藥店懸葫為幌

張效霞

標志幌，即以含蓄抽象、形式隱晦的形象暗喻某一經營項目或業種，往往可以與實物毫不相干的某一形象作為本業種的特殊標志。當然，這種行業一般也更為人們所熟悉，標志形式也更約定俗成化。

將葫蘆懸掛在藥鋪上空作為售藥的標志，可能是賣藥者最早的標志幌，這種促銷方式在史書中得以記載。《后漢書·方術傳·費長房》云：“費長房者，汝南人也，曾為市椽。市中有老翁賣藥，懸一壺于肆頭，及市罷輒跳入壺中，市人莫之見。惟長房于樓上睹之，異焉。”這在當時也是新出現的事物，以至于作為市場管理者的費長房站在旗亭樓上，望見這種將葫蘆高高地懸掛在市場街頭（肆頭）的新式廣告也感到頗為奇異。漢代以后，藥店懸葫為幌漸成風俗，留存于中國古代社會數千年，并一直延續至新中國成立之初。

其后，“懸壺”還逐漸成為古代行醫的標志。北魏酈道元《水經注·汝水》云：“昔費長房為市吏，見王壺公懸壺于市，長房從之，因而自遠，同入此壺，隱淪仙路。”《壺公符》記述壺公的醫道云：“其賣藥口不二價，治百病皆愈。語賣藥者曰：服此藥必吐出某物，某日當愈。皆如其言。得錢日收數萬，而隨施與市道貧乏饑凍者，所留者甚少。”此記載說明壺公乃得道之人，懸一壺于市乃為普渡眾生。于是，古代的中醫開業時，會在門外懸掛一幅招幔——懸壺濟世，說明自己醫術高明，可以普濟眾生，而且收費合理。正是因為壺公的典故流傳很廣，所以又產生了一個俚語：“你葫蘆里到底賣的什么藥？……