揭秘千年絕技打鐵花

1700℃的鐵水從天而降而不傷人毫發(fā)，沒(méi)有“煙”的煙花卻如金蛇狂舞，璀璨奪目。這是不傷人的鐵水，是古代道教的神秘儀式，更是曾經(jīng)窮人們的喜慶焰火。這就是在陜北小城米脂流傳了千余年的古老神秘絕技——打鐵花。

一場(chǎng)赴湯蹈火的玩命表演

在廣袤雄渾的黃土高原腹地，在桀驁不馴的無(wú)定河中游，鑲嵌著一顆璀璨的明珠，這就是塞北歷史文化名城——米脂。正月十五這天，我駕車(chē)奔赴米脂縣，為的就是一睹當(dāng)?shù)孛耖g奇技“鐵水打花”的驚心動(dòng)魄。

天還未黑，就見(jiàn)人們?nèi)喝夯锘锏爻療o(wú)定河邊的九龍橋畔走去，去欣賞流傳于米脂民間的傳統(tǒng)焰火“打鐵花”。正式節(jié)目還沒(méi)有開(kāi)始，在河灘一字?jǐn)[開(kāi)的小爐吸引了我的注意。一堆堆廢鐵被到在熔爐里，下面的鼓風(fēng)機(jī)呼呼地吹起來(lái)，接著通紅的爐火燒起來(lái)，傳說(shuō)中的打鐵花就要登場(chǎng)了。

隨著一瓢通紅的鐵水從熔爐里慢慢倒出來(lái)，一些不知道從哪里冒出來(lái)的壯漢們突然出現(xiàn)。只見(jiàn)他們手持木板，聚攏在熔爐邊上，用手中的木板接住灼熱的鐵水，然后舉著木板一路逛奔，眨眼的功夫，就聽(tīng)“啪”的一聲，焰火四散開(kāi)來(lái)，金花飛舞，火星四射，場(chǎng)面璀璨奪目異常壯觀。

壯漢們頭戴一頂浸濕的大沿帽子，身著布衣褲，脖子上圍著毛巾，并沒(méi)有什么特殊的防護(hù)措施，他們?nèi)绱朔磸?fù)，鐵花焰火一波接著一波，整個(gè)場(chǎng)面就是一個(gè)“赴湯蹈火”加上“前仆后繼”，這哪里是表演，簡(jiǎn)直就是玩命啊！更奇怪的是，他們一次一次將火紅的鐵水往頭頂上撒，身上卻安然無(wú)恙，一點(diǎn)被燒傷的痕跡都沒(méi)有。

不傷人的鐵水，如何“煉”成

眾所周知，鐵要是化成了鐵水，溫度至少也有一千多度，這么燙的鐵水拋向天空，砸下來(lái)怎么也得是個(gè)滾燙的半軟不硬的鐵砣了，一旦砸到人的身上，恐怕就不是燒傷燙傷那么簡(jiǎn)單了。

為什么這些猛男們面對(duì)燒紅了的鐵水卻能安然無(wú)恙？

打花者名叫艾繩軍，人稱(chēng)“艾小師傅”，五十多歲的模樣，眼神炯炯。據(jù)他介紹，鐵水打花的主要工具是坩泥鍋和坩泥勺，用極耐高溫且非常粘的“泥”捏制，坩泥鍋形如窩窩頭，坩泥勺的形狀很像古時(shí)候的指南針?biāo)灸希饕蠟樯F、鋸末。艾小師傅用坩泥勺從坩泥鍋中舀出鐵水，倒在放有濕鋸末用水浸泡過(guò)的木板上，霎時(shí)間，鋸末開(kāi)始燃燒。他快速離開(kāi)爐子，平端著盛上鐵水和鋸末的木板跑出幾十步，先將鐵水與鋸末向上拋起二三十厘米，在鐵水還沒(méi)有灑落的瞬間，用木板對(duì)準(zhǔn)鐵水猛擊，酷似棒球運(yùn)動(dòng)員擊球時(shí)的姿態(tài)，堅(jiān)硬的鋼鐵，在他的手中化作了繞指柔，一道優(yōu)美的弧線(xiàn)隨著胳膊一起，劃破夜空，頓時(shí)，鮮紅的鐵水像萬(wàn)樹(shù)鐵花一簇簇綻放，金蛇飛舞，流光溢彩。

艾繩軍介紹，打鐵花的鐵水溫度和技藝都需要嚴(yán)格要求。鐵水溫度需要在1600℃—1700℃，只有這樣才能使鐵水充分散開(kāi)，不光為了取得視覺(jué)效果，也是為了安全，因?yàn)槿绻F水溫度不夠高，打花的時(shí)候就不能分散開(kāi)，落到人身上就會(huì)產(chǎn)生危險(xiǎn)。當(dāng)然，更加重要的還是打花師傅們的高超技藝。真正身懷絕技的鐵花藝人，在擊打手中木板的時(shí)候用力非常巧妙，打出的鐵花很大，散開(kāi)之后形成的鐵花雨非常細(xì)小，落下來(lái)以后就變成細(xì)碎的鐵屑，溫度迅速降低，這樣即便落在身上也不會(huì)造成太大的傷害。

關(guān)于打鐵花的技巧，還有一套口訣“打白不打紅，打快不打慢”。“打白不打紅”是指鐵水沒(méi)燒到一定溫度的時(shí)候呈紅色，這時(shí)候的鐵水粘稠，打不開(kāi)鐵花，萬(wàn)一火熱的鐵砣掉下來(lái)，是要出人命的。如果鐵水呈白色，就是已經(jīng)變成了熔融的狀態(tài)，一打就會(huì)鐵花四濺。“打快不打慢”則是指鐵水往上打的過(guò)程中，絕對(duì)不能猶豫，更不能拖泥帶水，要干脆地打出去，因?yàn)榇蜩F花都是在冬季表演，鐵水的溫度會(huì)在打之前迅速降低，如果慢了，一樣也會(huì)出現(xiàn)危險(xiǎn)。所以說(shuō)，打鐵花的過(guò)程容不得半點(diǎn)馬虎，要膽大、心細(xì)、還得“皮糙肉厚”，當(dāng)然最關(guān)鍵的一點(diǎn)還是熟能生巧，很多技巧與絕技只能在操作和實(shí)踐中去體驗(yàn)，去領(lǐng)悟。

沒(méi)有“煙”的煙花，曾是神秘莫測(cè)的道教慶典

說(shuō)起這“打鐵花”的歷史，還和道士有關(guān)。“打鐵花”最初是道士們?yōu)槠砀ｌ鼮?zāi)、驅(qū)邪鎮(zhèn)宅的法事活動(dòng)，請(qǐng)來(lái)民間金、銀、銅、鐵、錫五色匠人造訪(fǎng)太上老君的煉丹爐將鐵水打散開(kāi)來(lái)，以祭奠他們共同的祖師——太上老君。以后五色工匠們?cè)诿磕甑膹R會(huì)、開(kāi)業(yè)慶典時(shí)為顯示本門(mén)派、本行業(yè)氣派、取悅社會(huì)各界和城鄉(xiāng)人民，將鐵水打往樹(shù)上使之更具觀賞性。打鐵花既有道教的神秘色彩，又具五色工匠的行業(yè)特點(diǎn)。

過(guò)去的娛樂(lè)活動(dòng)形式單一，過(guò)年時(shí)有錢(qián)人放爆竹，沒(méi)錢(qián)的鐵匠就把爐里的鐵水打出去，圖個(gè)好看和熱鬧，可誰(shuí)想到，這火樹(shù)銀花比鞭炮、禮花還要炫麗壯觀。這樣一代傳一代，鐵水打花的絕活就流傳了下來(lái)。逐漸形成了一種獨(dú)具地方特色的大型民間傳統(tǒng)焰火，曾在陜北地區(qū)廣泛流傳，至今已有千余年的歷史。現(xiàn)在，已經(jīng)形成米脂縣獨(dú)特的民間花會(huì)活動(dòng)形式，一般在正月十四、十五、十六的晚上即元宵節(jié)前后進(jìn)行表演，以祈求國(guó)泰民安、五谷豐登，亦有祥和喜慶之意。

回憶起過(guò)去，艾小師傅也是幾分感慨，聽(tīng)老輩人講，解放前米脂縣城東的三里樓廟會(huì)每年都有打鐵花助興。那時(shí)，米脂縣的小爐匠，匯集到一起，幾十個(gè)熔爐一字形排開(kāi)百米長(zhǎng)，幾十個(gè)打花者來(lái)往穿梭，鐵汁濺起了十幾米高的金色火花此起彼伏在夜空中綻放，如同飛瀉的星雨瀑布一般照耀了天空，其場(chǎng)面蔚為壯觀令人嘆為觀止，成為米脂縣的一項(xiàng)群眾喜聞樂(lè)見(jiàn)的民間傳統(tǒng)焰火活動(dòng)。可惜的是，到了解放后，因種種原因被禁止中斷， 各地相繼失傳。改革開(kāi)放以后，米脂縣文化部門(mén)通過(guò)深入民間發(fā)掘整理，才使這一傳奇的民間焰火傳承至今。2010年，米脂鐵水打花，被列入榆林市非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，2011年，又被列入陜西省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，已有30多年打鐵花經(jīng)驗(yàn)的艾繩軍被確定為傳承人。