曹操“兵以詐立”之謎

曹操胸中有萬千韜略，擅長斗智，他能根據當時兩方的具體情況，進行分析、對比，篩選出良策，根據自己的特點以變應變，以靜制動，看準機會，戰勝對方。“因其智而制其智”是曹操常用的黃金法則之一，更是他成功的保證。

當初，曹操雖然挾持了漢獻帝，但力量并不是很強。對于他面前的兩個強敵———劉備和呂布，雖早有欲除之而后快的想法，只是苦于沒有機會。

荀彧第一次獻計，讓曹操用“二虎競食”之計瓦解呂、劉聯盟，曹操大喜。認為僅憑一紙空文就可以讓強敵自相殘殺，是條妙計，何樂而不為？可惜最終劉備、呂布沒有上當，荀彧的計謀沒有成功。

后來，荀彧又第二次獻計，讓曹操采用“二虎競食”之計，此計又叫“驅虎吞狼”：用一狼（袁術）誘食，一虎（劉備）逐食，一虎（呂布）搶食的策略，使得三方的矛盾因利益之爭而相互拼斗，并最終實現消滅其中一方的目的。

《三國演義》這樣描寫荀彧獻計獻策的情形：

彧曰：“又有一計，名曰‘驅虎吞狼’之計。”操曰：“其計如何？”

彧曰：“可暗令人往袁術處通問，報說劉備上密表，要略南郡。術聞之，必怒而攻備，公乃明詔劉備討袁術。兩邊相并，呂布必生異心。此驅虎吞狼之計也。”操大喜，先發人往袁術處，次假天子詔，發人往徐州。卻說玄德在徐州，聞使命至，出郭迎接；開讀詔書，卻是要起兵討袁術。玄德領命，送使者先回。糜竺曰：“此又是曹操之計。”玄德曰：“雖是計，王命不可違也。”遂點軍馬，克日起程。

事態發展果然不出荀彧所料，呂布占領徐州，與袁術夾攻劉備，劉備不敵敗走。曹操之所以能統一北方，開創魏國的基業，得益于他超人的戰略洞察力和縱橫捭闔的政治手段。為了除去后顧之憂，曹操決定采取由近及遠、先弱后強的方針。用計謀挑起了袁術與劉備的矛盾，使兩方殺得難解難分，自己卻冷眼旁觀，坐待敵人削弱。他看到呂布與劉備過分親密，就設法離間他們的關系。

曹操在打敗呂布前，北有袁紹，東有呂布，西有馬騰、韓遂，南有荊州牧劉表，在曹操與劉表之間，還夾著一個與劉表聯合的張繡。這些割據勢力對曹操形成了一種四面包圍的態勢，隨時都有向他發動攻擊的可能。所以他必須先站穩腳跟，再圖發展。

當時，袁紹勢力強盛，而且還沒有與曹操徹底鬧翻，曹操不可能首先對他用兵。關中馬騰、韓遂各擁強兵相爭，一時無力對東邊用兵，對曹操暫不構成威脅。東邊的呂布是夙敵，力量不弱，對曹操的威脅也最大。曹操有意解除這一威脅，但南邊的張繡虎視眈眈，如果一旦對呂布用兵，張繡乘虛襲擊后方，后果不堪設想。為了除去后顧之憂，曹操決定采取由近及遠、先弱后強的方針，這大概有點“遠交近攻”的意味。

曹操先把矛頭對準了力量尚且薄弱的張繡，對張繡開始了第一次征伐。第一次南征張繡回到許都后，曹操就開始為東征呂布創造有利條件。

為了集中力量對東面用兵，曹操還采取措施穩住西方的馬騰、韓遂。他利用手中挾持天子的權力，派老侍中兼司隸校尉鐘繇持節，監督關西諸軍。鐘繇到達長安后，寫信給馬騰、韓遂，講清利害關系，勸他們不要輕舉妄動。馬騰、韓遂表示服從朝廷，還遣子入侍朝廷。曹操計謀得逞。

袁紹的堂弟袁術，字公路。在三國亂世的蕓蕓眾生中，他是一個想出風頭而又成不了氣候的代表人物，他自封皇帝，黃袍加身，可惜不久就死于非命，上演了一場“過把癮就死”的鬧劇。他靠著祖輩“四世三公”的輝煌家世，沒有經歷生活的磨煉，缺乏過硬的本領，不過是個“八旗子弟”而已。

袁術在得了孫策借兵返江東時抵押的傳國玉璽后，于公元197年準備稱帝，并且派人告訴呂布。呂布扣留了袁術的使者，把書信交給了朝廷。袁術大怒，發兵攻打呂布，被呂布擊敗。二人之間的矛盾越來越深。

曹操為了削弱袁術、呂布的勢力，趁機用離間分化策略使呂布與一心想做皇帝的袁術火并，最終導致袁術失敗。

建安二年（公元197年），曹操以朝廷的名義，封呂布為左將軍，并親自寫了一封信。信上說，此前皇帝封呂布為平東將軍的大印，被使者在山陽屯（今河南修武境）丟了。現在國家沒有好金子，自己愿意拿出自家上好的黃金為呂布打造金印；國庫里沒有上好的紫綬，愿意取自己帶的紫綬送給呂布，以表心意。此外，曹操還在信上表明：

將軍所使不良。袁術稱天子，將軍止之，而使不通章。朝廷信將軍，使復重上，以相明忠誠。對呂布的獎賞就是對袁術的打擊，就是要進一步刺激袁術，使二人更加互不相容。曹操對呂布的收買果然見效，呂布本來就是個唯利是圖的小人，自己能夠受封，并接到這樣一封充滿“善意”的信，當然很高興，不知不覺就中了曹操的計。起初袁術怕呂布威脅到自己，為兒子求婚，要與呂布結為親家，但沛相陳珪勸說呂布：

曹公奉迎天子，輔贊國政，將軍直與協同策謀，共存大計。今與袁術結姻，必受不義之名，將有累卵之危矣。

呂布與袁術本來就有夙怨，嫁女結親家也是勉勉強強，呂布聽了陳硅王的話，立即把已在途中的女兒追回，并將袁術使者送給曹操殺了。

一切都如曹操所愿。袁術當然不能容忍呂布這樣無禮，于是派遣大將率步、騎兵，分七路進攻呂布，呂布當時的兵馬不多，非常擔心失敗。于是就用了陳珪的計謀，策反韓暹、楊奉背叛袁術，共同夾擊袁軍，袁術大軍落荒而走。

隨后，呂布與韓暹、楊奉合軍向袁術的老巢壽春進發，水陸并進，一直追到鐘離（今安徽鳳陽東山）。所過擄掠，然后還渡淮北，留下書信，對袁術羞辱一番，打擊了袁術的銳氣，削弱了袁術的兵力，并擄掠了袁術轄地的資財，這時的袁術真可謂如坐針氈。

利用呂布、孫策以打擊袁術的策略獲得成功，袁術成了南北無援的孤立之敵。對付這樣的敵人，相對來說就容易多了。所以曹操立即抓住時機，在第二次伐張繡之前安排東征袁術的戰役。

建安二年（公元197年）秋九月，在袁術力量已弱的情況下，曹操趁機宣布袁術罪狀，發兵征討袁術，率軍大舉南討。袁術聽說曹操親自率軍，嚇得棄軍逃跑，退到淮水以南，曹操又趁走投無路的袁術北上投奔河北袁紹的機會，派劉備等人截擊袁術，致使袁術在毫無能力抵抗的情況下，掉頭逃到江亭，終于和皇帝的寶座無緣。

曹操以敵制敵的戰略決策最終取得了勝利。曹操將自己的勢力延伸到了淮南。隨后，曹操在下邳城（今江蘇睢寧西北）打敗呂布，將勢力擴展到了江蘇徐州一帶。與袁紹決戰時，曹操為了解除后顧之憂，急襲徐州的劉備，急襲成功后，曹操不僅鞏固了徐州的統治，同時也避免了同袁紹較量時，兩面作戰的被動局面。

胸懷全局，各個擊破，曹操將其發揮得淋漓盡致。最終鏟除了一個又一個的割據勢力，將中國北方的權力集中到了自己的手中。而江東、西蜀諸雄，也就只能憑借天險和地利與曹操相峙了。

官渡之戰時，曹操因為糧草問題非常著急。一天，他把總管全軍糧草的糧官叫來，問他現有糧草還能支持幾天。糧官說：“照正常用法，只夠支持兩三天了。”曹操沉吟了好一會兒，說：“這件事務必嚴守秘密，一點兒不能泄露，不然的話，將士們聽說沒糧食吃了，必定驚惶不安，軍心一亂，局面將不可收拾。另外，請你務必想出一個辦法，用現有糧食多維持幾天，只要堅持三天，我就能解決一切問題。”

糧官說：“唯一的辦法，是在分發糧食時不用大斗，一律改用小斗發放，這樣能多維持幾天。”曹操說：“就按你的辦法做吧。”糧官提出個問題：“軍士們吃不飽肚子，會產生怨心，那怎么處理？”曹操笑了笑說：“我會有辦法的。”實行小斗分糧以后，曹操秘密派人去各營中觀察士兵的反應，果然聽見士兵們紛紛抱怨：“飯都不給吃飽，這仗還怎么打！”有的人大喊：“我們舍生忘死地打仗廝殺，長官不把我們當人看待，老子不干了！”

當天晚上，曹操把糧官叫來，對他說：“我今天要借你一件東西，來穩定軍心、平息怨氣，你千萬不要吝嗇。”糧官問：“丞相要借什么東西？”曹操說：“我需要用你的頭來示眾。”糧官大吃一驚：“我……我……我沒犯什么罪。”

曹操說：“我知道你沒罪，但是不殺你示眾，立刻就要發生兵變了，那時你我全都死無葬身之地。我不會忘記你今天這一大功，以后一定會妥善照顧你的妻子兒女。”

說完，不容糧官再開口，下令刀斧手把糧官推出帳外，就地斬首，用高竿挑著人頭在營中示眾，并張榜宣布：“糧官克扣軍糧，貪污自肥，今已依軍法處決。”全軍官兵見到布告和人頭，都信以為真，埋怨情緒打消了。

曹操又趁機激勵將士，做了美餐，飽吃一頓，下令傾全力向敵人發起總攻。經過一場血戰，打垮了敵人，奪得了敵人的糧草輜重。一場危機就這樣過去了。

西晉王沈在談到曹操神奇的軍事才能時說：“其行軍用師，大較依孫、吳之法，而因事設奇，譎敵制勝，變化如神。自作兵書十余萬言，諸將征伐，皆以新書從事，臨事又手為節度，從令者克捷，違教者負敗。”這一番話是很中肯的。

曹操不但是《孫子兵法》詮解的先驅，在實用上更稱得上是高手。每一次成功幾乎都有成功的戰術運用伴隨著，而在運用這些戰術時又都能從實際情況出發，這又跟曹操貫徹“知己知彼，百戰不殆”（《孫子·謀攻篇》語）的軍事原則、不打無準備之戰的做法有關。）

曹操在和韓遂、馬超作戰時，正是出于這種知己知彼，百戰不殆考慮，才成功地實現了反間計。

反間計在古戰場上數不勝數，屢見不鮮。它們的共同特點，就是調控他人的情緒，使之朝著有利于自己的方向發展，最后達到預期目的。使用反間計，其首要條件，就是引起敵方內部相互猜疑，并由相互猜疑發展至相互殘殺。

西涼太守馬騰和并州刺史韓遂曾“結為兄弟”，同受漢獻帝密詔，分別拜為征西將軍和鎮西將軍，討伐李傕、郭汜。馬騰之子馬超當時年方十七，已英勇無敵，與韓遂以叔侄相稱。馬騰與侍郎黃奎等共同謀殺曹操，事情泄漏，“皆被斬于市”。馬超在西涼聞知消息，“哭倒于地”，咬牙切齒，痛恨曹操，剛好劉備派人送信來，稱“備昔與令先君同受密詔，誓誅此賊。今令先君被操所害，此將軍不共天地、不同日月之仇也”。要馬超“率西涼兵以攻操之右，備當舉荊襄之眾，以遏操之前”。馬超便點起西涼軍馬，將要出發。

當時，韓遂為西涼太守，曹操曾向他許諾：“若將馬超擒赴許都，即封汝為西涼侯。”韓遂把馬超請到府中，讓他看曹操的書信。馬超拜伏于地，說：“請叔父就縛俺兄弟二人，解赴許昌，免叔父戈戟之勞。”韓遂將他扶起，表示：“吾與汝父結為兄弟，安忍害汝？汝若興兵，吾當相助。”并將曹操的使者推出斬首。

韓遂點手下八部兵馬，與馬超手下龐德、馬岱，合起20萬大軍，征討曹操。一路奪了長安，闖關斬將，殺得曹操割須棄袍而逃。曹操見馬超“生得面如傅粉，唇若抹朱，腰細膀寬，聲雄力猛，白袍銀鎧，手執長槍”，“不減呂布之勇”，曾非常感慨地“擲兜鍪于地”，說：“馬兒不死，吾無葬地矣！”

就是這樣一個勇猛的戰將，就是這樣一對有生死交情的“叔侄”，刀叢劍樹可能對付不了他們，曹操的計謀卻離間了他們。可見情感力量有時的確比武力更厲害。

馬超和曹操在渭水作戰，曹操考慮到馬超可以用計來破，便密令徐晃、朱靈渡河，在河西結營，造成前后夾擊之勢。西涼軍前后受敵，韓遂的部將李堪建議說：“不如割地請和，兩家且各自罷兵。捱過冬天，到春暖別作計議。”韓遂聽了李堪的話，便有割地求和之心，而馬超尚在猶豫不決。韓遂就派遣部將楊秋到曹操寨前送信，說要割地求和。曹操表面上說：“待我徐徐退兵，還汝河西之地。”內里已經和賈詡商量好，抓住這個機會，開始實施他的反間計。

馬超也想到“曹操雖然許和，奸雄難測。倘不準備，反受其制”，所以和韓遂商量，兩人輪流調兵：第一天馬超和曹操對陣，韓遂與河西徐晃對陣：第二天則馬超對徐晃，韓遂對曹操。

這一天，正好是韓遂和曹操對陣的日子。曹操引眾將出營，左右圍繞。他故意“并無甲仗，亦棄衣甲，輕服匹馬而出”，在陣前“謹請韓將軍會話”。不帶儀仗，既表示隨意，亦表示語涉機密，不希望有人在旁邊；不穿鎧甲，則表示不存戒心，深信不會受到傷害。這些信息傳遞給馬超，它的意義就是：曹操與韓遂之間有某種默契，已非敵手。

然后，曹操與韓遂馬頭相交，各按轡對語，相談有一個時辰，方回馬而別，這更加是個可疑信息。它的關鍵問題是：在這一個時辰內，兩人究竟談了些什么？難怪韓遂一回營，馬超連忙發問：“今日曹操陣前所言何事？”

曹操不愧是個老謀深算之人，他有意與韓遂“只把舊事細說，并不提起軍情”。這是不正常的，是違背情理的。此地是戰場，絕沒有在戰場上只敘友情不談別事的可能。所以，馬超一聽韓遂回答“只訴京師舊事耳”，立刻覺得不對頭，反問能“安得不言軍務乎？”然而，曹操真的沒有“言軍務”，這是說出來也沒人肯信的，而韓遂卻又不得不說，因為這畢竟是事實———曹操要的就是這個效果。果然，馬超聽后，“心甚疑，不言而退”。

心中有疑，應該嘴上發問，這意味著疑問還不算太大，持有疑問的一方還希望通過問答來消除疑慮，說明彼此還有一定的信任度。心中有疑問，卻“不言而退”，標志著在馬超和韓遂之間已產生了信任危機，馬超已不指望通過向韓遂發問來釋疑了。

從懷疑到發問，從發問到反問，從反問到不問，馬超的情緒被曹操一步步調動起來，疑慮程度漸漸加深，形成了他和韓遂之間的第一道嫌隙。

為了火上澆油，曹操的謀士賈詡又獻上一條“抹書計”。曹操采納賈詡的建議，親筆寫了一封書信，“將緊要處盡皆改抹”，然后封好，故意多派幾個人把信送到韓遂處。人多目標大，馬超自然立刻知道，“徑來韓遂處索書看”。

這次來要書信，馬超的心理已有很大變化。曹操和韓遂在陣前的舉動引起了馬超的疑心。那時，他發問也好，反問也好，其基本心態是希望釋疑，希望有充足的理由可以證明韓遂和曹操之間并無瓜葛。這意味著在他的內心深處，還是認為韓遂是清白的，只是期待證實罷了。當這一希望落空后，他對韓遂的看法就有了根本性的變化。其思維的基本立場從相信韓遂清白轉變到了懷疑韓遂不清白。他來索要書信，不再是像先前一樣，期待著要韓遂清白的證明，相反，是希望找到韓遂暗通曹操的證據。

曹操的“抹書”在這時候起到了非常重要的作用。馬超看到信上有改抹字樣，很自然就發問：“書上如何都改抹糊涂？”韓遂據實回答：“原書如此，不知何故。”韓遂盡管講的是老實話，但是，面對一封涂抹得一塌糊涂的書信，說送來的時候就是如此，這就像一個頑皮的孩子面對一堆花瓶的碎片，對媽媽說它原來就是碎的一樣，顯得拙劣而可笑。韓遂既然沒有足夠的智慧識破曹操的詭計，就只能無奈地掉到曹操為他布置好的陷阱之中。

馬超氣憤地反問：“豈有以草稿送與人耶？必是叔父怕我知了詳細，先改抹了。”韓遂跳進黃河也洗不清，無奈之中竟笨嘴拙舌地順著說：“莫非曹操錯將草稿誤封來了。”令人格外覺得欲蓋彌彰，被馬超斷然否定：“吾又不信。曹操是精細之人，豈有差錯？”從此心中已斷定韓遂生了“異心”。

韓遂在曹操的計謀之下已無法用語言來證實自己的清白，只能提出：“汝若不信吾心，來日吾在陣前賺操說話，汝從陣內突出，一槍刺殺便了。”可惜，心機周密的曹操，連這樣的機會都不給他。次日，韓遂派人到曹操寨前高叫“韓將軍請丞相攀話”。曹操讓曹洪引數十騎徑出陣前與韓遂相見。在相離數步的時候，曹洪就欠身對韓遂說：“夜來丞相拜意將軍之言切莫有誤。”說完回馬便走，曹洪離得遠遠地和韓遂說話，曹操這樣做：一是不給韓遂廝殺的機會；二是為了讓馬超聽得清楚。至此，曹操的反間計大功告成。馬超果然“聽得大怒，挺槍驟馬，便刺韓遂”。盡管五將攔住，勸解回寨；盡管韓遂表白說：“賢侄休疑，我無歹心。”馬超卻不信“恨怨而去”。

馬超“倚仗勇武”，早就引起了韓遂部下的不滿，他的怨恨更使韓遂和他的手下感到害怕。于是，他們真的約定暗投曹操，里應外合，共謀馬超。馬超探知底細，先發制人，帶領幾名親隨，偷偷潛入韓遂帳中。韓遂與五將正在密語，馬超揮劍直入，劍光過處，鮮血橫飛。西涼兵自相殘殺，曹操兵乘機追殺，戰到最后，馬超的隨從只有三十余騎，與龐德、馬岱往隴西臨洮而去。韓、馬反目，鷸蚌相爭，漁翁得利，曹操收兵回長安。

曹操之所以能玩弄韓遂、馬超于股掌之上，正如他自己對西涼兵所說：“非有四目兩口，但多智謀耳。”他的智謀，就是調控他人情緒。在“陣前對話”后，馬超曾問韓遂：“安得不言軍務乎？”韓遂的回答是：“曹操不言，吾何獨言之？”韓遂根本沒想到，自己的情緒已經被曹操所影響了。

無疑，曹操的挑撥離間是成功的。他知道馬超的父親馬騰和韓遂是結義兄弟，韓遂又曾把他的策反信送給馬超，馬、韓之間的關系絕非一般的手段能夠破壞的。鑒于馬、韓之間有這種比較牢固的關系，曹操根據馬超有勇無謀的特點，不斷制造自己和韓遂關系日益密切的假相，開始馬超并不相信韓、曹有特殊關系，但隨著曹操不斷栽贓陷害韓遂，韓遂又有口說不清，馬超就越來越相信韓、曹之間有某種勾當了。于是，馬超終因難辨真偽而與韓遂發生了內訌。

曹操的目的達到了，他通過離間馬超與韓遂，反敗為勝，除掉心腹大患。行軍打仗，如果不精通兵法，不重視謀略，將必敗無疑。曹操之所以能處處占得先機，時時奪取政治和軍事上的主動權，就是因為他“能斷大事”，善于審時度勢，多謀善斷。以詭詐之道贏得了一場又一場戰爭的勝利，這就是曹操能在三國群雄中脫穎而出的關鍵所在。