種薄荷

韋如輝

母親將院前的一塊空地種上薄荷，我們覺得十分掃興，不解，甚至憤怒。

難得的一塊自留地，有大堆的農家肥支撐著，種什么不長得喜人，偏偏要種薄荷？

莊東頭三木家的院門前，種的香瓜。到了秋天，香瓜熟了，整個村莊都飄蕩著香氣。袒胸露乳的三木，腆著灰黑色的肚皮，在伙伴們跟前晃悠。大人們見到三木，都要召喚三木，三木三木你過來。三木笑嘻嘻地來到大人們跟前，憑由大人們在他肚皮上彈來彈去。咚咚咚，噢，八九成，快熟了。伙伴們和大人們皆笑倒一大片，連泡桐樹上的葉子也跟著嘩啦啦鼓著掌。

莊西頭狗蛋家院門前，種著兩棵杏樹、三棵棗樹，還有一株叫什么花來著，只要一開起來，粉嘟嘟的，一簇簇，一叢叢，一蓬蓬，比天上的云彩好看多了。

母親再種薄荷時，我和弟弟都像背陽的花蕾一樣噘著嘴。媽，今年別種薄荷了，種黃瓜吧。要不，種菜瓜也行。

母親一邊下力氣刨地，一邊沖我們的哀求翻白眼。小孩子家的，懂什么，少來管閑事。

我和弟弟都不服。什么是閑事？我們說的是正事哩。黃瓜皮薄肉脆，生調熟炒是道好菜。菜瓜個大水多，管飽管渴。薄荷管什么用？說我們是小孩子家的，看不到我們都背起書包上學了嗎？哼！

母親對我們的反對不屑一顧，她依舊孜孜不倦地種薄荷。

陽光好，雨水足，底肥厚，母親種的薄荷滿眼翠綠。

母親浸潤在翠綠的薄荷地里，眺望遠方。遠方，幾朵白云在天上閑庭信步。

偶爾，摘幾片薄荷葉子，在掌心里揉搓。待揉碎后，放在鼻孔前嗅嗅，一股清涼沁人心脾。

正是犯困的季節，瞌睡蟲經常爬到課堂上搗亂。老師到母親那兒告狀，孩子犯困，上課不注意聽講，成績直線下降。

母親一臉訕笑，十分不好意思，仿佛犯困的不是她的兒子，倒是她自己。

母親沒有打罵我們。她下到薄荷地里，摘下些許葉子，分別用兩個紙包包好，并放在我和弟弟的書包里。母親告訴我們，再犯困，就取兩片葉子，在掌心里揉搓，然后再放在腦袋兩邊的太陽穴上。

腦袋里好像向外冒著涼氣，有時眼淚也跟著在眼眶里打轉轉。果然，不犯困。

夏天的時候，三木家跟鄰居打了一架。鄰居家的豬沒拴住，跑到三木地里偷吃香瓜。一地的香瓜，被那頭莽撞的大黑豬糟蹋得一片狼藉。

兩家人你一言我一語，話不投機，由吵到罵，再由罵到打。兩家分別各有一老一少住進鎮醫院。

母親懷揣一肚子心事，用鐮刀一根根割薄荷。割來兩小捆薄荷后，母親囑咐我和弟弟，一個從莊東頭往莊西頭，一個從莊西頭往莊東頭，挨門挨戶地送薄荷。薄荷插在屋里的玻璃瓶里，防蚊蟲。在蚊蟲橫行的日子里，有了母親的薄荷，全莊的男女老少少了不少的痛苦。

秋天的時候，狗蛋家發生了一件大事，差一點要了狗蛋的命。

狗蛋媽見棗樹上生蟲子，打了農藥。狗蛋放學回來，偷偷上樹摘棗吃。吃了毒棗的狗蛋口吐白沬，不省人事。狗蛋一家人呼天搶地，狗蛋奶當場背過氣。幸虧發現得早，搶救得及時，否則，吃后悔藥沒處買去。

母親背靠在院門上，自言自語地說，還是種薄荷好，豬不吃，雞不叨，狗不聞，賊不偷。

是的，在理。

薄荷長得喜人。

薄荷收割后，曬干，放在陰涼處。誰家要清熱祛火，拿走兩棵，在鍋里一煮，大碗盛，大口喝，周身冒汗，舒坦。

那時，父親在安徽蕪湖修筑鐵路，一年半載不回家一趟。

母親領著我和弟弟過日子，雖然清苦，但很太平。