“黑鳥”接班人

美軍最新型無人偵察機的SR-72研發計劃一經面世，可謂全球矚目。不光關注其如此卓越的性能，更關注美國花那么多錢研制新型無人偵察機到底何為，針對的又是誰？到底是別人在威脅美國，還是美國在不斷威脅別人？

項目起源

美軍一直都重視偵察機的研制工作，其偵察機的種類、型號、性能均是世界最多、最全、最好，功能最多。特別是美軍在高度追求作戰零死傷的今天，其對無人偵察機的研究更是情有獨鐘，甚至達到登峰造極的地步。據美國媒體2007年6月透露，美空軍已授予洛克希德·馬丁公司一項絕密級合同，要求該公司開發一種速度達6400千米/時、飛行高度達30000米、可跨洲飛行的隱身偵察機。這是美空軍在SR-71“黑鳥”高空戰略偵察機之后，洛·馬公司著名的臭鼬工廠開始開發的又一種新型戰略偵察機。有人將該機稱為SR-72，預計它將于2020年完成研制。該機很可能采用無人駕駛方式，盡管其主要用途是偵察，但它最終也有可能攜帶武器。新型無人偵察機SR-72是在SR-71“黑鳥”的基礎上研制的。SR-71偵察機飛行高度達2.82萬米，最大馬赫數3.6。SR-71屬高空高速戰略偵察機，其全身涂成黑色，就像一只大“黑鳥”，該機現有3架駐扎在美國比爾空軍基地，可隨時赴世界熱點地區行偵察任務。駕駛“黑鳥”的飛行員是尖子中的尖子，其飛行服不是普通型而是宇航服。“黑鳥”在冷戰期間發揮了重要的作用，其曾幾千次飛越蘇聯領空，也多次飛越我國領空拍攝大量照片，所拍攝的重大事件情況幾分鐘后就能送到總統的辦公桌上。1967年，我國第一顆氫彈試爆成功后8分鐘，美國總統約翰遜的辦公桌上就有了“黑鳥”拍攝的試爆詳細情況。但是由于維持成本過于昂貴，最后的32架SR-71偵察機最終在1998年退役。它的偵察任務被美國間諜衛星、U-2間諜飛機和無人偵察機所取代。實際上，SR-71間諜飛機在1988年已經退役，其后由于世界局勢緊張，SR-71間諜飛機又在20世紀90年代被重新啟用。SR-71偵察機是一系列先進科技的結晶，同時它還需要熟練的飛行員進行操作。SR-71間諜飛機服役期間80%的任務是訓練任務，實際執行的偵察任務少于4000個。

出于戰略目的需求，美國急于尋找SR-71的替代品，繼續實施全球偵察任務。據美國透露，在美國空軍SR-71間諜飛機退役十年后，美國洛克希德·馬丁公司頗具傳奇色彩的臭鼬工廠已經開始在研發新一代飛行速度可達6倍聲速的新型間諜飛機。這種新一代間諜飛機被稱為SR-72。據稱，美國空軍已經授予了洛克希德·馬丁公司一份絕密級的高級武器研發合同。根據這份合同，洛克希德·馬丁公司將為美國空軍研發出一種具備隱身能力、可跨洲際飛行、高空高速遠程間諜飛機。這種新的間諜飛機將會在2020年左右首次亮相。這種被稱為SR-72的新一代間諜飛機可能為無人駕駛飛機，主要用于執行偵察任務。但是，最終SR-72新型間諜飛機也會將飛機上的傳感器換成武器，從而具備一定的攻擊能力。目前美國空軍和洛克希德·馬丁公司對于他們的工作都閉口不談。洛克希德·馬丁公司頗具傳奇色彩的臭鼬工廠將不會出席下周在法國巴黎舉行的巴黎航展。對此，洛克希德·馬丁公司官員湯姆·尤科斯基稱：“由于政策的緣故，我們不會去討論機密項目——無論它們是否存在”。SR-72神秘面紗一經揭開，其立刻在世界范圍內掀起波瀾，它所引發的高超聲速技術競爭愈演愈烈。據悉，法國、俄羅斯等國都有研制速度可達馬赫數6～8的高空高速無人機的計劃，也許在不久的將來，世界飛行器將紛紛進入“唯快不破”的境界。

性能分析

據媒體透露，SR-72很有可能將會是無人駕駛飛機。它的速度可達4000英里/時（6437千米/時），能夠在10萬英尺（30480米）的高度長時間地飛行。如果研制順利的話，洛·馬公司可能會在2020年前后推出原型機。SR-72將主要被用于執行偵察任務，然而，最終新飛機也可以配備武器，從而具備一定的攻擊能力。SR-72是SR-71“黑鳥”高空偵察機的續任者，但飛行速度更高，將達到空前的6倍聲速以上。這個速度不但超過現役任何戰斗機，甚至比大部分導彈飛得都要快。美空軍認為這將確保它無法被攔截。不過想達到如此高的飛行速度，要求擁有一種非常強勁的推進系統，SR-72為此將裝備最新的渦輪組合循環發動機。除了擁有超高的速度外，SR-72還具備隱身能力和極大的續航能力，能滿足全球偵察的需求。值得注意的是，就單從飛行速度而言，馬赫數6并不是一個很高的技術指標，它低于由國防高級研究計劃局（DARPA）主導的“兵力運用與從本土發射”（FALCON）項目要求，也低于美國空軍的X-51驗證機。而在2004年3月的飛行測試中，X-43A的速度已經接近8000千米/時（大約7倍聲速）。并不算高的速度指標意味著項目目標可能更容易實現。隨著速度指標的降低，對機身抗熱性能要求也會相應有所下降，材料的選擇范圍變大。在燃料方面，新飛機可以使用近乎標準的碳氫化合物燃料，而無需依靠液氫或者其他更為新奇的能源提供動力。也許新飛機甚至可以像一架正常的飛機那樣，依靠地面跑道起降，與之相比，X-43之類的飛行器則更像是裝了超級發動機的高速滑翔機。

美軍新型無人偵察機SR-72將會作為此前已陸續退役的SR-71間諜飛機的后續機型。新型無人偵察機SR-72融合了速度、高度和隱身優勢，因此新型無人偵察機SR-72可以不受地空導彈的威脅。此前的SR-71間諜飛機在服役期間曾經成功的躲避了數百枚來襲的導彈。雖然已經有了很多技術積累，不過在未來的研制過程中，洛克希德·馬丁公司的工程師們還要解決許多問題。例如，新型無人偵察機SR-72的最大速度將會是SR-71“黑鳥”間諜飛機的兩倍，考慮到高平流層的稀薄空氣，這就勢必會對飛機的發動機提出更高的要求；其次，在高速飛行情況，機身與空氣的劇烈摩擦將會使飛機的隱身性能大打折扣。不過，采用無人駕駛的SR-7遠超前任的速度，將令美國的“愛國者”、俄羅斯的S-400等防空導彈都只能望空興嘆。

新一代的新型無人偵察機SR-72融合了速度、高度和隱身優勢，因此可以不受現有地空導彈的威脅。制造商“臭鼬工廠”曾大放厥詞：飛行器的速度優勢會讓各國現役防空導彈統統變成廢銅爛鐵。據稱，集隱身、速度和高度優勢于一身的SR-72，除了能彌補U-2、“捕食者”和“全球鷹”等偵察機速度慢、隱身難的缺點，還能在緊急情況下替代衛星執行偵察監視任務。不過，有分析認為，該機自身都還有很多問題未能“破解”：機身與空氣的劇烈摩擦對隱身性能的損耗，高昂的造價和維護成本，等等。當然研制前景一片大好，但是過程還是比較艱辛的。有專家稱，該機研制還有很多巨大的挑戰需要克服，比如，動力系統需采用異常強大的發動機。

盡管研發過程中困難重重，但是美國列克星敦學院的專家勞恩·湯普森指出：“新型無人偵察飛機的特性將會對衛星偵察做出補充。如果美國的偵察衛星失效，那么SR-72新型無人偵察飛機將會迅速地趕往感興趣的地區，代替衛星進行持續的偵察監視。” 與SR-72的未來相比，它所引發的高超聲速技術競爭更值得關注。據悉，法國、俄羅斯等國都有研制速度可達馬赫數6～8的高空高速無人機的計劃。或許，當世界飛行器紛紛進入“唯快不破”的境界時，就該另一句武俠俗語——“重劍無鋒，大巧不工”發揮效用了！除了偵察任務，美國空軍還打算在SR-72的基礎上開發它的攻擊機版本，利用SR-72高速性能和難以攔截的特點對全球范圍內的敵人進行快速的外科手術式精確打擊。

用途分析

首先，SR-72可以取代衛星的功能。在美國空軍實行的全球情報搜集項目中，因為U-2偵察機和“全球鷹”無人偵察機目標大而速度慢，在現代防空網面前生存力很低，無法深入對手縱深進行偵察，同時盡管偵察衛星已實現全球覆蓋，但其運行軌道相對固定，只能在特定時間內對敏感地區進行偵察，許多國家都掌握了規避衛星偵察的方法。衛星運行特點還使它難以對付突發事件，而SR-72能根據偵察需求隨時出動，有很強的靈活性。此外，美國認為中國在去年1月進行的反衛星導彈試驗也說明，偵察衛星在現代武器面前已不再遙不可及。鑒于SR-72可觀的戰技性能，除偵察功能、攻擊功能以外，其可作為應對反衛星武器的潛在手段，所以美軍加緊研制新型無人偵察機SR-72。美國列克星敦研究院研究人員勞倫·湯普森表示：“如果美國的偵察衛星遭到損失，SR-72可以迅速飛往某一地區，填補衛星留下的情報真空。”

其次，SR-72可以彌補偵察的盲區。通常在低軌道上運行的偵察衛星被攻擊的可能性也正在變得越來越大，這很可能導致對地偵察和監視上的盲區。在“黑鳥”退役之后，美國的情報搜集主要依靠偵察衛星，U-2還有一些無人機來完成，但是這三者都有比較明顯的弱點。U-2、“捕食者”和“全球鷹”速度緩慢，并且這些平臺都不具備隱身能力。而最主要的情報搜集工具偵察衛星雖然能夠覆蓋全球，但是一般它的軌道是可以預測的，被偵察的國家通過對衛星的精確定位并準確計算出衛星經過的時間，就可以及時采取應對措施，使其無法獲得有效情報，從而淪為擺設。例如，1998年，印度政府就是利用美國衛星非臨空的短暫時間，進行了核試驗的關鍵性準備工作，并因此成功地欺騙了美國情報機構。美國人顯然也已經意識到了這些問題，為此空軍正在推動多個項目，以完善它的全球情報搜集能力。而新型超高速偵察機的研制，正是為了充當“黑鳥”的后繼者，彌補現有偵察手段的不足。由于和平時期，偵察機飛越其他主權國家的領空將會是非常嚴重的事件，所以未來SR-72最重要的角色就是當美國衛星被摧毀時，充當救火隊員，飛往相關地區執行偵察和監視任務。

再次，SR-72還可執行打擊任務。據英國媒體透露，美國軍方正在研制新一代高空高速偵察機，相關的技術招標需求將在未來幾周內公布。這種最大速度超過5倍聲速，能夠不受阻礙地在各國領空上飛行的“黑色雨燕”不但將與美國U-2高空偵察機、“全球鷹”戰略無人偵察機和衛星網一同監控全球，它還是美國全球快速打擊計劃中的重要組成部分。2000年，中國的軍事分析人士王虎成曾發表文章指出：“考慮到五角大樓在軍事行動上對太空的極度依賴……對于那些永遠無法和美國用坦克對坦克、飛機對飛機的辦法打贏仗的國家來說，攻擊美國在太空系統可能是一個無法抗拒、最具誘惑力的選擇”。顯然，美國發展這種集速度、高度、航程優勢和隱身性能于一身的新型偵察機，目的并不是為了應付恐怖分子，而是針對中國這樣的大國。SR-72一旦研制成功，將會對中國的防空體系構成嚴峻挑戰。不過，矛與盾的交替發展永遠不會停止，以前沒有能力攔截“黑鳥”，這并不意味著以后仍然沒有能力對抗它的后繼者。

軍事影響

加快實現“兩小時全球打擊圈”夢想

2010年2月1口，美國國防部公布了2010年版《四年防務評估報告》，報告特別提到了“即時全球打擊”系統及其他“遠程打擊”能力。根據美國國家科學院“即時全球打擊委員會”研究報告表述，“即時”是指“在發射后1～2小時內實現打擊”，“全球打擊”則是指“能以精確至數米的精度打擊世界任何一處目標”。以當前美國空軍的“全球打擊”作戰行動為例，當下達遠程轟炸任務時，美國空軍依靠軍事基地和打擊目標的位置來決定派遣B-2遠程隱身轟炸機還是B-52轟炸機。從決定派遣到實施轟炸，整個過程往往需要12～24小時。而新型無人偵察機SR-72速度快，既能高空巡航，又能直接執行打擊任務，如果速度進一步提高，將使美軍具備形成“兩小時全球打擊能力”。擁有此種能力的美軍，將無需預先派遣大量兵力，就可以直接從本土、前沿基地、海上平臺、空中平臺，對目標實現即時有效摧毀。美軍的全球打一擊能力將產生質的飛躍。

無人化作戰效能逐步增強

進入21世紀，美軍為了實現“全球部署、全球到達、全球力量”的戰略目標，絞盡腦汁希望無人機研究有所突破，讓其擔當一些很危險的角色，其中新型無人偵察機SR-72就是其重要的一部分。因為SR-72機動能力好、隱身能力強，能夠與所支援部隊的行動適當匹配，增強了整體能力和相互支援的有效性；其先進信息技術的運用，數據處理能力減少了帶寬，增加信息傳輸的有效性，能夠傳送適當信息給相關作戰單元，向多用戶傳輸經過特殊“剪裁”過的數據；能夠提供輔助目標識別、目標跟蹤、激光指示目標和戰場毀損評估，顯著縮短“偵察-打擊”的反應時間；搭載更多數量的近程導彈或炸彈，提供更迅捷的反應能力，不僅增加任務的彈性，而且能夠保持持續的空中力量存在；加快作戰節奏，給敵方足夠的物理和心理震懾影響；借助完善的偵察監視網絡、單向透明的戰場態勢感知以及火力支援單元與需求單元之間良好的通信聯系，實現對目標的精確打擊。同時，減少了對后勤的需求，滿足小規模部隊快速部署和反應，占據主動。

增強美國戰略威懾能力

美國的布熱津斯基曾指出：美國爭奪太空的主要目的不是為了直接掠奪資源，而是為獲取有決定意義的戰略籌碼。在太空有X-37B、X-47B，在高空有新型無人偵察機SR-72，下面還有新型的隱身戰斗飛機，其戰斗布局可見一斑。所以新型無人偵察機SR-72項目就反映出了美國政府在國家安全戰略力一面的深層次意圖。依據美國最新《核態勢評估報告》，未來核武器在美國國家安全中的作用將逐步降低，美國會更加重視“非核威懾”。在此背景下，具有全球快速打擊能力的新型無人偵察機SR-72，有可能成為美國在“后核武時代”的新的“撒手锏”，確保美國在核裁軍過程中的國家安全以及對盟國的安全承諾。此外，《四年防務評估報告》也指出，包括太空在內的“全球公地”將成為美國的戰略重點，“故關美國關鍵利益”。新型無人偵察機SR-72的研制，表明美國在技術領域占據了明顯的優勢，美國的強勢地位將進一步得到鞏固。

引發新一輪無人機競賽

美國的新型無人偵察機SR-72開創了空中戰爭的新時代，再加上網絡戰，總之，美國正把人類的公共空間一個一個地開辟為戰場。有軍事評論員表示，美國每開辟一個新戰場，幾乎都會帶來很多負面效應。核武器就是一個例證，美國最初研制出核武器的時候，一定不會想到今天的核技術是如此普及，甚至連地下核黑市都冒了出來。事實上，俄羅斯、德國、印度、日本等國已經在跟進美國，加快研制新型無人偵察機。無論是航母、“宙斯盾”戰艦還是“大黃蜂”戰斗機，都是20世紀的產物，都是有人來操作、駕駛的武器。在將來，無人機將成為主角，主宰整個戰場。盡管新型無人偵察機SR-72戰斗效能沒有經過實戰的檢驗，但可以預見在不遠的將來，SR-72創造的戰績足以產生驚世駭俗的影響。關注飛的更高更快更強大的無人機，才能把握致勝的先機。美軍的做法有可能激起其他國家展開圍繞研制無人機的高潮。受美國的推動，世界范圍內新型無人偵察機的研制已全面升溫，展開激烈的較量和角逐。