從云南蟲到你的路

“我們從哪里來(lái)？”人類對(duì)自身起源的探索千百年來(lái)從未間斷。一直以來(lái)，人們相信的是神說(shuō)：“要有人！”于是就有了人。直到1832年，一個(gè)23歲的英國(guó)青年來(lái)到南美洲的安第斯山，在海拔4000多米的地方挖到了大量貝殼化石。信仰在他的心中一陣涌動(dòng)，億萬(wàn)年前這里曾是一片大海吧？那么，生命也許就是在這種滄海桑田的變化中不斷演化而來(lái)的吧？20多年后，這位偉大的科學(xué)家寫下了一本不朽的巨著《物種起源》。

38億年前，生命在地球上誕生了。從最初的單細(xì)胞動(dòng)物到現(xiàn)今的人類，在這一漫長(zhǎng)的生命進(jìn)化過(guò)程中，發(fā)生過(guò)什么？經(jīng)歷過(guò)什么？我們無(wú)法穿越，去重新見(jiàn)證生命大爆發(fā)的精彩時(shí)刻，去感受地球霸主恐龍滅絕的黑暗歲月，去體驗(yàn)古猿直立起身軀走出森林的剎那芳華……這一切都被深深地埋入地殼，在億萬(wàn)年的時(shí)光中變成化石。

你能想象人類最初的祖先是一只3-4厘米長(zhǎng)的小蟲嗎？而且這只小蟲的名字是用云南命名的。生活在5.3億年前的“云南蟲”，在它細(xì)小的體內(nèi)，長(zhǎng)出了一根脆弱的脊索，構(gòu)造出了中樞神經(jīng)，最終進(jìn)化成我們的脊椎。美國(guó)《紐約時(shí)報(bào)》說(shuō)：“如果云南蟲夭折，動(dòng)物的中樞神經(jīng)系統(tǒng)將永遠(yuǎn)得不到發(fā)展，地球?qū)⑾襁b遠(yuǎn)的月球一樣永遠(yuǎn)寂寞冷清。”

你能想象我們的另一個(gè)祖先是一條長(zhǎng)約一尺的小魚嗎？這條生活于4.2億年前，發(fā)現(xiàn)于曲靖，被稱為“夢(mèng)幻鬼魚”的魚化石，是世界上最古老的有頜類動(dòng)物，從此地球上的動(dòng)物才有了臉部。

你能想象我們最直系的祖先古猿，在1500萬(wàn)年前如何走出森林，從臘瑪古猿一步一個(gè)腳印成為真正的人類——元謀人，翻開了東方人類的第一頁(yè)。而那些沒(méi)有走出森林的古猿——長(zhǎng)臂猿仍然生活在云南的山林中，延續(xù)著遠(yuǎn)古的生活。

從云南蟲到你的完整進(jìn)化過(guò)程，這一切都存在于云南，這片紅土高原在地球的滄桑變化中累計(jì)了無(wú)數(shù)的達(dá)爾文密碼，銘刻在巖石之中。我們策劃《超越億萬(wàn)年時(shí)空的生命》這一專題，不僅是展示云南“化石王國(guó)”的真容，更重要的是讓我們超越時(shí)空，在化石與“活化石”之間行走，看到一幅“祖先們”生活的場(chǎng)景。