2014籃球世界杯,菲律賓對陣克羅地亞的比賽,雖然最后菲律賓以78比81遺憾輸給了對手,但是隊里一名身高1.98米的大前鋒卻引起了很多人的注意。
這個在隊內屬于身材高大,和其他隊伍中的隊員相比卻顯得十分嬌小的迷你大前鋒叫馬克·平格里斯。在對陣克羅地亞的比賽里,他砍下了10分、6個籃板和1次搶斷,或許這樣的數據看起來再平常不過,可是在菲律賓國家隊里,這已經是那場比賽隊內的第三高得分,6個籃板則排在隊內第二,僅次于布拉奇。能夠入選國家隊,更能在比賽中貢獻出優秀的發揮,對于平格里斯來說,這一切仿佛如夢境一般,就他的經歷而言,眼前的一切就像是一次無論如何都要死死抓住的機會,即便是拼盡全力。“我每場比賽都必須要傾盡全力,對手永遠都要比我更加高大,我必須要利用自己的速度優勢并且百分百地投入比賽。”
在平格里斯很小的時候,他身為法國人的父親就拋棄了家庭,什么都沒能留下,這聽起來就像是那些從貧民窟走出的NBA球星的故事,但這的確就是平格里斯兒時的經歷。那時,他和母親相依為命,在一個市場里擺了一個小攤,他們賣魚,賣水果,賣雜貨,為了維持生計,他們幾乎把生活必須的食品、小商品賣遍了。“他們太窮了,沒有地方住,他們甚至只能睡在市場里。”菲律賓男籃主帥文森特·雷耶斯說道,“他把一個很薄的蛇皮袋鋪在地上當作床。好在,他的父親是一個法國人,因此他能夠擁有1.98米的身高,在菲律賓,這已經非常高大了。”
平格里斯的童年有些不幸,但他同時又是幸運的,因為高大的身材,他獲得了去馬尼拉讀大學的機會,不過,因為母親,他最后不得不選擇退學去打一些商業比賽來賺錢給母親治病。好在,最終他開始在菲律賓的籃球聯賽里打球,并且憑借出色的表現入選了國家隊。現在的平格里斯生活得很幸福,他的妻子是一名女演員,兩人完婚后就定居在馬尼拉,他甚至還找到了曾拋棄過他們母子,身在法國的父親,并修復了彼此的關系。“我只想說感謝上帝,他給了我打球的機會。”平格里斯百感交集地說道,“我想念我的母親,我想和她說一聲謝謝,我快要哭了。”沒錯,現在的生活,現在的幸福,都是拜籃球所賜。
其實,作為一名球員,平格里斯的技巧并不出眾,他沒有外線投籃的能力,他的控球也很一般,但是對于菲律賓隊來說,他在籃板球上的貢獻卻是球隊非常需要,且十分重要的。“1.98米的身高對于菲律賓人來說已經很高了,但在賽場上,他遇到的所有對手都要更高。”雷耶斯說道,“盡管如此,他依舊是我們球隊中非常重要的一員,他惟一的技巧就是永遠和對手保持纏斗。他打得很努力,有些你覺得已經不可能救回來的球,他也能給你搶回來,你會覺得他不可能防住對手,但他就是會證明,你是錯的。這就是他的能力,作為一名教練,我相信這樣的纏斗精神也是天賦之一,他給球隊帶來了永不放棄的能量。”
在世界杯開始前,菲律賓隊的隊員和教練都坐在火車上,他們一邊喝咖啡一邊吃著點心,目光和思緒都沉浸在旅途中經歷的美麗郊區風景之中。而平格里斯卻打破了平靜,他說:“看看我,之前我還在賣西瓜,現在卻來到了這里,坐在西班牙的火車上。從白天賣西瓜,晚上睡在市場里到現在能夠住在西班牙的高級賓館里,享受這些美好的東西。哇哦,如果這還不是一個偉大的故事的話,那我就不知道什么才能算是一個好故事了。”