西部狂野

小牛曾經的遭遇是近年來NBA做出一個更好改變的契機，他們和馬刺一起促使聯盟改變了一個荒誕可笑的賽區排名制度。這事發生在2005-06賽季，強大的西南區和太平洋去瓜分了七個季后賽席位，戰績上馬刺、小牛和太陽位列三甲，但只有44勝的掘金因為是西北區第一，竟然排名西部第三（當時賽區冠軍意味著至少可以排名分區第三）。結果，60勝的小牛因為是西南區第二只能排在西部第四。

雖然聯盟取締了賽區第一必進前三的腐朽規則，但“西部狂野”的格局卻是無法改變的。如你所知，本賽季西部排名第九的球隊放到東部可以競爭第三——這廂是無緣季后賽，那廂則是擁有首輪主場優勢。

雖然熱火和步行者和西部的頂級強隊一樣出色，但很顯然，當馬刺和雷霆向著西部決賽殺出一條血路的時候，東部兩強遇到的阻力相對會小很多。

西區球隊間有著數不勝數的近代季后賽恩怨史，今年看起來也注定會演繹“不是冤家不聚頭”的戲碼。既然馬刺和雷霆落定第一和第二，而小牛也成功上岸，我們可以期待新版“牛馬大戰”上演。自2001年諾維茨基首登季后賽舞臺便在第二輪遭遇鄧肯以來，小牛和馬刺之前曾五次在季后賽相遇，但最近一次也要追溯到2010年。四年前是馬刺笑到最后，圣城也成為聯盟將季后賽首輪改為七場四勝制后，首支能夠躋身季后賽次輪的七號種子。如果雷霆遇到小牛，也能找出不少恩怨。2011年達拉斯奪冠之旅，正是在西區決賽4比1碾過雷霆，而轉年俄城翅膀長硬，馬上還了小牛一個4比0。

事實上，馬刺和太陽及灰熊的緣分也不淺。本世紀，圣安東尼奧和菲尼克斯已經季后賽中相遇六次，那些他們無法在季后賽上相遇的年份，幾乎都拜太陽無法打進季后賽所賜。而馬刺和灰熊也有過三次系列賽遭遇戰，前者雖然兩度橫掃后者，但2011年那次“黑八”更讓人刻骨銘心。雷霆和灰熊恩怨也令人津津樂道，2011年他們在西部半決賽打了七場，去年雙方再度于次輪相遇，結果威少不在，孟菲斯人斷了杜蘭特的冠軍夢。

西部首輪另外兩組對決已經明朗，而實力最接近的較量當屬火箭VS開拓者。這個系列賽會將球迷的思緒拉回到2009年。那年的火箭，千方百計般避開了命中克星爵士，但也付出了喪失季后賽主場優勢的代價——不過最終證明，那支火箭收拾初來乍到的波特蘭還是綽綽有余，所以姚明職業生涯惟一一次在系列賽擊敗過的對手正是開拓者。快艇和勇士的對攻戰將會火花四濺，庫里和保羅直接PK更是引人入勝。雙方正好在今年常規賽上打成2比2，場面也足夠精彩。

如果一切順利的話，馬刺和雷霆將會在西區決賽上演巔峰之戰。在過去的幾個賽季，他們一直在西區所向披靡。上賽季，馬刺進了NBA總決賽，雷霆獲得常規賽西部第一，而在2011-12賽季兩個球隊，剛好相反，雷霆打進總決賽，馬刺則是常規賽西部第一。

本賽季馬刺在常規賽上的表現接近完美，而且在過多傷病的情況下依然打得出色，但人們還是為他的季后賽擔憂，因為雷霆總能找到擊敗他們的方法。

有關克星的傳說一直以來都是我們觀看NBA的一大樂趣，而“雷霆專克馬刺”經過本賽季后更深入人心。在他們最近一次的交手中，結果仍然沒有什么改變，雷霆106比94獲勝（4月4日），這讓雷霆在常規賽上4比0橫掃馬刺。這四場比賽，雷霆每場至少贏6分，有兩場勝利差距到了兩位數。雷霆出色地把馬刺的無敵體系限制在每100次進攻只得到99.1分，自己卻可以在100次進攻中拿下110.1分。

俄城已經贏得了雙方過去12次交鋒的十次，這其中就包括了2012年西部決賽的四連勝——在這之前，馬刺在當年季后賽狂取了十連勝。

雷霆顯然是NBA最有天賦的球隊，他們可以讓馬刺如機械般精密的進攻失效。在杜蘭特，威斯布魯克和伊巴卡在進攻端已經讓對手無限頭疼的情況下，雷吉·杰克遜還總給馬刺的防線搗亂——他在常規賽對陣馬刺時場均21.3分，投籃命中率達到了67.9%，三分命中率更是達到了72.7%。

在陣容齊整的情況下，波波維奇的排兵布陣有很大的靈活性，所以馬刺能夠對一些雷霆的非常規的陣容給出破解之法的。在七場系列賽上，有時候一個調整可能就會逆轉場上局勢并最終徹底改變比賽。所以，如果他們在西部決賽相遇，先別太快對勝負成敗妄加斷言。