百年古寨 世外桃源

灣子苗寨房屋布局依“馬蹄形”地勢而建，中軸線上四棵500多年樹齡的川南紫薇樹形成一條直線分立寨前、寨中、寨后，當地村民喻為祖母、父親、母親和子樹，十分神奇，是當地苗族村民的圖騰。其中象征著母親的樹胸徑須10人合圍，已有500多年的歷史，當地村民將之稱為“紫薇神樹”，它樹干蒼勁，枝繁葉茂，正如母親一般，凝重伏在大地之上，震撼著靠近她的每一個人，在樹根底下，藏著一泓神奇的清泉，泉水不滿不溢，據專家考證，它含多種維生素，因此，喝下去有百益而無一害。據說，喝水時，如果你虔誠許愿，定能實現，同時還可以延年益壽，許多游客慕名而來。

七十二傳情瀑布是灣子苗寨的一道風景，一股清泉在溝渠縱橫的山腰飛流而下，水花四濺。相傳，這里有著一個動人的感情故事，常年奔流不息的瀑布，猶如苗家姑娘對美好愛情的向往和堅守，在這里，喝喝情人水，愛情美滿幸福。

寨內建筑風格獨特，長長的一串民居是古苗寨的老祖房，稱之為“古城堡式的建筑”，寨內還保存一條通向寨外的暗道，已有300多年的歷史。民居建在一道城堡式的石墻上，房屋的三面均圍有石墻，后倚陡峻的山坡，平時出入全仗側面及正面的石門。石墻全部用“咬合法”壘砌而成，接縫一律不用傳統的灰漿，但依然十分堅固。老祖房周圍時而伴著狗吠，時而伴著雞鳴，裊裊的炊煙如云飄蕩，身著苗族絢麗服裝的小咪猜們在房檐下掩耳竊笑，伴著如天籟般的蘆笙樂，老人和孩子們在傳統磨秋、秋千上盡情嬉戲，讓人感覺到仿佛時空在倒流，回到了三百多年前的苗家古寨。由于村內居民與外界相對隔絕，古老的房屋、神秘的地道保存完好，并保持著整村防御、防洪等特點。

古苗寨的建筑還有一道與眾不同的“子門檻”，“子門檻”就是在中堂大門門檻上裝上的小門檻，別看它很不起眼，但很有獨特的民族特色。年輕一輩成家立業后，都要新制作并更換“子門檻”，表示已經能夠承擔父業，更換時還要組織一場盛大的祭祀活動，新當家的年輕人要殺豬請客，全寨每戶人家都會派一名代表前來幫忙，并分吃豬肉，豬肉要一頓吃完，寓意著新當家的年輕人操持的家業將順順利利，人財興旺，越來越紅火。

苗寨獨特的自然景觀和歷史人文景觀較多，有歷經幾百年風霜依然堅固挺立的“人”字形古老石墻；有古老的城堡式苗族老祖屋；有關于紫薇神樹的美麗神話愛情故事；還有充滿神奇色彩的“仙人塘”、獨特迷人的灣子飛瀑和地下溶洞等。寨內至今還保留著古樸、濃郁的民族風情文化，傳統苗族風俗、傳統節日、服飾、歌舞、手工技藝等民族非物質文化遺產保留得較為完整，獨具特色。

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灣子苗寨位于云南省威信縣、鎮雄縣和四川省敘永縣、貴州省畢節市交界處，以“雞鳴三省”著稱于外。此地風景秀麗，地理環境奇特，居住著彝族、苗族、白族等少數民族，是當年紅軍四渡赤水的舊址（現存花房子會議舊址于水田鎮）。

2001年，灣子苗寨被云南省人民政府公布為民族文化生態保護村；2009年，灣子苗族傳統文化保護區被云南省人民政府公布為云南省第二批非物質文化遺產；2012年底，被選入首批中國傳統村落，被評選為“云南省30佳最具魅力村寨”；2013年，入選“云南省少數民族特色村寨”建設名單，在省民委的支持下，進行了環境整治，休憩亭、射弩場、廣場、道路建設等，并對民居進行了改造。