呂端，大宋王朝的“糊涂”宰相

晏建懷

毛澤東曾詩贈葉劍英：“諸葛一生唯謹慎，呂端大事不糊涂。”里面所提到的呂端，是北宋有名的宰相。

宋朝是文人的天下，“萬般皆下品，唯有讀書高”，士大夫歷來瞧不起考不上進士而靠祖上的蔭德入仕者。呂端靠父親的關系當上小官，步步高升，領導滿朝狀元、進士出身的文人士大夫，他有什么過人之處呢？

給憨王爺出主意

宋太祖趙匡胤兄弟五人，兩個早亡，剩下趙光義和趙廷美兩個弟弟。趙匡胤去世后，趙光義坐上了皇位，成為了宋太宗，這時，弟弟趙廷美與這位皇兄的關系陡然微妙起來。

原來，母親昭憲杜太后臨終前，曾把兒子們叫到跟前交代遺言，確定了一個皇位繼承的順序：趙匡胤死后趙光義接任，趙光義死后趙廷美接任，再由趙廷美傳位給趙匡胤的兒子趙德昭或趙德芳。在兒子們都起誓保證后，杜太后把遺言藏在金柜，安排謹密可靠的宮人守護，這就是正史、野史上均有記載的“金匱之盟”。

按照“金匱之盟”，趙廷美是下任皇位繼承人。然而，精明的趙光義似乎不太愿意看到弟弟接自己的班，他想傳位于子。所以，他對弟弟開始有了戒備猜忌之心。這層內心深處的想法，呂端洞若觀火。

979年，趙光義親征太原，攻打北漢，打算安排趙廷美留守京城。趙廷美居然想接受，真是糊涂一時。為什么這樣說呢？因為，外出的皇帝無論是巡視還是親征，最怕后院起火、禍起蕭墻。既然皇帝早已對這位皇弟有所猜忌，難道真的會讓他留守？試探罷了。當時，呂端是趙廷美手下的判官。對趙光義的試探，趙廷美渾然不覺，歷來謹慎的呂端趕緊向這位憨王爺說：“皇上作為一國之君，不顧艱危，浴血親征。您作為親王，應該主動請纓，扈從左右，為皇上分擔。若是貪圖安逸，答應留守，不合時宜啊。”建議趙廷美推辭留守之任，主動請求從征。

趙廷美依計行事，趙光義果然同意，而且顯得十分高興。呂端參謀得當，既猜到趙光義的心坎上，又讓趙廷美避免了嫌隙，雙方皆大歡喜，可見他行事的穩妥與明智。

雖然立了一功，呂端卻沒有得到重用。不久，因為趙廷美王府的官吏違背皇上詔令，賄賂執事者買賣樹木，呂端被牽連獲罪，貶至地方。

上天只把機會留給有準備的人，這話一點不假。在地方上，呂端政績良好，不久又被提拔回京。

端拱元年（988年），趙光義給呂端委派了一個重要差事，出使高麗（位于今朝鮮半島）。作為大國使節，呂端謙和友好而又不卑不亢，大膽交涉而又嚴格謹慎，對于高麗王超越正常禮節性的饋贈，一律拒絕。他既出色完成了任務，又保持了大國的使節形象，為后來出使者樹立了典范。比如宋神宗元豐年間出使高麗的錢勰（音同“協”），就始終以呂端當年在朝鮮的舉動作為標準，凡是呂端當時所拒絕的例外饋贈，一律拒收。另外，值得一提的是，呂端一行經海道回國途中，天氣驟變，海上巨浪滔天，甚至把桅桿都吹斷了，一船人大驚失色，慌作一團。但是，呂端卻面不改色心不跳，始終安靜地坐在船上讀書，就像平時在家里的書齋一樣，其沉著穩重，可見一斑。呂端出使高麗的出色表現，給趙光義留下了極為深刻的印象，歸國后，趙光義當即開始重用他。

被審時有問必答

趙光義有9個兒子，長子趙元佐，次子趙元僖，三子就是后來的宋真宗趙恒。長子趙元佐從小聰明機警，容貌極像父親趙光義，深得鐘愛。趙光義還長期把趙元佐帶在身邊，悉心教導，親自培養，先封衛王，又封楚王，并想盡方法繞過了“金匱之盟”，正式立趙元佐為太子。

后來，趙光義到底擔心趙廷美威脅皇位繼承，便誣陷趙廷美密謀造反，將其廢為庶人，安置于涪陵（今屬重慶）。在此過程中，趙元佐作為太子，不但沒站在父親這邊，反而為叔叔申辯，受到父親的嚴厲斥責。結果，趙元佐憂懼成疾，竟然一夜之間瘋了。于是，這太子人選，只能重新選擇。

經過慎重考慮，趙光義把次子、許王趙元僖作為太子人選。他按照培養太子的慣例，安排趙元僖出任開封府尹（相當于首都市長），先讓他歷練歷練。為了避免重蹈趙元佐的覆轍，趙光義決定選擇一位穩重而又可靠的人輔佐趙元僖，思來想去挑上了呂端。呂端因此成了許王趙元僖的幕僚。

然而，趙元僖亦是命運不濟。淳化三年（992年），他忽染怪病，在很短的時間內暴斃，年僅27歲，讓趙光義悲痛欲絕。后來，有傳言說趙元僖暴斃是因為他的愛妾張氏，趙光義聽了極其震怒。他安排成立了專案組，就太子之死對相關人員追責，張氏被判死刑，左右親吏處以杖刑。呂端雖受趙光義器重，也被審問。

當時，御史武元穎、內侍王繼恩負責呂端的案子。兩人到呂府后，說：“我們奉皇命來審問您。”呂端神色鎮定，回頭告訴隨從說：“去取我的官帽來。”這兩人說：“您不用這樣正式，我們隨便問問就好。”呂端說：“天子要訊問，我就是罪人，怎么能在堂上面對主訊人呢？”隨即下堂，且有問必答。

如此低調的態度，讓趙光義對呂端欣賞有加，所以并未重責，僅僅是給他降了職。

第二年，朝廷新設考課院（官署名，負責官員的升降），重新調整干部。趙光義召見了部分遭到貶謫，或在地方任閑職的官員談心，想聽聽他們的想法。幾乎所有的官員都在向趙光義訴說條件有多么艱苦，淚流不止，頗有抱怨。輪到呂端對答時，他說：“臣先前輔佐秦王（趙廷美），沒有監督好府內官員，貶謫商州，承蒙陛下不棄，隨即提拔回京。后來許王（趙元僖）暴病而死，臣實在是罪責難逃。陛下您并沒有嚴懲我，仍然留臣在京任職。對臣來說，這真是犯大錯而得大幸啊！如今，臣只要能得到一偏遠之州的副職就心滿意足了。”趙光義聽了，不僅沒繼續貶呂端的官職，反而馬上讓他官復原職，隨即出任樞密直學士。僅一個月，又提拔為左諫議大夫、參知政事（副宰相）。從此，呂端進入了朝廷的核心決策層。

子孫連辦婚事的錢都不夠

經過一段時期的歷練和考驗，趙光義終于決定把宰相這一重擔，交給“你辦事我放心”的呂端。據宋代僧人文瑩《玉壺清話》記載，趙光義決意任呂端為宰相之前，曾在一次宮中宴會上，特作《釣魚詩》贈呂端，詩中有“欲餌金鉤深未到，磻溪須問釣魚人”之句，把呂端比作周文王身邊的姜子牙，暗示將拜他為相，可見趙光義對他的倚重和信任。然而，呂端卻和詩道：“愚臣鉤直難堪用，宜問濠梁結網人”，以釣魚無術來比喻自己不堪宰相重任，請求趙光義另訪賢達。

后來，當趙光義把這個想法對近臣說出來時，有人說：“呂端為人糊涂。”趙光義卻斬釘截鐵地說：“呂端小事糊涂，大事不糊涂。”至道元年（995年），趙光義最終拍板，提拔呂端為戶部侍郎、同中書門下平章事，算是正式拜他當了宰相。

呂端的“糊涂”主要是不和人計較。有一年，樞密使李惟清被趙光義從掌管全國軍事的位子上換下來，去當負責監察百官的御史中丞，雖然是平調，但實際權力發生了變化，他認為是呂端在中間使壞。于是，趁呂端有病在家休息沒上朝，找機會告了一個惡狀。事情傳到呂端耳中后，他不以為然，既沒有對皇帝訴苦，也沒有找李惟清算賬，而是淡淡地說：“我一輩子行得正、坐得直，沒有做什么對不起人的事，又怕什么風言風語呢？”

對于呂端，趙光義比別人看得更準——不拘小節，大智若愚，是一個可以放權、放手、放心的能臣。為什么這樣說呢？因為呂端從來不看重權力，不眷戀名位，任勞任怨，顧全大局。他任副宰相后，比他年輕20多歲的寇準隨后也被任命為副宰相。呂端欽佩寇準的能力，不講資歷，請求排位時居寇準之下。呂端升任宰相，寇準仍為副宰相，他又請求趙光義下詔，讓寇準和他輪流掌印，一同處理國家大事。趙光義雖然采納了呂端的這一建議，但規定凡大事都先由呂端定奪、再上奏，實際上是再一次明確了呂端的最高權力。而呂端又總是謙讓，許多大事均與寇準有商有量，從來不專橫獨斷。

呂端任職數十年，不蓄資產，輕財好施，常常資助貧病老弱。他任相多年去世以后，子孫甚至連辦婚事的錢都不夠，只好用房屋作抵押借貸，才辦完婚事。最后，還是皇帝出面，從內府撥專款把房屋贖回來。而同時代的那些宰執大臣和封疆大吏，許多人家都是廣廈千間、良田萬頃，家產子子孫孫幾代都可能花不完。所以，無論從人品還是官品來說，呂端都是那個時代少有的楷模，這也是他由一個名不見經傳的庶僚小官，一步步被皇帝提拔為宰相的根本原因。

在南宋徐自明撰寫的《宋宰輔編年錄》中，記載了呂端為宰相時的任命詔書，詔書中有一段對他的評價：“呂端既有王佐之才，又有仁厚之心，是一個有氣節、有聲望、識大體、顧大局、剛正不阿的君子。”這個評價，基本能反映出他在趙光義心目中的印象，怪不得連前宰相趙普都曾說：“我看呂端在朝中的表現，得到嘉獎也未嘗高興，遇到挫折也未嘗恐懼，真有宰相的氣度啊！”趙普是開國元老、兩朝宰相，閱人無數，連他都評價呂端有宰相的才能和氣度，足見呂端在士大夫群體中的形象和影響力。

穩妥處理改朝換代的大事

呂端出任宰相后，果然不負趙光義厚望，處事穩妥，協調周全。最重要的是，他能在關鍵的時候提出最合理的建議，力挽狂瀾。

西夏曾是宋朝藩國，后來，李繼遷任西夏王，不但反叛宋朝，而且騷擾邊境，致使宋夏戰火連綿。一次戰斗中，前線將士意外俘獲了李繼遷的母親，邊將趕快報告趙光義，并請示如何處置其母。當時，寇準任樞密副使，負責軍機，趙光義因此叫寇準過去商量，最后決定對李繼遷母親就地正法，以報擾邊之仇，雪反叛之恨。寇準商量完出來，準備去發布命令。當他路過呂端的辦公地時，呂端看到寇準行色匆匆，一向謹慎的他，感覺到前線肯定有大事，趕緊叫住寇準，細問端詳，聽說要斬首李母，他忙叫寇準暫緩發布命令，等待他向趙光義匯報溝通后再說。

呂端急速入宮拜見趙光義說，當年項羽捕獲劉邦之父，項羽揚言要殺劉太公時，劉邦竟然無恥地說：愿分我一杯羹。這說明，凡舉大事者，危急關頭，常常是連至親也顧不上的，何況像李繼遷這樣的悖逆之人？今天殺其母，明日就能捕獲李繼遷嗎？如果不能，殺其母，不過是加深了對方的仇恨，堅定了對方反叛的信念罷了。趙光義一聽，驚出一身冷汗，忙問應該如何處置。呂端建議，把李母安置在前線延州（今陜西延安），好生贍養，以此招降李繼遷。趙光義恍然大悟，連連稱善，還說，倘若不是你及時提醒，真的誤了大事我還渾然不覺呢！后來，李母善終于延州，不久李繼遷去世，李繼遷的兒子因為宋朝善待其祖母，便歸順了宋朝。這一事件的始末和結果，再次證明了呂端的深謀遠慮和沉穩謹慎。

最能體現呂端過人之處的，還是在他牽頭處理改朝換代這一驚心動魄的大事上。皇帝駕崩，朝局就有變，權力就有爭，這是權力更替的不變規律。趙光義選擇皇位繼承人，因長子趙元佐既瘋，次子趙元僖既逝，便選擇了三子趙恒，這為宮廷斗爭埋下了伏筆。趙光義一過世，因為趙元佐依然在世，朝廷大臣便開始各為其主針鋒相對，甚至磨刀霍霍了。太監王繼恩牽頭，組織參知政事李昌齡、殿前都指揮使李繼勛、知制誥胡旦等一班實力派，決定擁立已經被趙光義貶為庶人的趙元佐，理由是他是趙光義長子，廢幼立長，名正言順。

眼看就要兵戎相見，趙光義的皇后李氏趕緊安排王繼恩快步流星去請呂端來拿主意。這里，李皇后使了個小計謀，沒安排其他太監去請呂端，單單安排“造反頭子”王繼恩親自去請，其用意不言自明。呂端一聽趙光義去世，李后有請，知道情況有變，當機立斷，讓身邊人趕緊把王繼恩扣押，專人看管，同時跑步入宮。

到達后，皇后正淚眼婆娑，一臉茫然不知所措的樣子。她對呂端說，如今皇帝剛剛駕崩，大臣們要立長子，你說如何是好？呂端鎮定自若地說，當時皇帝確定壽王（趙恒）為太子，就是為了今天能繼承大統，如今先帝尸骨未寒，怎么能違背他老人家的遺愿呢？他一邊耐心說服其他大臣，一邊讓人把太子趙恒侍奉到趙光義的棺材前，明確其為皇位繼承人，是為宋真宗。

趙恒登基后，第一次坐殿召見諸位大臣時，因為垂著簾子，呂端擔心宦官們以趙元佐冒充趙恒，便站在殿下不拜，請求皇帝卷簾。趙恒卷簾后，呂端走上前去仔細辨認，確認是趙恒后，才走下臺階，率領群臣跪拜新皇帝。隨后，趙恒與呂端商量，對陰謀另立趙元佐為皇帝的幾位大臣，一一做了處置。繼位之爭，終于沒有釀成同室操戈的苦果，就此來說，呂端功莫大焉。

趙恒接見大臣時，對呂端都是恭恭敬敬，而且從不直呼其名。因為宮前臺階高，呂端體胖身高，行動不便，他還命人制作較矮的木階梯，給予呂端特別的優待和照顧。在官位上，繼續任呂端為相，不斷為他加官進爵。直到呂端退休后，趙恒還時時派人問候賞賜。咸平三年（1000年），呂端因病去世，享年66歲。呂端去世后，趙恒不但為其封妻蔭子，還贈司空，謚號正惠。呂端實現了高位善終，得到了一個做大臣的最高禮遇。

經驗有時候其實很簡單。呂端一生經歷了刀光劍影的五代亂局，見證過黃袍加身的改朝換代，置身于宋初你死我活的權力爭奪，一直處于跌宕起伏的激流之間，驚心動魄，險象環生。但面對驚險，呂端都能從容面對，妥善化解。要說他這一輩子真的有什么經驗值得總結的話，不過如此而已。當然，一個人處于權力巔峰，要真正做到榮辱不縈心，得意不忘形，臨危不懼，處事不亂，也不是一件特別容易的事情。