美國人的讀書習慣

亞洲的學生在美國學校里很牛——尤其是數理化牛氣沖天。我高中時參加的那些數學比賽，臺上的獲獎者都是清一色的黃皮膚、黑頭發，讓我這個站在后面的亞洲人很無地自容。但是在我的高中里，幾乎沒有聽說過哪個亞洲學生文學學得好。

很搞不懂我們這個以讀書為榮的民族為什么現在沒了讀書的習慣，并且喪失了閱讀的樂趣。很多國人，從小到大就讀課本上那么一點點東西，然后就是看看報紙翻翻八卦，這大概就算是一生的閱讀了吧。

要是問起來還很理直氣壯：“讀書有什么用？這些東西電視上都有！”“太忙了，沒時間讀書。”在我看來，這是因為我們沒有閱讀的習慣。美國人會利用一切時間來讀書：車上、飛機上、做家務的間隙，等等。美國人有各種各樣的毛病，但是熱愛讀書這一點非常值得我們學習。

美國人讀書是全民性的。從收入很高的家庭到靠救濟金吃飯的家庭，都有讀書的習慣。在得梅因，只有非常窮的人才會坐公交車，因為每家都有車。我每天在坐公交車的時候都會觀察車上的人，發現大部分人都拿著書在讀。

記得一天下午，我上車后發現錢沒帶夠，正在窘迫時司機喊了一嗓子：“誰有零錢？這個姑娘忘帶錢了！”

我一轉頭，發現車里那些灰頭土臉的流浪漢，還有那些裹著不合身的大棉袍的大媽們幾乎同時抬起頭來——他們手中基本上都拿著一本書！馬上，一個拎著大蛇皮袋子的流浪漢打扮的人放下了手上的書，從口袋里掏出了幾枚硬幣：“來，給你。”

我感激地接過錢。忙說：“謝謝！謝謝！”他微笑著擺擺手，又坐回去看書。他看的是一本泛黃了的《圣經》。

我坐在座位上觀察那些乘客。我看見，明媚的陽光透過窗外的樹葉，星星點點地在那些布滿皺紋的老婦人的臉上跳躍，在她們的那些打開的書頁上舞動。到了該下車的時候，這些窮苦的老婦人小心地拿出書簽來，夾在書里面，然后把書放進她們破舊的包里，仿佛那一本書是什么圣物一樣。

我一直認為車上看書對眼睛不好，但美國人似乎壓根兒就沒有這種觀念。“莎拉，你這樣會把眼睛看壞的。”有天在路上，我所在的美國接待家庭里的妹妹莎拉打開了車后面的燈，在搖晃的車廂里借著那一點昏黃的燈光看書。“誰說的，”莎拉搖頭，“我一直這樣看。”我不是提倡在車內看書，但是這種抓緊一切時間讀書的習慣的確令人驚嘆。

我非常佩服妹妹莎拉的一點就是她的讀書習慣。她幾乎是以每天一本書的速度在讀書，她是完全離不開書的。每周末她都去圖書館借上七八本書，一周以后去還，再借新的。她在海灘上曬太陽的時候戴著墨鏡看書，在超市工作的時候利用二十分鐘的休息時間看書，在課間看，在等人的時候看。

那么，美國學生的讀書習慣又是怎樣的呢？

我的朋友可拉，AP成績幾乎都是滿分，SAT和ACT的成績也近乎滿分。當我問她到底是怎么學習的時候，她簡單地回答：“就是讀書啊。”

在美國，想要取得好成績，唯一的方法就是閱讀。美國人重視批判思考與獨立學習的能力，而大量閱讀則是培養這種能力的最好途徑。所以美國的學校在學生很小的時候就要求學生讀經典作品。而且是大量地讀。

那么，我們會不會有疑惑：一個十幾歲的孩子，能讀得懂像是《奧德賽》《罪與罰》這樣的作品嗎？

伊塔洛·卡爾維諾，這個世界上最偉大的作家之一給出了這樣的解釋：

青少年時期讀的東西，在長大后可能不記得細節，但是對于那些還沒有進入社會的青少年而言，經典名著以一種震撼人心的方式塑造著他們的性格，告訴他們什么是善與惡，什么是人性的矛盾。而這些書，在成年后重讀，能夠獲得更多更深刻的感受。

當我在美國高中學歷史的時候，曾經不停地回想在國內中學學到的方法：畫表格、理時間、編口訣，記憶、記憶、再記憶。美國短短的歷史，課本卻有一千多頁，老師還打印出大量的文獻讓我們閱讀。回想中國幾千年的悠久歷史，課本就那么薄薄的幾冊，完全沒有細節，僅僅是記概念、記定義。

剛開始我怎么也讀不進去，后來總算是讀得進去了。可是那么多東西，根本就不知道什么是重點，而且老師也不給畫重點。我很苦惱，于是給可拉打電話。她高二的時候選的美國歷史，輕松地拿了滿分。

“可拉，我快死了！”我一開口就抱怨，“這破歷史怎么這么多東西啊！怎么一點重點都沒有啊？”

她有些不解地回答：“有了重點那還是歷史嗎？歷史上的每件事都很重要啊。”

我有些抓狂：“我不是那個意思！我是說考試的重點是什么？”她鄙視地一笑：“哈！你這個中國人！”我無力地說：“我真的快被折磨死了，你趕快告訴我，你是怎么學的？”“你把那課本從頭到尾讀一遍唄，”可拉說，“我就是這么學的。”“可拉！”我震驚了，“這書這么大，一千多頁，起碼有好幾磅重，書都能把我砸死！讀完這書我都有孫子了！”“你別急啊，慢慢讀，我有時候也讀不進去，”可拉說，“我一般就是讀幾個小時，然后下樓做做家務什么的。”我還是不甘心：“難道就沒有別的更好的方法嗎？就沒有個提綱什么的能讓我背嗎？”可拉有點急了：“你不能這么學歷史！你難道不認為那些細節才是歷史的精華嗎？那些故事非常有意思！你現在背了，以后肯定會忘了的，那樣有什么用呢？”

我只好回到那本厚厚的大書里，一點一點地讀起來。

可拉的話是對的。其實我在內心里也沒有期望她能告訴我一條捷徑，因為那樣的話，可拉就不是可拉了，可拉就不是那個熟讀薩特、康德、黑格爾的可拉了。作為我們學校最優秀的學生，作為連老師們都尊敬的學生，可拉是有她學習的方法的。而這種方法，就是單純地閱讀，大量地閱讀。

我認為，在現在我國大陸的義務教育中，應當加進大部頭名著的閱讀，而非僅僅幾篇節選。這一點，我國的臺灣地區就做得很好。千萬不要被數理化的優秀蒙蔽了雙眼，讀書才是強國的根本啊。

（責編 陳琛）