長為一名堅強的女孩，成功地經營著坐落在歐文家酒店對面的一家比薩店，并對其未來的發展抱有遠大的理想。當歐文發現自己對埃弗里的感情發生了微妙的變化時，埃弗里對歐文的感情卻很復雜，謹慎地對待他們關系的進展，因為父母的不幸婚姻給她造成的心理創傷使她對婚姻持悲觀態度。然而，歐文和其母親的坦誠與真情終于使她走出母親的陰影，不再鄙視自己，看輕自己，并向歐文敞開了心扉。小說以酒店盛大的開幕式、貝克特和克萊爾的婚禮以及歐文和埃弗里的深深相愛而結尾。羅伯茨又一次為真心相愛的人編織了一個美麗的神話。埃弗里兒時的第一個男友也成為她“最后的男友”。

《完美的希望》是羅伯茨2012年11月發表的《布恩斯伯勒酒店三部曲》的最后一部。作者側重講述了蒙哥馬利氏的長子賴德與他家酒店新聘任的經理霍普·博蒙特的浪漫史。賴德是蒙哥馬利兄弟三人中性格最復雜，最難讓人理解的一位。他外表強硬、甚至有時使人覺得有點粗暴無禮、性格孤僻，對人冷漠，常使人懷疑他是否有溫情的一面。然而，一旦投入到工作中時，他往往顯示出擋不住的男性魅力。霍普聰明、干練、理智、美麗，除了愛情外，事事如意。她曾是華盛頓酒店的經理，雖然早已習慣了大城市的刺激和吸引力，但同樣能欣賞小城鎮生活的樂趣，很快就熱愛上了這所小鎮，并成為克萊爾和埃弗里的好朋友。同貝克特與克萊爾、歐文與埃弗里兩對戀人一樣，賴德與霍普的愛情經歷也是一個曲折動人的過程。起初，他們一湊到一起總是拌嘴，互不相讓。然而，盡管如此，他們之間的不斷摩擦卻點燃起強烈的情感火花。當酒店憑借霍普的經驗和智慧順利運行之際，她過去在華盛頓哥倫比亞特區時與惡棍喬納森的那段不幸的愛情經歷使她即將陷入尷尬的境地。霍普脆弱的一面喚起了賴德對她的情感，賴德勇敢地站出來保護她，并逐漸認識到，雖然霍普不是十全十美的，但對他來說，她是完美的偶像，在新年的除夕之夜他們有了第一次愛情之吻，并最終走在一起，成為三部曲中的第三對戀人，他們的結合也是小說中另兩對剛結婚和將要結婚的戀人的“完美的希望”。

羅伯茨使浪漫小說是浪漫小說在新的歷史環境下的延續，被認為是“重寫浪漫小說傳統的女人”。她顛覆了以往浪漫小說中所刻畫的男女主人公的刻板形象，拓展了人物的生活經歷和心理深度。在她的小說中，女主人公的形象不再是屋子里的天使，而是有思想、有抱負的知識女性。她們都有工作，堅強而獨立，追求的是自我的完善和純真的愛情，而不只是生活的依賴和婚姻的伴侶。如《永遠有下次》中的克萊爾、《最后的男友》中的埃弗里和《完美的希望》霍普，她們都是有事業心的新女性形象。羅伯茨對男主角的刻畫也不乏細膩和深刻，她認為浪漫小說是講兩個人故事的，因此讀者應該對兩個人的思想和情感都有深刻的了解，如小說中的歐文、貝克特和瑞德性格鮮明、帥氣、癡情、幽默、有智慧、責任心強、有擔當，他們豐滿而真實的形象緊緊地抓住了讀者的心。羅伯茨還善于巧妙地描寫人物的心理如何跨越自我與他人之間的隔閡，并重視揭示人物的內心感受，如克萊爾、埃弗里和霍普都是在經過復雜的心理斗爭后才最終克服心理障礙去接受愛他們的人的，因此作者對三位女主人公復雜的心理斗爭描寫的細膩而深刻。

羅伯茨雖然寫的是浪漫故事，但同樣表現出一位嚴肅作家對當下問題的關懷和思考。她在小說和實際生活中都傳達了和諧社區意識和傳統美德的重要性。事實上，她一直住在小說中所描述的美國鄉村小鎮布恩斯伯勒，喜歡以她的家鄉小鎮為背景，描寫普通人的故事，肯定生活的意義。如小說中所描寫的酒店和書店都是她和丈夫所經營的，其筆名J. D. Jobb的字母“J . D .”取自于她的兩個兒子的名字，杰森（Jason）和丹（Dan），“Jobb”是羅伯茨的簡稱。她偏愛家庭小說，善于以小見大，用生活瑣事凸現出風土人情和社會歷史變遷。對比當代消費文化時代人們對待愛情的游戲心態和羅伯茨小說中男女主人公對待愛情的忠貞與執著，可使讀者受到有益的啟迪并引發讀者對當下社會問題的深度思考。

一直以來，浪漫小說往往因其喜劇結局而被貶低、嘲諷、懷疑和批評，羅伯茨的成功證明了這一認識的狹隘與偏見。事實上，她的浪漫小說創作贏得了很高的評價。帕梅拉·雷吉斯在《浪漫小說史》中稱羅伯茨為“浪漫小說大師”，因為 “她的小說有精彩的對話，構思巧妙的場景，明快的節奏和令人信服的人物塑造”。《出版商周刊》雜志稱贊她的“詼諧幽默和復調敘述”是以前浪漫小說中少用的技巧。雷克斯·里德說：“繼西德尼·謝爾頓之后，世界上又有了一位新的浪漫懸疑大師，她的名字是諾拉·羅伯茨”。

羅伯茨的小說對愛情主題作了經典式探索，拓展了浪漫小說的審美維度，可謂是當代的簡·奧斯丁。她對藝術有著超凡的感悟力，風格優美而簡潔，情感細膩，故事曲折動人。她借助奇特的想象和大膽的夸張，使其小說交織著幽默，浪漫和神秘。如在《永遠有下次》中，小鎮的花花公子山姆·弗里蒙特經常對克萊爾糾纏不休，然而都遭到了克萊爾的拒絕。他不甘心，在萬圣節夜晚偷偷潛入克萊爾的臥室，當勸說克萊爾與他一起私奔未遂并試圖傷害她時，作者描述了一個神秘的情節，讓貝克特在他酒店那所用簡·奧斯汀的小說《傲慢與偏見》中的男女主人公達西和伊麗莎白名字命名的房間里的浴室鏡子上看到 “救救克萊爾。快點！”這幾個字。在此，作者不是宣揚迷信，而是旨在給愛情增添浪漫和神秘的色彩，同樣也暗示出作者對簡·奧斯汀所描寫的浪漫愛情的青睞。

美麗的愛情是羅伯茨小說的永恒主題。她在一次采訪中曾說：“我喜歡寫人與人之間關系的書、寫關于愛情的書。對我來說，人與人之間的關系，人們墜入愛河時的情感的噴涌是激發我寫作的極大動力”。在她看來，一部好的作品應該具有很強的可讀性和趣味性，給讀者帶來歡樂，事實證明，她做到了。在她的作品中，作者通過對主人公生活和情感的描述，寄托了她個人的審美追求，詮釋了她對愛情和人生的哲理思考。正是基于對生活的熱愛和對美好世界的向往和追求，她贊美愛情，為相愛的人構思了美好的結局，用浪漫小說呼喚著愛情神話的回歸，因為她堅信愛是人間最美麗的神話，“愛情永遠不會老”。