貪官的“職業風險”

游宇明

任何社會、任何時代都有貪官，但在不同的社會形態里，貪官面臨的“職業風險”是不一樣的。在法治社會，貪官的“職業風險”主要來自法律；在皇權社會，帝王一權獨大，貪官搞定了皇帝，也就等于為自己買了一份保險。

貪官最怕的是換皇帝。

明熹宗時，貪官兼宦官魏忠賢無疑是個牛人，此人把握朝政達七年之久。明熹宗朱由校是他侍候著長大的，朱由校很小的時候，魏忠賢就誘其宴游，使之對自己產生依戀之心。他首先是利用手中的權力打擊政敵，接著是挖空心思培植個人勢力，養了眾多“義子”，投靠他的人里有的是總督、巡撫之類。他還毫無忌憚地斂財。正月三十日是魏忠賢的生日，當天，送禮的人清早就排成長隊，專等乾清宮開門。這只是生日禮，還有節禮，還有幫人升官發財的“感謝費”。只是人算不如天算，天啟七年（1627年），明熹宗暴斃，朱由檢即位，開始清算閹黨。先是大抓閹黨骨干，然后是將魏忠賢貶到鳳陽守陵，不久又下令將其逮捕。在魏忠賢自縊而死后，崇禎下令將其磔尸于河間，黨徒二百六十余人或被處死，或被囚禁，或被流放。

比起魏忠賢來，和珅名氣更大。和珅雖是八旗人，卻出身貧賤，從小缺吃少穿。但這個人天資聰慧，他熟讀四書五經，精通滿、漢、藏、蒙四種語言，又有經濟頭腦，加上善于巴結，頗得乾隆帝的歡心。他二十三歲做管庫大臣，二十五歲升為乾清門御前侍衛兼副都統，二十六歲做戶部侍郎、軍機大臣、總管內務府大臣，三十歲被提升為戶部尚書。后來又被封為一等忠襄公，任首席大學士、領班軍機大臣，兼管吏部、戶部、刑部、理藩院、啟部三庫，此外，還兼任翰林院掌院學士、《四庫全書》總裁、領侍衛內大臣、步軍統領等職。得到皇帝如此寵信，和珅自然要用權力給自己干些私活。他先是大搞文字獄，設立“口袋”罪，將曾經反對過自己的人一網打盡。然后是大肆斂財。和珅曾行文要求各省把給皇上的奏折先向他把持的軍機處提交副本，這樣就把天下的官吏都掌握在自己手里，誰敢違逆，就將其排擠掉。想升官就得出錢，出多少錢做多大官。嘉慶早就對和珅憎恨不已，嘉慶四年正月初三，乾隆一伸腿，嘉慶立即宣布和珅等人“守直殯殿，不得任自出入”。正月初五，清仁宗又授意給事中王念孫、大學士劉塘等人上疏彈劾和珅貪贓枉法。正月初八，皇帝下令將和珅逮捕法辦，正月十八，又賜和珅一條白綾，令其自盡。

皇權時代的大貪官自然是很精明的，但這些人也同樣非常愚蠢，他們總認為搞定了上級，就什么事都沒有了。他們不明白一個簡單的道理：皇帝的位子不是絕對固定的，皇帝再長命百歲，也終有一天會死去。而新皇帝的性情、想法、治國理念，未必跟老皇帝一模一樣。所以在古代當大貪官也是有“職業風險”的。早知有惶惶不可終日的一天，又何必當初貪婪呢？

【原載2014年7月7日《學習時報·中外歷史》】

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