在一般人看來,宮中太監都是男人閹割后凈身而來,這僅是狹義上的理解,實際上并不是全是這樣。既然男人是威脅,起用女人來管理后宮,便是帝王們一個明智的選擇了。于是,在傳統的宦官制度下,又出現了女官制度——女太監。女官,民間俗稱女太監。漢代有名的才女班昭、宋代女進士林妙玉、唐代女校書薛濤、明朝萬貴兒,都曾是宮中女官,便是女太監。
女官完全不同于宮妃,相貌不是主要的,進宮并不是給皇帝當妃的,初衷不與皇帝發生性關系。如明代,不少女官是從民間找來的年三十歲以上,四十歲以下的寡女。女官的任務很雜,有的掌管文印、記錄皇帝起居,性交情況、宮妃懷孕情況都要記下來;有的負責打掃衛生;有的則負責給皇帝傳授性技巧、給皇太子進行性啟蒙。當然,如果皇帝一時性起,看上了女官,性交也無不可,有的甚至成為皇妃。
在內廷和宦官并列的是女官,她們的聲勢從表面上看雖然不如宦官,但是即使是身兼重職的宦官如果不和女官合作,也無法充分發揮其影響力,有許多壞事,都是女官和宦官勾結而形成的。
明朝的公主下嫁后,就遷居宮內的十王府。這時,皇帝就會派給她一個貼身服侍的老女官,這個老女官被稱為“管家婆”,對許多事有相當大的管理權。駙馬如蒙公主召見,從皇城宅第前往宮中去敘夫妻之情時,面臨的最大難關就是這個“管家婆”,必須重金賄賂。因為如果沒有“管家婆”的傳達,駙馬就無法見到公主。這樣,就出現了不少不幸事件。有一次,神宗最寵愛的一位公主召駙馬入宮,當時老女官正和她相愛的宦官飲酒作樂,駙馬未經她的傳達,就擅自入宮。老女官知此事后,非常生氣,便趁著醉意把駙馬趕出宮外,又把公主狠狠地責罵了一頓。公主氣憤難平,打算第二天去稟告母后,但想不到老女官已“惡人先告狀”,公主反被母后痛斥。被趕出宮的駙馬想入朝替自己申辯時,那個和老女官相好的宦官和他的一伙人已守候在門外,把駙馬打得渾身是血。這件事鬧大了,最后,駙馬被冠以無禮之名,送入大學進修,并且罰他三個月內不準進入宮廷;老女官則轉任他職;那個宦官卻沒有受到絲毫責備。從這件事也可以看到宦官與女官們跋扈到了何種地步。?笪
摘自《半島晨報》