龍的九個兒子

吳濤

老大：囚牛（qiú niú）

龍頭蛇身，性格溫順，愛好音樂，是龍子中的樂神。它耳力好，能辨出萬物的聲音，所以常常被雕刻在漢族的胡琴上，其他少數民族的樂器上也常有它的身影。

老二：睚眥（yá zì）

豺首龍身，性格剛烈，喜歡打斗殺戮，是龍子中的戰神。睚眥發怒時眼神兇惡，古人常把它刻在刀環與劍柄等兵器上，以增加威懾力。

老三：嘲風（cháo fēng）

形似獸，好冒險又好張望，是龍子中的哨兵。它象征著吉祥、美觀和威嚴，還具有威懾妖魔、清除災禍的含義，所以經常挺立在屋檐脊獸第二的位置上。殿角走獸往往也有它的形象。

老四：蒲牢（pú láo）

形似盤曲的龍，好鳴好吼，是龍子中的鼓手。古代大鐘上的鐘鈕塑的就是它，為的是讓鐘聲“響入云霄”且“專聲獨遠”。

老五：狻猊（suān ní）

形似獅子，雖然相貌兇悍，但是喜歡安靜，喜歡坐著，很少走動，是龍子中的門神。它還特別喜歡煙火，因此，佛座和香爐的腳部裝飾塑的是它的形象。

老六：赑屃（bì xì）

形似龜，力大無窮，好負重，是龍子中的大力士。它又稱石龜，是長壽和吉祥的象征。傳說霸下服從大禹的指揮，為治水做出了貢獻。大禹立碑刻上霸下治水的功績，碑下的石座塑著它的形象，取其力大能負重的意思。

老七：狴犴（bìàn）

又名憲章，形似虎，平生喜歡打官司，很有威力，是龍子中的法官。它能明辨是非，秉公而斷，形象威風凜凜，因此在獄門上、官衙大堂兩側、回避牌的上端，繪有它的頭像。

老八：負屃（fù xì）

身似龍，頭似獅，喜歡舞文弄墨，是龍子中的書法家。它的塑像常見于石碑兩側。

老九：鴟吻（chī wěn）

龍首魚身，口闊嗓粗，喜歡吞咽東西，是龍子中的消防員。傳說它是雨神座下的動物，能夠滅火，所以，古建筑屋脊卷尾龍頭形象就是它，用來鎮邪、避火。

在其他“龍的九子”說法中，還有一些重要角色需要認識：

蚣蝮（gōng fù）：頭部有點像龍，有一對犄角，四條腿和尾巴上都有鱗片，又被稱為避水獸。

它喜歡水，能吞江吐雨，負責排去雨水。所以它的形象常被人塑于橋頭或橋身，鎮住河水，防止洪水侵襲。

椒圖（jiāo tú）：形似螺蚌，性情溫順，有點自閉，不喜歡別人進其巢穴，所以它常被雕在大門的鋪首上或擋門的石鼓上。

貔貅（pí xiū）：有獨角、雙角兩種形狀，龍頭、馬身、麟腳，形狀似獅子，毛色灰白，會飛，自古以來都被作為守財吐寶之圣物。

螭（chī）：大肚子能容納很多水。它常被人塑成建筑物排水口的裝飾，稱為螭首散水。

麒麟（qí lín）：雄性稱麒，雌性稱麟，合稱麒麟。麒麟性情溫和，不傷人畜。中國古代用麒麟象征祥瑞，民間有麒麟送子之說。

犼（hǒu），俗稱望天吼：形如兔，兩耳尖長兇猛異常，吃人，并常常與龍爭斗。天安門前的華表柱頂的形象就是它。犼被視為可以上傳天意、下達民情的動物。

饕餮（tāo tiè）：據說它貪吃無厭，把能吃的都吃光了以后，最后吃了自己的身體，因此只剩一個頭部。它的形象經常出現在青銅器上，稱為饕餮紋。