從黑乎乎的礦石到亮晃晃的寶貝,錫,這種神奇的金屬在歷經數千年的時間里,一直通過一種簡單的物理轉換進入人類的日常生活。作為青銅器的必備原料,大錫曾一度在遠古青銅時代享受過第一波的珍視。但在工業時代真正到來之前,有大約一千多年時間,個舊錫礦的開采一直保持在低調、原始的狀態,這與錫這種柔軟的金屬屬性有密切關系——農業時代的人們更看重的是堅硬的鐵,錫只能算邊緣金屬。因此,當曾盛產錫的江蘇那座城市從有錫變為“無錫”之后,中國人的生活并未因此受到任何困擾。直至近代工業發端,進出口貿易波瀾漸起,個舊,這座深埋無數寶藏的城市才開始正式進入世界的前臺,成為中國最重要的工業城市之一。這個簡要的發展史,實際上是中國近現代工業發展的某種折射。
不過,如果僅從這個角度看待個舊的大錫,可能只看到了硬幣的一面。現代科學分析已經表明,錫是不折不扣的綠色金屬,是僅次于金銀的“環保金屬”,目前被世界各國廣泛用于食品包裝和焊接封裝。由于個舊的錫工藝品純度高,被公認是無毒、無害、無味的綠色環保金屬。在個舊,早在這些科學報告形成之前數百年,本地匠人們已發現大錫制作的容器不僅光澤漂亮,而且在保存茶葉等飲品、食品時有神奇長久之功效,優秀的工匠們于是轉而投身錫容器的制作,并把藝術才華盡情揮灑在這些容器身上。
大錫 從生活品到工藝品

早期的個舊錫制工藝品多注重實用,以生活用品為主,主要品種有香爐、燭臺、油燈、花瓶、酒具、小碗等。錫制品從藝者多為世代相傳,技藝也較細膩,藝人們都善在小巧玲瓏的錫制品上雕刻人物、花草、鳥獸、山水、魚蟲等國畫風格的圖案,其裝飾極為精美,造型也尤其典雅,頗受遠近客商所喜愛。清代時期,云南、四川、貴州、廣西一代地方的姑娘出嫁,娘家都要陪嫁一套錫器生活用具,如錫茶壺、錫酒具、錫花瓶、錫盆等,這種陪嫁在當時再時髦不過了,稍富裕的人家更是講究,供桌上的油燈、燭臺、香爐、彌勒佛,以至餐具也少不了用錫器,而且用得越多越顯身價和富貴。隨著時間推移,錫工藝品逐步跨越容器實用性,走向個性珍藏品制作,大錫的另一時代——工藝尚品時代開始了。
時光流轉到了民國初年,個舊錫工藝品制作達到了第一個高峰。由個舊人李偉卿設計制作的“關云長勒馬望荊州”錫制品,參加“巴拿馬亞太博覽會”榮獲特等獎,一時聲震四海。李偉卿出身工藝品世家,其作品中人像和馬形的神態十分逼真,雕刻工藝也十分考究,關云長衣帽邊沿均用錫絲鑲嵌,整件作品完全用小刀小錘敲打而成,打磨極為細致,顯得格外地光彩奪目、典雅華貴,代表了當時的最高錫工藝水平。遺憾的是,由于種種原因,個舊本地典籍中對于李偉卿本人的記載少之甚少,但在錫匠們一代代的口口相傳中,這位大師卻是個舊錫工藝品制作史上的泰山北斗,其影響之深遠,以至幾代人難望項背。
新中國成立之后,李偉卿之子,中國工藝美術大師李宗澤承繼父業,設計和參與制作的錫制小水煙筒、筆筒、筆洗、花耳香爐、唐馬、鳳燭臺、牛頂罐七件錫工藝品被國家征集為一級珍品永久收藏保存。特別是“錫制小水煙筒”,由于取材新穎,設計巧妙,做工精細,紅河風情濃郁,并融入了新工藝,通過創新加工,使其更具藝術性、觀賞性而被社會團體和個人友情來往作為禮品相互饋贈,以及慶典活動的首選紀念品。

斑錫 被灌注靈魂的藝術品
上世紀中葉以前,個舊曾有一條“錫行街”,因當時制作錫器皿的人家多而得名,在不到50米長的一條小街上,集中了錫制工藝品的作坊40多家,他們邊做邊賣,從早到晚小街上都是一片扯風箱、敲打錫鉑、叫賣商品的聲音。由于錫器工匠們在前人的基礎上不斷總結經驗,因而生產的錫器皿品種也逐步繁多,藝術價值也日漸提高。這些錫制品除了滿足國內市場外,還銷往法國、日本、香港、緬甸、泰國等國家和地區。到了中華人民共和國建立之后的1978年,個舊成立了第一家錫工藝美術廠,錫工藝品的制作被納入國家體系。這門古老的技藝前后歷經數代錫工藝人的傳承、開拓,在世界最高純度錫冶煉技術的支持下,開始向著產業化的方向發展。但由于工藝水平突破有限,發展仍步履蹣跚。直到14年后,隨著“斑錫”產品的橫空出世,才迎來了真正的巔峰時刻——斑錫時代。而把斑錫嫁接到藝術品的這一革命性進程中,又不得不提到另外一個人:賴慶國。
出生于1963年的賴慶國是土生土長的個舊人,自幼喜愛繪畫,尤其酷愛工藝美術,從上世紀80年代開始,賴慶國真正開始接觸錫制品,并進入錫的藝術世界。機遇永遠只降臨給那些有敏銳眼光的人,1980年代末,當原昆明貴金屬研究所以科技手段研究出新材斑錫后,賴慶國馬上意識到,斑錫是一種特殊錫工藝、一種高純錫表面的物理轉換過程。錫制品經過碾坯及車光以后結晶會受到破壞,經過重新結晶和工藝顯斑處理,將錫器表面重新產生結晶斑化,使錫器表面呈現出黑、白、灰不同明度和多層次變化的效果,讓斑錫工藝品更加玲瓏剔透,流光溢彩。
斑錫的出現,徹底改變了錫器的視覺效果,使錫工藝品具有獨一無二的藝術表現力,不吝是我國錫工藝品歷史發展進程中一個具有標志性的文化符號。今天,中國國家博物館收藏了的多件中國斑錫工藝品中,就有賴慶國的三件作品(“12吉象珍品茶錫儲”、“九象奇妙酒具”、“四象沱茶錫堡”),其中一件作品為“十二吉象普洱茶珍品錫儲”,錫儲用斑錫材料精細制作而成,作品表面斑紋典雅。據了解,用其珍藏上等普洱茶可達到透風與密閉保鮮的雙重功效。賴慶國被認為是“賦予斑錫工藝品生命和靈魂的人”,憑借著斑錫工藝品的成就,他在2007年成為了國內錫工藝界唯一的國家級工藝美術大師。在個舊大屯鎮,從市區穿過錫都隧道不過二十分鐘車程,便能到達賴慶國創建的現代錫工藝產業園。園區內是一幢幢設計匠心獨運的建筑物——歐式、中式、中西合璧,錯落有致,綠地上鮮花盛開處,一輛小火車——完全按照當年個碧石鐵路運營車輛1:1比例建造——仿佛正準備駛向遠方。這一切的設計元素處處體現了充足的“個舊味”。近一百多年以來,個舊不正是這樣一個融匯中西文化的內陸貿易重鎮么?在寬敞明亮的展覽大廳,展出的是一個斑錫工藝品的世界:從古老的錫工藝燈臺,到現代斑錫茶具;從微小的杯盞,到大型的工藝收藏品,無不讓人感嘆設計者的巧奪天工和制作者的匠心獨運。這里的每件斑錫均按優質錫器的最高標準制造,每件產品都使用了個舊市自產的出口免檢99.9%的高純錫和0.1%的銅和銻。每一件中國斑錫及錫制工藝品的制作都是繼承錫都300多年錫工藝大師的傳統精湛手藝并結合現代高科技技術,進行制模、精鑄、挫平、打磨、打孔、焊接、手工拋光、顯斑及抗氧化腐蝕處理、質檢、包裝等幾十道工序精制而成。每件斑錫制器華貴的氣質以及散發出特有的多姿多彩的肌理效果和愈久柔和的光澤,讓人嘆為觀止。
當三百年前匠人們開始雕刻大錫時,沒人會想到,這柔軟的大錫,竟會在這時空穿越中,完成了一次次蛻變,在一代代天才的手中交替傳承,最終催開中國工藝品的奇葩——個舊斑錫工藝品。
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斑錫產地:斑錫工藝品產于世界錫都——個舊市。個舊離昆明約290公里,自駕車4小時可抵達。大部為高速路面。位于個舊大屯鎮的云南典苑國藝美術有限公司(原個舊市斑錫工藝美術有限公司)是中國最大的斑錫工藝品廠。從紅河州府蒙自或從個舊市區到達大屯鎮,均不到半小時車程。
了解斑錫:個舊斑錫傳承并發揚了錫都300多年的傳統手工藝,產品采用出口免檢的99.9%高純錫制作,并標明在錫器上,在世界范圍內絕無僅有。中國斑錫品牌是目前國內錫工藝品界唯一的中國馳名商標,標志著中國斑錫具備著純錫第一品牌的實力與影響力。直接影響全國錫工藝美術產業的工藝運用基礎和藝術表現手法,具有極高收藏價值。
了解個舊:個舊燒烤為云南一絕。絕不容錯過。個舊百年老火車站、寶豐隆商號舊址其國家級文物保護單位,個碧石鐵路公司舊址、石屏會館、云廟都是尋訪錫都文化的必去之處。