磬吉之謎

試著想象這樣一幅畫面：

在一望際的際的高地山崖之上，無數如同黑色剃刀一般鋒利、尖銳的巖石尖峰直指天空，遠遠望去，令人不寒而栗，仿佛那里是魔鬼的居所，如果天空中還翻滾著濃密的烏云，伴隨著駭人的電閃雷鳴……地球上有這樣的地方嗎？還真有，就在那個叫做馬達加斯加的大島上！

馬達加斯加誕生……

馬達加斯加島是一個不可思議的島嶼，如果你去過那里，就一定會這么認為。

馬達加斯加島，距離東非洲海岸600千米，南北長1600千米，面積為60萬平方千米，一是世界第四大島。由于島上的泥土大多呈現出顯眼的紅色，因此這個島也被稱做“大紅島”。這個與世隔絕的大島，歷來都是自然學家進行探索與研究的天堂，因為這里生活著各種各樣獨特的動植物。

馬達加斯加島的生態系統開始于一億兩千萬年前。那時候，地球上唯一的超級大陸，“泛古大陸”，已經分裂，逐漸變成了南北兩大塊。當時的馬達加斯加整整齊齊地夾在印度南端、非洲東海岸和南極洲的北岸之間。

印尼人登上非洲島

隨著大陸的不斷分裂，馬達加斯加最終形成了一個獨立的島嶼。

在遙遠的恐龍時代，非洲與馬達加斯加還是連接在一起的，于是恐龍們也來到了這個獨特的地方。隨著馬達加斯加距離非洲東岸越來越遠，動物們也就停止了遷徙。

有意思的是，馬達加斯加在很長的時間里都沒有人類登陸。有記載的馬達加斯加島歷史始于公元7世紀，原住民的祖先并不是來自鄰近的非洲，而是來自印尼的婆羅洲。他們先從印尼前往印度，再由印度前往東非。

當那些來自印尼的人們登陸馬達加斯加島，他們看到了一種從沒見過的自然奇觀，他們給這片奇觀起了一個可怕的名字——磬吉。

四面八方

磬吉，指的是馬達加黝口島上的黥基·德·貝瑪拉哈自然保護區內的一片獨特地貌。黥基·德·貝瑪拉哈自然保護區的絕大多數地區是由崎嶇不平的喀斯特石灰巖組成的，大多數屬于貝瑪拉哈高原的一部分。

自然保護區的山丘東面，是高出河谷300～400米的陡峭的貝瑪拉哈山崖，南北方向綿延，幾十千米。山丘的西面則是緩坡，整個西部地區形成一個呈圓形丘狀的高原，向西地形坡度變小。保護區北面是跌宕起伏的灰巖小山，南面就是強烈逼仄的喀斯特地貌，使人很難接近。

而這處保護區南面的地貌，就是磬吉。

恐怖的磬吉

那么，到底什么是磬吉？

在這里，180米高的石灰崖頂上有個與世隔絕的世界，那里全是紙一樣薄、剃刀般鋒利的尖峰，有些高達30米。千萬年來，平均每年達1800毫米的大雨將石灰巖反復沖刷，松脆的石灰巖很容易被溶掉，當巖石松軟部分被溶掉后，留下了尖錐、尖柱和峰脊，更多的部分往往也被侵蝕成薄片。

于是，形成了這樣一大片黑色的“刀鋒群落”。之所以管這里叫磬吉，是因為敲擊這些黑色的“鋒刃”，會發出渾厚低沉的聲音。“磬”，是我國古代的一種石質樂器，用“磬”來翻譯這些巨大的石片，再恰當不過了。

而在當地人的語言中，“磬吉”這片地方還有著另一層含義——寸草不生，尖鋒難立，沒有什么動物能夠在這里輕易生存。因此，當地人把這里叫做“動物不能生存的地方”。

暗河中的動物

雨水真是改造大自然的極佳工具。在磬吉地區，雨水還會滲入巖石縫，把巖石溶成深洞。水中的石灰質在洞里沉積，形成壯觀的石筍和鐘乳。流入石灰巖隙縫而失去蹤影的溪流，會在地下出現，在地道和洞窟中形成地下河。有些較大的洞穴，頂部塌落，底部長滿植物，形成一小片一小片分開的原始樹林，樹林里棲息著不少動物，例如鱷魚。

磬吉的鱷魚不是普通鱷魚，它們是地球上唯一一種穴居鱷魚。在每年5月到10月的旱季，它們會循著水源，居住在地下河中。這種穴居鱷魚長達6米，具有很強的攻擊性。不過，由于鱷魚是爬行動物，需要陽光來補充能量，而在幽暗的地下河中，溫度剛過20℃，所以在這樣的環境中，穴居鱷魚長期處_于昏睡的狀態。如果有人想要造訪地下暗河，只要小心不要驚動它們就行了。

除了鱷魚，地下河中還生活著一種小鰻魚。這種鰻魚只有幾十厘米長，但生性兇猛，皮膚如同皮革一般堅韌，口中長滿了可怕的牙齒，就算你沒有招惹到它，它們也會突然暴起，襲擊游泳的人，甚至連充氣小艇都敢于攻擊。

可愛的狐猴

磬吉地區的動物群落至今還沒有被詳細地統計和研究過，這里是動物學家的樂土。尤其是狐猴，絕對能讓你覺得磬吉地區也不算是徹底的“荒無人煙”。

狐猴是一大類動物的總稱。狐猴的種類包括環尾狐猴、冕狐猴、黑狐猴、鼬狐猴、領狐猴和珍稀的指狐猴等。雖然被稱為“猴”，但狐猴并不屬于猴，而是另一種比較原始的靈長目動物，主要生活在非洲的馬達加斯加島。

環尾狐猴是馬達加斯加島上最常見的靈長目動物。環尾狐猴又名節尾狐猴，因具有黑白相間的長尾而得名。環尾狐猴喜歡一群一群地生活在地上，它們擅長攀爬、跳躍，以樹葉、花、果實、昆蟲等為食。說起來，這些家伙的外形與“猴”相去較遠，與貓倒是更為近似。

環尾狐猴不僅體型像貓，而且還會發出貓一樣的叫聲。它們用四肢走路，大部分時間在地面上，打逗嬉戲。當太陽升起時，它們會一群一群地半蹲在地上，直起腰桿伸開上肢，享受“日光浴”。而當它們去“溜達”的時候，就會排成一隊，一個接一個地蹦跳著來往于各處，看起來非常滑稽。

在磬吉地區，你能見到很多這種動物，它們是這里的精靈，你可以拍照，但不要驚嚇、傷害它們。

古怪的植物

自然保護區內的植被是典型的馬達加斯加西部的喀斯特地區植被類型，干燥、密集的落葉林和廣泛的人為造成的稀樹大草原隨處可見。

盡管人們最近40年來對這里的植被進行了一些研究，但對植物群的了解還是十分有限。許多物種都是這里所特有的。由于這里是石灰巖高地，水體流失非常嚴重，所以盡管降雨量多，植物還是不能獲得充足的水分。這里生長的植物大部分是能在旱地生長的古怪植物，包括黑檀木、野香蕉、猴面包樹，以及在巖石地區生長的早生蘆薈等。

值得一提的是猴面包樹，它像一根粗壯的柱子，直插云霄，只有最上面才分出一些枝椏。猴子們都喜歡它的果實。別看它看起來好像很粗壯，一其實那是虛張聲勢。這種樹的木質最利于儲水，每當雨季來臨，粗大的樹干就會像海綿一樣吸滿水分，到了旱季再慢慢享用。這樣一棵猴面包樹能儲存幾噸的水，簡直就是巨型水塔！

磬吉只是奇妙的馬達加斯加島的一個縮影。在這座島上，你能找到很多稀奇古怪的東西，大飽眼福，大開眼界。不過，還是建議你先去磬吉看一看，要知道，喀斯特地貌景令人遺憾的一點就是，每一年都在變化，因為石灰巖實在是太松馳了，雨水一沖就沒了。

抓緊時間，快去磬吉看看，記得要敲一敲那些黑色的巖石哦！endprint