地中海的后門
—— 穿越蘇伊士運河

撰文/逍遙一派

地中海的后門
—— 穿越蘇伊士運河

撰文/逍遙一派

北起地中海邊的塞得港，南止紅海旁的陶菲克港，全長190多千米，這條曾被馬克思評價為“東方最偉大的航道”為世界所熟知，那就是“蘇伊士運河”。

蘇伊士運河位于埃及東北部，并不寬闊的運河從它誕生之初，就注定成為緊緊扼守歐、亞、非三大洲的交通要沖。

為了把紅海和地中海貫通連接起來，公元前1874年，埃及法老蘇努塞爾特三世就曾希望利用尼羅河的直流修建一條“法老運河”。當年法老運河開工儀式的畫面，至今仍保留在盧克索的卡爾納克神廟正面的墻壁上。可惜這條運河不久就已阻塞，到8世紀時被迫完全毀棄了。此后，葡萄牙人繞好望角開辟的新航道對西方殖民者來說，顯然繞路太多，耗時費力。因此，為了尋找一條捷徑前往“遍地香料黃金”的東方，法英兩國重新又在地中海與紅海之間做起了文章。

1798年，拿破侖進占埃及，指示部屬對可能溝通地中海與紅海的蘇伊士地峽進行測量。1832年，法國外交官兼工程師費迪南·德萊塞普正式提出在這里開鑿運河。經歷多年的周折，主要由法國和埃及私人出資的國際蘇伊士運河公司終于成立，1859年4月25日，蘇伊士運河在現今的塞得港破土動工。為開鑿運河，國際蘇伊士運河公司從埃及各地雇傭了大量奴隸勞工，掄鎬執鍬，用相當原始的施工手段終日勞作，當時，埃及全國有人口500萬，先后有220萬人參加運河修建，可以說，蘇伊士運河是埃及人繼其古老文明之后，用尸骨與血汗再次創造出的驚世奇跡。運河的開鑿，使歐亞兩大洲繞過好望角的航程縮短近萬公里，是埃及對人類做出的又一歷史性貢獻。

10年過去，1869年11月17日，運河正式宣告通航。不久，埃及總督伊斯梅爾因財政困難就不得不將埃及擁有的運河股份出售。1875年，英國購買了埃及的運河股份，隨后出兵占領運河區和整個埃及。這樣，英國同法國一起就取得運河的長期控制權，蘇伊士運河一時成為歐洲殖民主義者謀取私利的工具。

1948年，以色列建國后，阿拉伯國家先后同以色列發生過四次大規模軍事沖突，為此，20世紀六七十年代中，蘇伊士運河曾被關閉了長達8年的時間，1974年1月，以色列同意從西奈半島的西部撤軍。次年6月，蘇伊士運河才又重新開放。20世紀70年代末期，埃及同以色列正式簽署和平條約，埃以和平給蘇伊士運河的發展帶來新的歷史機遇，從1976年起，埃及政府實施運河擴建計劃，拓寬和加深航道，擴建和新建沿岸港口，用新技術裝備運河設施，改善運河區淡水供應，提高運河的通過能力。現在，運河全程中有78千米是雙行線；南北水面寬280米，底部最窄60米，水深22.5米。運河可通行長500米、寬70米、吃水21米的大船。運河晝夜通航，每年通行的船只可達2.5萬艘。世界貿易總量的14%、石油出口的26%、抵達阿拉伯灣各港口貨物總量的41%，都要從這里通過。世界上有110多個國家使用這條運河，這條運河已成為世界上運輸量最大、最繁忙的運河，也是埃及繼石油出口之后的第二大外匯來源。

但同時，蘇伊士運河貫通大西洋與印度洋兩大水系，卻也將本來結為一體的亞非大陸割裂開來，在一定程度上影響了亞非兩大洲的聯系。為給運河兩岸創造出更多攜手合作的契機，在運河開鑿百年之后，埃及決定從地下和水上兩方面入手，把運河兩邊重新連接在一起。1978年10月，埃及首先在運河下面51米的深處修建隧道。這條位于運河之下、全長5.9千米的河底通途不但有兩條并行的車道、往返的人行道，還敷設有輸水管和高壓電纜，能夠把西岸的河水和電力輸送到西奈半島。隧道因而被稱為“給西奈開發輸血的大動脈”。2001年末，埃及還在運河上面修建起公路、鐵路兩座大橋。到2010年，運河的吃水深度也將由現在的21米增加到24米，于是35萬噸的特大型船也可以順利通過。同時，運河的雙行線將由現在的78千米增加到125千米，船舶通過運河的航速將由現在的13千米每小時增加到18千米每小時。這不但提高了船運的效率，降低了船運的成本，更主要的是進一步促進了世界經濟的發展（責編：沈婷婷）

地中海，高冷植物的原鄉

地中海位于亞、非、歐三大洲之間，東西長約4000千米，南北寬約1800千米，面積約250多萬平方千米，是世界上最大的陸間海。偌大的海岸地區，其生態系統卻與世界上處于其他12種氣候類型的海岸帶迥然不同。

亞熱帶地中海氣候是亞熱帶、溫帶的一種氣候類型，因為在地中海沿岸地區最為典型而得名，這種氣候的特點概括起來就是“夏干冬雨”。高溫時期少雨，低溫時期反而多雨，這種不協調造成了雨水無法與植物的生長規律相配合，對植物群落的形成十分不利。在生長的旺季，植物反而要經過炎熱與干燥的考驗，在幾千年進化與適應過程中，為了降低蒸騰作用的強度，幾乎所有植物的葉面都長出了一層厚的蠟質，所以又把地中海的植被類型稱為亞熱帶常綠硬葉林。

去過地中海地區的人一定會被該地植物的強大與機智所折服，常綠林中的樹木除了有葉面的蠟質，它們還能把葉片的位置調整到與陽光形成尖利的銳角，如此巧妙地避開陽光的灼曬；而灌木的植物除了葉片更加堅硬之外，還在葉緣布滿了鋸齒，有的葉片甚至縮小或變成了刺狀，葉面雖無光澤卻常有茸毛，有的還長出了分泌芳香液油的腺體，讓水分的蒸發變得更加收斂。

常綠硬葉林幾乎占據了地中海周圍的大部分地區，其中最典型的樹木是殼斗科的各類硬葉櫟樹，靠近海水、較濕潤的地方還有少量生產軟木的栓皮櫟。地中海地區是人類文明的發源地，在長期處于人類文明的影響下，常綠硬葉林經常退化成硬葉灌木叢。澳大利亞南部的地中海氣候區是世界第二大常綠硬葉林分布區，其中桉樹最占優勢，特別是在較為濕潤的西南地區，桉樹異常高大，平均高度超過60米，最高可達80米；非洲南部南回歸線附近，本來應該是下沉氣流控制下的干旱氣候，但由于四周深受海洋濕熱氣流的影響，再有沿岸厄加勒斯暖流的增溫增濕的作用，就形成了地中海氣候，但這里的硬葉植被多為硬葉灌木叢，喬木極少；北美加利福尼亞南部氣候條件更加干燥，所以這里基本上都是常綠密灌木叢，但并非是受人類生活干擾而退化的產物，僅僅是由于降雨量少所致；南美洲的常綠硬葉林生長在智利中部地區，這里的原始植被基本都是低矮的森林。

地中海地區是最著名的油橄欖樹聚集地，油橄欖樹不僅是該地區植物的代表，也是地中海文化中的重要角色，圣經故事中曾用它的樹枝作為大地復蘇的標志，至今西方國家都喜歡把鮮綠的橄欖枝用作“和平”的象征。據記載，人類最早對橄欖樹實行人工栽培始于希臘的克里特島，距今已有千年之久。在《圣經》中，“Olive（油橄欖）”一詞出現的頻率超過了200次。油橄欖樹是植物中的“長壽之星”，栽種4、5年后開始結果，盛果期可達50～100年。每年的3—6月是油橄欖樹開花坐果的時間，7—10月果實開始發育并且成熟，待果實變黑之后便可采摘榨取品質上好的橄欖油。

桑科的無花果樹是榕屬的落葉灌木，是人類最早栽培的果樹樹種之一，距今已有近5000年的栽培歷史，絕大部分都是常綠品種，只有長于溫帶的才是落葉品種。無花果樹原產阿拉伯，現在地中海沿岸栽培最盛。相傳在古羅馬時代，有一株巨大的無花果樹用掌形的巨大葉片庇護“羅馬創立者”羅募路斯王子和他的雙胞胎弟弟雷穆斯在逃亡中躲過了兇殘的妖婆和啄木鳥群的追趕，所以這株無花果被命名為“羅馬守護之神”。此后，在地中海沿岸國家的古老傳說中，無花果都被稱為“圣果”，是祭祀用果的最佳選擇。地中海的無花果樹為當地的很多動物提供了豐富的食物，鳥類是受惠最多的，而它們也是無花果樹種子的主要傳播者。經歷了在鳥兒們的消化道里的滑行，無花果樹的種子散布在地中海地區的各個地方，更加健壯地扎根成長。

稱得上古怪的氣候并不能阻擋開花植物吐露艷麗的芬芳。地中海地區過分充沛的陽光讓很多植物的花色更加飽滿，花期更加延長，三角梅、風信子、矢車菊是最具代表性的。

被譽為“西洋水仙”的風信子，是舉世馳名的香花植物，其名源于希臘神話中被阿波羅寵愛的一位英俊男子的名字，后來這名男子被迫害致死，在他的血泊中長出了一種美麗的花，阿波羅就以他的名字來命名這種花。風信子的花語是“只要點燃生命之火，便可同享豐盛人生”。地中海地區有很多家庭喜歡把風信子水養在精致的葫蘆玻璃瓶里，上方看到優美的花簇，下方則可以觀察到潔白粗壯的根須。花開時，房間的每一處地方都會浸潤著穿透肺腑的馨香，花根并茂情景更可以讓人感受到生命的頑強與美好。也有的人喜歡把風信子培植在精致的花盆中，但只有資深的花匠才知道，花期過后的風信子必須要把花莖上的全部梗葉齊根剪去，讓這樣一盆荒蕪的花土從頭開始，那么來年才可再見花開。

矢車菊的英語單詞centaury是用半人馬怪物的名字centaur來命名的，據說是半人馬喀戎首次發現了矢車菊的藥用價值。半人馬是西方神話中一種歷史悠久的怪物，長有人的上半身，腰部以下是馬的軀干和四肢，被看作是一種邊緣生物，是兩種本性的結合，既代表了未馴服的野性自然，也代表了人的理性。正如矢車菊的引種歷史一樣：矢車菊原本是一種野生花卉，經過人們多年的培育才褪去了一半的野性，在家庭中成活，但家庭種植開出的花永遠沒有田邊的絢麗，而且最為名貴的紫、藍色矢車菊也只在田野里才能健康成長。矢車菊是良好的蜜源植物，本身也可入藥，對醫治眼疾有一定功效，從矢車菊提取出的純露是很溫和的天然皮膚清潔劑，花水可用來保養頭發與滋潤肌膚。它是一種怕熱不怕冷的花，在熱帶地區難以成活，所以地中海的某些高冷地區成了它們落腳的家園。

三角梅是環地中海地區開花植物中的翹楚。地中海著名的旅游勝地圣托里尼被稱作“愛琴海的皇冠”，因為遍布全島的三角梅常常一起盛放，因此又得到“海上花園”的美譽，這種花的的花語是“熱情與堅韌”。懂植物的人看花還要看葉，三角梅的苞片是橢圓狀卵形，腋生刺狀葉，開花時會落葉，露出外彎的尖刺，所以無論在峭壁間，還是在幽藍庭院的門頭上，那些盛放的紅色花朵中竟然還會透露著一絲遮掩不住的清冷，為失落百年文明的秘境陪襯著該有的氣氛。

除了這些，地中海還是世界最著名的葡萄酒莊匯聚地。歐洲擁有全球2/3的葡萄園，以環地中海區為最主要產地，盡管每年冬季溫度都略有變化，但地中海式氣候仍然賦予了葡萄這種水果在生長中獲得極其適宜的環境：充足的日照和早晚顯著的溫差讓果肉里的糖分得到了超出預期的積累；強烈的日照讓藤蔓順利地完成開花和坐果；降水只集中在冬季也有利于昆蟲在干季的授粉和工人的采收。坐在愛情海邊與情人碰杯淺酌，抿入一口當地的葡萄酒是何等浪漫，此時你會不會覺得，明年的這個時候你還想再來這里。（責編：金希）