與大腦有關的奇人奇事

玲子

大腦里長出小腳

薩姆·埃斯奎貝爾很幸運。他媽媽在臨近預產期時，做了最后一次超聲波檢查，否則她根本不可能知道在未出世的兒子的大腦里長了一個巨大的腫瘤。薩姆出生三天后，接受了移除腫瘤的腦部手術。

外科醫生在切開腫瘤時驚訝地發現，從切口處伸出一只腳，一只很小但卻發育正常的腳。醫生診斷有兩種可能性：畸胎瘤，或者寄生胎。前者為一種罕見的腫瘤——腫瘤內會長出一些可辨認的增生物，如頭發、牙齒、皮膚和指甲等；后者也叫“胎中胎”，是一種罕見的畸形雙胞胎，出現在大腦中的概率更低。在孿生胚胎發育時，有時一個胚胎會被包入另一個胚胎之中，并在分娩后繼續生存于嬰兒體內，吸取嬰兒營養畸形發展。

醫生對腫瘤做了進一步探查，結果發現，薩姆大腦中的腫瘤是一種寄生胎現象。除小腳外，他們還發現了大腿、手和腸組織。最終外科醫生將腫瘤成功切除，薩姆健康地活了下來。

大腦無法休息導致死亡

直到1990年，一位名叫托米·索伊尼的芬蘭人一直保持著連續276個小時不睡覺的世界紀錄，這相當于11天不睡覺。雖然之后沒有人打破索伊尼的紀錄，但基于健康原因考慮，這一類別從《吉尼斯世界紀錄大全》中被撤掉了。

我們都需要睡眠，那些無法睡眠的人往往會導致死亡，而這正是美國芝加哥音樂老師邁克爾·柯克死亡的可怕原因。由于患有一種罕見的由朊病毒導致的致命性家族遺傳失眠癥，柯克的大腦無法停止工作進入睡眠狀態。大腦的丘腦專門負責調節睡眠，而一種叫做PrPc的基因停止了蛋白質編碼，丘腦部位由此產生許多斑塊，斑塊阻隔了大腦信息的傳遞，導致大腦和身體始終保持清醒狀態。

柯克在發病幾個月后演變為癡呆，醫生用鎮靜劑讓柯克昏迷，試圖以此誘導他的大腦休息，但他的大腦繼續保持活躍狀態。柯克在持續失眠6個月后，于1992年不幸去世。

大腦受傷意外獲奇特能力

奧蘭多·瑟雷爾擁有一種罕見的能力，但他的這種能力并不是天生的，而是拜一個棒球棍所賜。1979年8月17日，10歲的瑟雷爾在玩游戲時不慎被棒球棍擊中頭部。頭痛幾天后，他恢復了健康，卻發現自己擁有了一種奇特的記憶能力——隨便說出過去的某個日子，他立即可以說出是星期幾。不僅如此，他還能說出那天的天氣情況和其他生活細節。

據瑟雷爾說，他的這種神奇能力與快速數學計算能力無關，他的大腦里能自動出現有關日期的答案。

認為周圍的人都是親朋偽裝的

1996年，22歲的美國匹茲堡女子因車禍致頭部受傷。兩年后，她開始發作癲癇。更不幸的是，2004年，她又患上一種奇特的病，認為周圍的陌生人都是她的朋友和家庭成員假裝的。例如，她認為一個病人是她的男友、一位社工是她的妹妹、一名護士是她的母親偽裝的。

經診斷，這名女子患的是一種叫做“弗雷格利妄想綜合癥”的罕見疾病——在患者的妄想世界里，周圍的人都是由少數幾個人佯裝的。經過一個月的治療后，她的癲癇被治愈，而她的所有妄想也隨之消失得無影無蹤，在她的記憶中沒留下一絲印象。

一種叫做“卡普格拉妄想綜合癥”的疾病與弗雷格利妄想綜合癥正好相反：卡普格拉妄想綜合癥患者認為他的朋友和家人都是騙子假扮的。這兩種極端妄想癥看上去有所關聯，實際上它們與不同區域的大腦異常相關聯。

大腦受損險些導致完全消融

2008年5月，澳大利亞的一名被叫做“嬰兒Z”的患者因患有一種罕見的遺傳缺陷而反復抽搐，這種遺傳缺陷使得亞硫酸鹽在大腦中不斷積聚，令大腦組織受損并漸漸消融，直至患者死亡。抽搐的反復發作，令“嬰兒Z”極度痛苦。

德國科學家開發了一個試驗性的治療方案。經澳大利亞法院批準，試驗藥物被應用于這名兩周大的嬰兒身上。經過三天治療，嬰兒的活動能力得到恢復，并停止了抽搐。幾周后，嬰兒的大腦恢復了處理亞硫酸鹽的正常能力。“嬰兒Z”成為這種病成功治愈的首例。

只有半邊大腦卻擁有完好視力

10歲的德國女孩的完好視力讓醫生們困惑不已，因為她從出生起就只擁有左半邊大腦。通常情況下，只有擁有完整的左半球與右半球大腦的人才能正常視物，因為視神經需要通過相對的另一半球處理、儲存和發送視覺信息。只有一半大腦，意味著只有一只眼睛能夠視物。根據這位女孩的情況，她應該只有右眼能夠視物。

令人驚訝的是，這個女孩的雙眼都擁有正常視覺。2010年，醫生對女孩進行大腦掃描，結果發現了人類大腦驚人的適應性和可塑性——女孩的左眼視神經已轉移到了她的左半球大腦。這就是說，女孩的左半球大腦可同時接受來自兩只眼睛的視覺信息。

醫生還驚奇地發現，女孩的左半球大腦的視覺皮層為處理左眼視覺信息新開辟了一個新的區域，以避免來自兩只眼睛的信息出現混淆。

摔傷后變口音

羅賓·詹金斯·萬德利普從未去過俄羅斯，她甚至不住在美國與俄羅斯最接近的地區，她一生都居住在美國東部沿海地區。一次，她不慎在樓梯上摔倒，頭部受傷。兩天后，她清醒過來，發現自己不會說話了。而當她開始恢復說話時，卻發現自己說話時奇怪地帶上了俄羅斯口音。

詹金斯·萬德利普是世界上被診斷患有外國口音綜合癥的大約60個患者中的一個，這是一種因物理創傷或中風導致腦損傷引起的罕見疾病，其發病原因至今不明。

外國口音綜合癥患者雖然說話明顯帶有外國口音，但并不擁有說某種外國語言的能力，只是大腦的語言中樞改變了病人構成詞語的模式。讓人稱奇的是，改變后的錯誤發音模式往往類似于世界上的某種已有語言的發音模式。

大腦無法形成新的記憶

亨利·莫萊森因患癲癇，經手術切除了大腦內側顳葉。而當醫生發現這種手術導致病人記憶異常后，這類手術不再進行。

在亨利·莫萊森身上究竟發生了什么？在大腦內側顳葉被切除后，莫萊森出現了一種罕見的遺忘癥——雖然保留了手術前的一些舊的記憶，也記住了之前形成的一些生活習慣，但在手術之后無法再形成新的陳述性記憶，他不記得哪些人是他的朋友，不記得與誰一起吃過飯，不記得誰是誰，他就這樣又活了55年，于2008年82歲時去世。

腦手術中的瀕死體驗

帕姆·雷諾茲是美國亞特蘭大的一位布魯斯歌手，在接受腦動脈瘤手術前是一個完全正常的人。在手術過程中，醫生抽掉了雷諾茲大腦里的所有血液，大腦停止活動長達45分鐘。所有正常的大腦活動——從接受胃部饑餓感信號到聽覺和視覺信息的傳遞——全都停止了。然而，當雷諾茲在手術后醒來時，醫生驚訝地發現，他竟然能夠描述手術中的一些細節，如醫生用骨鋸切開他的頭骨時的情形、手術人員之間的對話，等等。

雷諾茲的例子被認為是瀕死體驗的一個典型例子。雷諾茲的經歷不是唯一的，對荷蘭一家醫院的研究發現，在被宣布臨床死亡的344名心臟病患者中，有18%的人自述有瀕死體驗。

無法閱讀文字卻能繼續寫作

2001年，加拿大小說家霍華德·恩格爾因突患中風，導致失去了識別印刷體英文的能力。在他的眼里，這些文字更像是看不懂的外國文字，每一個詞甚至每一個字母都無法代表任何意思。恩格爾以為自己再也不能寫小說了。

令人驚訝的是，恩格爾竟然很快就找到了讓自己繼續寫作的方法——將記憶方式從視覺記憶轉移到動作記憶。也就是說，在確認某個單詞后，通過反復動作，如像用舌尖反復接觸上腭，以鞏固記憶。閱讀時，他通過動作記憶“讀”懂單詞；寫小說時，他則從動作記憶中找到并重新寫出這個單詞。