
2013年6月8日,左臂只有半截的殘疾姑娘妮可·凱利,摘得“美國小姐”愛荷華州分賽區桂冠,成為新一屆的“愛荷華小姐”。
23年前,小凱利出生時左臂就只有后半截。盡管如此,父母依然對她寵愛有加,凱利也因此養成了活潑樂觀的性格。對于身體上的不完美,她從小到大一直都不回避。小時候,每當小伙伴問凱利,為什么她的左手只有半截時,凱利總是坦然地開玩笑說:“另外半截被鯊魚咬掉了呀。”
從小就習慣被別人注視的凱利,比一般孩子更加大膽、勇敢,不管是男孩喜歡的棒球,還是女孩喜歡的跳舞,凱利幾乎樣樣擅長。她說:“我的世界里就沒有‘不行’兩個字,沒有什么是我不敢嘗試的。”就在不斷嘗試的過程中,凱利發現了自己的興趣和熱情所在——舞臺。“在舞臺上,我能夠抬頭挺胸、自信滿滿地做自己。在這里,我允許別人盯著我看個夠。”
2012年5月,凱利從內布拉斯加大學導演和戲劇管理專業畢業。她先是奔赴紐約,在百老匯的曼哈頓劇院實習,后又到芝加哥古德曼劇院實習。她渴望有一天,能在百老匯擔任舞臺監督。
凱利以前從未想過自己會登上選美的舞臺。“我根本沒憧憬過這條路。”雖然如此,當她得知選美比賽的消息時,還是心動了。“當時我想,為什么不呢?這樣更多的人就能聽到我的聲音。我覺得我能夠做到,也會樂在其中。”
2013年2月,凱利開始為選美緊鑼密鼓地訓練。4個月中,除了遵守嚴格的飲食規律外,凱利的訓練無所不包,從穿高跟鞋走路、回答問題,到發型、服飾、拍照姿勢,甚至包括笑容的幅度。
凱利的努力沒有白費。在歷時3天的比賽中,她的陽光、樂觀與機智,一次次讓評委刮目相看。才藝表演時,凱利以高亢的嗓音唱出音樂劇《女巫前傳》的經典曲目《反抗引力》,全場仿佛聽到了她的心聲:“我要反抗引力騰飛,誰也不能阻止我。我不要再認命,就因為別人都說本應如此。也許有些事我改變不了,但若不去試,我怎么能確定!”
榮膺“愛荷華小姐”之后,凱利表示:“之所以參賽,我是要證明殘疾人和正常人一樣,正常人做得到的,殘疾人也做得到。”
“美國小姐”賽事已經舉辦92年。13年前,天生沒有左手的女孩沃希吉爾曾當選“愛荷華小姐”,雖然她最終沒有在總決賽中奪冠,但她在事業上獲得了成功。不久前,她剛剛被授予杰弗遜獎,這個獎項專門獎勵那些為社區和公共服務做出貢獻的人。
對凱利來說,獲得“愛荷華小姐”稱號只是一個起點,她的人生才剛剛開始。