袋鼠尾巴的奧秘等

對于生活在澳大利亞草原上的袋鼠來說，擁有超過20節高度發育椎骨的尾巴所能起到的作用，遠遠不是為身體提供支撐那么簡單。加拿大西蒙弗雷澤大學的生物醫學工程研究小組在《生物學通信》上發表論文指出，在絕大多數時間里，袋鼠將尾巴作為“第五條腿”來幫助行走。對5只袋鼠進行的觀測實驗顯示，與前肢和后肢相比，袋鼠的尾巴能夠提供更大的向前推動力，令袋鼠標志性的跳躍運動變得效率更高。正是在尾巴的幫助下，奔行的袋鼠才有可能達到60公里/小時的驚人速度。

高原基因

為什么夏爾巴人在高海拔的稀薄空氣中仍能呼吸自如？加州大學伯克利分校的研究小組日前發現，從4萬年前滅絕的丹尼索瓦人處遺傳而來的EPAS1基因可以幫助高原居民更高效地利用血液中的氧分，在不多生成紅細胞的前提下保障四肢獲取足夠的氧供。

耐力來自巧克力

運動學家很早就發現，跑步時吃巧克力有助于延緩疲勞、提高表現。羅馬第一大學的研究小組在《美國心臟協會會刊》上發表論文指出，對于患有外周動脈疾病、行走困難疼痛的老年人，攝入黑巧克力也可顯著延長步行的長度和持續時間。黑巧克力中富含的多酚類物質可能是其中關鍵。

畢業抑郁癥

找不到工作的大學畢業生常為焦慮所困，但根據日本江戶川大學的一項最新研究結果，那些順利步入職場的幸運兒也很可能因為作息習慣的改變而經歷失眠、情緒低落等抑郁癥狀。研究者在《睡眠醫學》上指出，如今的大學生習于晚睡晚起，這與職場朝九晚五的節奏形成鮮明反差。

無聊最難當

無所事事并不像人們想象的那么容易。弗吉尼亞大學的研究小組針對409名大學生志愿者進行的試驗顯示，當被要求獨坐15分鐘什么都不干時，67%的男性和25%的女性寧愿對自己施加輕微但足以引起不適的電擊，從而擺脫無聊。想象未來和心愛的人有助于讓無聊的時間不那么難挨。

高手勒夫

約阿希姆·勒夫是德國足球隊歷史上任期最長、最有革新精神也最時髦的一位主教練。德國足球新老交替變革的關鍵時期，這位來自施瓦本小城的男人總是站在風口浪尖。批評勒夫的人說，他拋棄了德國足球的鐵血精神，放棄身體開始打控球，勒夫從未正面回應。在他眼里世界已經變得復雜，而那些批評者還在懷念簡單的過去。

伊朗真相

在談及與伊斯蘭世界的關系時，美國一直罪名纏身：CIA介入1953年伊朗政變，導致伊民選政府被推翻，1979年的伊斯蘭革命正是對這種不公正做法的遲來的回應。但事實上，不管美國有無作為，摩薩臺終將下臺，巴列維國王注定會重登皇位。正確理解美伊關系，有助于美國少干些弄巧成拙的事，也能鼓勵伊朗精英對自己的歷史承擔起應有的責任。

深海變局

在巴塞羅那的波蓋利亞農貿市場里，成千上萬海洋生物堆積成一座座冰山。對于海洋學家而言，這不是海洋恩賜的展示，而是一座博物館——到本世紀末，由于人類不計后果地濫用地球資源，許多物種都可能會成為歷史傳說。人類社會排放的大量溫室氣體中，有三分之一最終被海洋吸收，海洋酸化的問題更甚于全球變暖，海洋物種面臨著大規模重組的危機。

阿拉伯的悲劇

3年前開始的阿拉伯革命推翻了4個獨裁者，但是它的果實已經被新的專制政權的崛起和持續不斷的戰爭所淹沒。敘利亞和伊拉克已經難以被稱作一個國家，埃及被軍政府統治，利比亞陷入軍閥混戰與割據，也門在與基地組織的戰斗中亂作一團，巴勒斯坦也沒有絲毫靠近和平與建國的目標。伊斯蘭極端主義是阿拉伯深重麻煩的核心。它給予一切組織獲得合法性的渠道。更根本的是阿拉伯國家從未建立起健全民主的體制。

拯救大象

2011年，非洲有2.5萬頭大象因為象牙死于偷獵。從那時到現在，4.5萬頭非洲象被獵殺，相當于種群數量的10%。在亞洲的黑市上，每磅象牙售價1500美元。根據美國前國務卿希拉里的說法，有證據顯示，恐怖組織正通過非洲象牙走私募集資金。為此，美國政府已宣布禁止國內一切象牙交易。美國承諾投入1000萬美元幫助非洲國家公園訓練警察和巡邏隊。中國和英國也做出了類似的決策。