說“陳”

>> 有朋友問我，你姓的這個“推陳出新”的“陳”字，為什么當“老”和“舊”講，這又是一個很有意思的話題。

“陳”字，小篆寫作“ ”，本義是地名，古代陳州的地理位置相當于今天河南省的淮陽縣。

了解“陳”這個字，要把它拆開來分析，左邊是通常俗稱為“左耳刀旁”的部首，右邊是個“東”字。

漢字部首中有兩個“耳刀旁”，一個在左，一個在右，左耳刀讀“fǔ”，就是現在還在使用的“阜”字，右耳刀讀“yì”，就是現在仍在使用的“邑”字。這兩個部首就叫做“左阜右邑”，阜是山，邑是城，探究一個字多種含義的時候，往往離不開這個字誕生之初的原始義。

可以舉一個稍微遠一點的例子。杜甫有句詩，“無邊落木蕭蕭下”，說的是詩人描述他所看到的夔州秋景，有人拿這句詩做了個字謎的謎面，打一個字，讓人百思不得其解。后來有高人把這個謎破解了，說這是個連環謎，共有兩個謎底，最后的謎底是個“日”字。第一層的謎底在“蕭蕭下”之內，先要弄清楚“蕭蕭下”押的是什么謎底，才有可能最終破解最后的謎底。在中國兩千多年的封建王朝歷史長河中，連續兩個王朝的皇帝是同一個姓氏，只在南北朝的“齊”“梁”二朝出現過一次，這兩個朝代的皇帝都姓蕭，字謎第一層謎面的“蕭蕭下”中的“蕭蕭”，指的就是“齊”“梁”二朝，而齊梁之下，即“蕭蕭下”，就是“宋齊梁陳”的“陳”。所以“蕭蕭下”的謎底，就是“陳”字。有了這個陳字，就可以對應前面的“無邊落木”，將“陳”字去掉旁邊的左耳刀偏旁，即“無邊”，再將“東”字中的木字去掉，即“落木”，于是就得出了最后的謎底，“日”。

組成“陳”字的“東”，用的就是東字的本義。

那么，由“東”字組成的陳字的本義又是什么呢？

“東”字小篆寫作“”，本義就是日出的方向，即東方。

《說文解字》說“從日在木中”，就是指太陽升起到了樹干的中央，這是一個形象感非常強的會意字。

《淮南子·天文訓》說，“日所出也。從日在木中，會意。”

《廣雅·釋天》說，“東君，日也。”

我們的祖先對外部世界的認知水平，遠遠超過我們的想象。在悠遠的古代，先民們沒有可以凌空俯瞰大地的飛行工具，他們憑著一雙腳，踏遍群山，涉過江河，憑著一雙眼睛，不光觀察到了山川大地的形貌變化，而且把他們了解到的那些存在，凝聚在了一個小小的漢字之中。大家都知道，我國的地勢是西高東低，西面是三個階梯，一個比一個高，直到最高的青藏高原，而“陳”字的左邊是“阜”，篆字的“阜”（）就是三層山，“陳”字的右邊是“東”，由山向東而去，越往東，地勢越加平坦，直到中部的大平原。一個“陳”字，把我國最主要的地形地貌生動地凝聚起來。

“阜之東為陳”，“陳”即平，所以有“鋪陳”、“陳列”、“排列”的本義。

《廣雅》說，“陳，列也。”

《玉篇》說，“陳，布也。”

《論語·季氏》有“陳力就列，不能者止”。

《左傳·隱公五年》有“陳魚而觀之”。

因為有上述本義，所以又有了“陳述”、“陳情”、“陳訴”等引伸義。

《孟子·公孫丑下》有“吾非堯舜之道，不敢以陳于王前”。

《離騷》有“跪敷衽以陳辭兮”。

《古詩十九首》有“今日良宴會，歡樂難具陳”。

《后漢書·張稀衡傳》有“衡因上疏陳事”。

而平原地區是中華民族的誕生和發祥之地，文明的發祥和發展要遠遠早于高原地區，早即久，所以“陳”字也代表著久遠，因而就引申出了“老”和“舊”的意義。“推陳出新”的“陳”，用的就是這個引申義。