ICQ還活著！而且活得還不賴！

“上了點年紀的人”可能還記得ICQ這款聊天軟件，也會知道，它才是即時通訊軟件的祖師爺。1996年，三個以色列人開發了這款軟件，他們的目的并不是單純地利用internet聊聊天，這一點從這款產品的名字就能看出野心：“ICQ”，即“I SEEK YOU（我找你）”。聊天是次要的，尋找是主要的，之后的近20年里，凡是能讓被荷爾蒙折磨的年輕人結識異性的軟件，沒有一個不成功的。

ICQ支持文字對談、傳輸文件，出世不久就宣布要成為世界上用戶量最大的即時通訊軟件。可是，遠在中國深圳的一個年輕人讓這個豪言落空了。馬化騰接觸了ICQ軟件后，覺得英文界面是唯一阻止它在中國快速擴張的因素，于是，他開發了“OICQ”：中文版的ICQ。

1998年，美國在線（AOL）以4.07億美元收購了ICQ，此時其用戶數已超過1000萬。1999年和2000年，美國在線連發兩封律師函，警告騰訊公司侵權，于是，OICQ變成了今天的QQ。

但是好景不長，在QQ、MSN、Skype等軟件的沖擊下，ICQ很快便淡出主流視野，而且從始至終，它一直沒有推出中文版本，用戶適應不了高冷的英文版本，因此本土化的QQ才會成長為在中國最受歡迎的即時通訊軟件。

可是你知道嗎？十多年過去了，ICQ雖然沒落于江湖，但是它還沒死呢！而且，最近頗有點還魂的意思。

在被AOL收購以后，ICQ的用戶在2001年一度達到一億，公司還進行了大肆的慶祝。但AOL“只要注冊就算用戶”的計算方式并不能真實反映ICQ的狀況，在這一億人中，真實的活躍用戶只占到四分之一。在AOL手中，這家公司不論軟件開發還是發展方向都非常混亂，很快就從會下金蛋的母雞變成了待甩的包袱。

當然了，AOL作為著名的“互聯網創業公司毒藥”并沒有浪得虛名，只要翻翻它的收購黑歷史就知道，ICQ不是唯一被坑的，開發了瀏覽器Netscape Navigator的網景公司、社交公司XDrive、軟件平臺Userplane.com、博客服務公司Weblog、科技博客TechCrunch都在被AOL收購后以非常慘不忍睹的結局收場。

2010年，AOL以1.875億美元的跳樓價把ICQ賣給了俄羅斯公司Mail.ru。須知ICQ在俄羅斯以及捷克等東歐國家依然非常受歡迎。在被轉賣的2010年，ICQ的4200萬用戶中，大約有44%，即1850萬為俄語用戶。所以你可以理解為什么競買ICQ的三個買家中有兩家是俄羅斯公司，而另一家公司，名字叫騰訊。

被收購四年后，ICQ的用戶跌至1100萬，但是近來Mail.ru披露，ICQ首次出現了用戶增長的趨勢。7月，巴西世界杯期間，在人們渴望分享和交流的因素推動下，巴西有100萬人下載了ICQ，它暫時成為巴西最受歡迎的iOS應用；而在烏拉圭，ICQ也曾一度領跑App Store市場排名；在阿根廷，它也曾躋身前五名。

盡管比起巔峰時期，ICQ現在的數據看上去確實有點慘，但是俄羅斯新東家倒是自信滿滿，Mail.ru即時通訊業務主管艾格·厄馬科夫稱：“當前的重點是拓展用戶群。在俄羅斯、歐洲和拉美，我們希望ICQ用戶數量繼續增長。”

這可不是吹牛，因為Mail.ru的幕后大佬尤里·米爾納是個狠角色，facebook、Twitter、社交游戲公司 Zynga、流媒體服務商Spotify、團購網站 Groupon，甚至包括中國的京東背后都有這位互聯網投資大鱷的身影，而且他還與騰訊公司在投資方面有深入的合作。

如此“慧眼識網”的大佬會做賠本買賣嗎？這讓人想起AOL的CEO蒂姆·阿姆斯特朗在賣掉ICQ時說的那句話：“很幸運為ICQ找到了一個好歸宿。”