被忽視的大佬

張麗娜

人們總是忽略布福德的功績，主要基于兩點原因：第一，馬刺是一支容易被人忽視的球隊，身處小城市，即使奪得冠軍，也沒能為他們帶來多少國際聲譽；第二，人們總是覺得波波維奇是馬刺隊一手遮天的人物，而忘記早在2002年，布福德就已經被提拔為這支球隊的總經理了，且在此之前，他就與馬刺結下了不解之緣。

學生時代的布福德曾在得克薩斯A&M大學和俄克拉荷馬州大打球，但他自己也承認：“那時候，我打得很爛?！焙髞恚瑒倧膶W校畢業的他基本上就是在堪薩斯大學做研究助理，而且還是不計報酬的。布福德從小家境優越，父親是一位成功的商人，他完全可以按照父親為他鋪好的商路走下去，但出于對籃球的熱愛和自己心中的那份激情和夢想，布福德還是在家人的不理解中毅然選擇了未來的道路。

1983年，布福德遇到了對他的職業道路影響很深的一個人——拉里·布朗。在堪薩斯大學，他成為了布朗身邊的一名助理教練。名為助理教練，事實上只不過是負責給布朗干洗衣物。此后很多年，這件事一直被熟知的人當作玩笑來取笑布福德。但是，不得不說，布朗是他遇到過的最好的雇主，或者說是老師。在布朗的手下，布福德越做越好，職位也越來越高，而且幫助球隊在1986年殺進NCAA全國四強，最終在1988年奪冠。用布福德自己的話來形容那時的感覺：“生活還能比給一群孩子當教練更瘋狂一些嗎？”同年，布福德跟著布朗加盟馬刺，當時波波維奇也是助教。在兩位名帥身邊，布福德壓力很大，但也學到了很多東西。他開玩笑說：“我作為助教，輔佐拉里·布朗和波波維奇多年，這一點都不輕松，甚至每天都很難?！?/p>

1992年，布福德追隨布朗去了洛杉磯快艇，但兩年后他就回到了久違的校園，成為了佛羅里達大學的一名助教。不得不說，這是一次不小的犧牲。因為光是搬家就花掉了他1萬美元的薪水。但值得慶幸的是，他再一次選對了著陸的地點。就在那一年，在佛羅里達，他和他的球隊殺回了NCAA的四強。原本，布福德有機會成為一名大學的主教練，但他放棄了這次機會，因為在1994年波波維奇成為馬刺副總裁兼總經理時，親自打電話給布福德，聘請他成為馬刺的球探主管。兩年后，霍爾特買下了馬刺隊，從那時開始，馬刺的管理層一直都很穩定。“我們一起組建球隊，整個過程需要一步步完成?！辈几５潞苤愕卣f，“我們成功了，因為我們擁有優秀的球員，球隊成就了我們?！?/p>

作為一個球探，最大的任務就是為球隊發現可用之材。以此作為評判標準，布福德做得好極了。任馬刺球探期間，他長時間在歐洲尋寶，獨具慧眼地淘到了吉諾比利和帕克，才有了后來的“GDP組合”。這其中，帕克的故事最為傳奇。剛開始，波波維奇并不看好帕克，認為又矮又瘦的他并不適合NBA，但布福德卻力挺帕克。在2000年的耐克籃球訓練營中他就一眼看中了帕克，參加者是全世界19歲以下的優秀球員，美國的新秀會和其他各國的新秀進行對抗賽?！巴心崮艽蛞惶栁缓投栁唬麄兊膶κ职ㄔ恕ぬm多夫和達柳斯·邁爾斯等非常出名的美國球員。”布福德說，“托尼追著他們跑，而且表現得非常輕松。我覺得他很成熟，這讓我很喜歡?！睘榱苏f服波波維奇，布福德想方設法拿到了帕克的比賽錄像，并且請他到圣安東尼奧進行試訓。布福德自信道：“一旦波波維奇看了托尼的比賽錄像，就會發現他能干很多事情。第二次，托尼到場地練了5分鐘，波波維奇抓住身邊的人說，‘這孩子將在菜鳥賽季首發十場?！痹诓几５碌膹娏ν扑]之下，馬刺最終在2001年選秀大會上用第28順位挑中帕克。不過，波波維奇的預言并沒有變成現實，帕克在處子賽季只是首發五場。在幫助馬刺奪冠之后帕克說：“如果沒有R.C.布福德，我不會來到這里?！倍谂量酥埃愃频墓适掳l生在吉諾比利身上。他們與小牛進行了交易，最終才在第57順位選中了吉諾比利。多年之后，很多人都覺得馬刺慧眼識英，但布福德說：“如果我們真的那么優秀，就不會等到第57位才選擇吉諾比利。所以說，我們很幸運?！?/p>

布福德最令人稱道的地方在于他既能獨具慧眼組建奪冠“核心”組合，又善于發現和挖掘在一般人眼中不可能成材的輪轉球員。他這種金子般的眼光，不僅讓他組建起了十幾年長期處于爭冠行列的陣容，也讓自己贏得了人們的尊敬。而他之所以成功，是因為他用自己獨到的理念，正確處理好了短期利益和長期利益的關系。布福德清楚，作為一名球隊總經理，不能把目光停留在短期利益上，而是要長短結合，保持球隊的穩定性?？纯醋罱鼛啄甓及l生了什么？馬刺依然處于贏球模式中，但隨著老兵不再熱衷投奔，球隊開始尋找年輕又廉價的球員。馬刺的目標鎖定在一個個NBA過客和歐洲聯賽的球員身上，同時也會抓住其他球隊的廢棄品。他們這種變廢為寶的能力已經練到了爐火純青的地步。

布福德自有一套選人方法，概括來說就是只選對的，不選貴的?！拔覀冎雷约盒枰裁礃拥那騿T，最重要的是明白什么奏效，什么無效?！辈几５抡f，“有些NBA球員，馬刺并不需要，反過來對他們來說，馬刺可能也不適合?！?/p>

布福德是從波波維奇手上接過總經理職位的，在過去十幾年里，他們的合作，總是顯得那么相得益彰，但人們總是把功勞都歸于波波維奇，而習慣性地忽略布福德。對此，后者也樂得自在，因為他本就是一個低調的人。他很少出現在媒體的鏡頭中，也從不在新聞發布會上露面，有很多球迷甚至認為波波維奇才是球隊的總經理。對此，波波維奇解釋道：“他（布福德）從來都不是喜歡表現的人，這一點和球隊的風格很像，他只是做好自己的工作，然后讓我出現在鏡頭面前。當你們發現球隊的每一次決定都是正確的之后，你們只是說‘圣安東尼奧馬刺隊如何如何，而實際上，他才是真正的決策者。”endprint