


每年元宵節(jié),數(shù)十萬(wàn)人潮涌入?yún)⑴c臺(tái)灣省平溪天燈節(jié)的壯觀的盛會(huì),為的是燃起一盞天燈帶著眾人的祈愿飛向天邊、帶著眾人的夢(mèng)想游于寰宇,這“千燈齊放”于無(wú)垠夜空的場(chǎng)面蔚為壯觀,天燈也是讓臺(tái)灣躍上世界舞臺(tái)的重要文化遺產(chǎn)。
天燈亦稱(chēng)孔明燈,相傳為三國(guó)時(shí)期諸葛亮的發(fā)明,也被公認(rèn)為熱氣球的始祖,起初是為了傳遞訊息之用,目前通常則被當(dāng)成節(jié)慶祈福許愿的工具,成為民眾向老天爺許愿祈福的媒介。
平溪區(qū)位在臺(tái)灣臺(tái)北盆地外圍偏遠(yuǎn)山區(qū),清道光年間,當(dāng)?shù)叵让裼纱箨懜=ㄊ』莅病蚕瓤h傳入此區(qū)附近的十分寮等地,辛勤開(kāi)墾經(jīng)營(yíng)富裕豐碩的土地,使這個(gè)地方成為富足美滿(mǎn)的村落,但是,由于山區(qū)交通不怎么發(fā)達(dá),官府無(wú)法管轄不法之徒,使得該區(qū)域成為山賊覬覦之地,村民為保性命,在冬至過(guò)后,村民農(nóng)作收成一結(jié)束,即收拾家當(dāng)避入山區(qū)直至元宵節(jié)前夕,才派人回村察看,確定安全后,釋放天燈以報(bào)平安;另有一種說(shuō)法是,當(dāng)初村民們?yōu)槎惚芡练俗员#谑窃谏絼?shì)較高處,以木板筑起瞭望臺(tái),由勇敢的壯丁擔(dān)任守望員,只要遠(yuǎn)方出現(xiàn)不明人士,即在夜間以“孔明燈”傳訊來(lái)通知村民,因此當(dāng)土匪來(lái)時(shí),守望員便施放此燈于天空中,以通知居民躲避,待匪徒走后,再以此燈通知村民返回家中,此說(shuō)法與第一個(gè)不同的是,它多了一重警告之意;無(wú)論哪一種說(shuō)法,每年的元宵節(jié)平溪、菁桐、十分地區(qū)的村民以放天燈的儀式來(lái)慶祝,也因此天燈稱(chēng)為“祈福燈”或“平安燈”,久而久之,放天燈便是每年元宵節(jié)平溪、菁桐、十分地區(qū)綿延一兩百年之久的特殊民俗,演變而成今日的平溪天燈節(jié)。