“空手套白狼”在今天是一個貶義詞,比喻不做任何投資到處行騙的欺騙手段。但在中國古代,白狼是一種祥瑞的動物,它的出現(xiàn)往往和圣人或者改朝換代聯(lián)系在一起。
據(jù)戰(zhàn)國時魏國的史書《竹書紀(jì)年》記載:“有神牽白狼銜鉤而入商朝?!薄兜弁跏兰o(jì)》也記載:“湯得天下,有神獐、白狼銜鉤入殿朝。”孟子說五百年必有圣人出,因此當(dāng)商朝取代夏朝的時候,祥瑞的白狼就出現(xiàn)了,預(yù)示著商朝替換夏朝統(tǒng)治天下。唐朝編成的《藝文類聚》解釋“白狼”說:“白狼,王者仁德明哲則見?!本褪钦f白狼只會出現(xiàn)在國君具備仁德的時代,亂世是絕不會出現(xiàn)的。
據(jù)《國語·周語》記載:周穆王征伐犬戎,得到了四頭白狼、四頭白鹿,非常高興地凱旋了?!翱帐痔装桌恰币虼艘簿统蔀橐痪浒勚Z,褒獎那些能夠空手把祥瑞象征的白狼套住的有道國君和勇士。