高山薊的生存奧秘

在加拿大落基山海拔4000米的地方，自然環境十分惡劣，巖石遍地，狂風勁吹，晝夜溫差極大。在如此惡劣的環境中仍有一種植物在那里生根發芽，延續子孫。

這種植物叫高山薊。就在科學家們感到困惑不解的時候，一陣狂風吹了過來，有趣的一幕出現了：狂風吹落了高山薊的籽，但這籽并沒有像蒲公英一樣在風中滑行，而是老老實實落在腳下的土地上。對此，科學家們感到更加不解了，其中一位科學家甚至嘲笑高山薊不懂得繁殖的奧秘，因為按照一般的植物特性，為了增加繁殖能力，植物的種子都會隨著風滑行，落到哪兒哪兒就成了生根發芽的地方。

但其中一位叫克雷蒂安的科學家卻并不這樣認為。一天，當他企圖研究那些掩映在死去植物下方的生態環境時，驚訝地發現那里的土壤非常潮濕溫暖。而那些被風吹落的籽全都孕育在這潮濕的土壤里，勃發而充滿生機。反倒少數沒有被植物掩蓋的籽，全都干癟死去了。

克雷蒂安突然明白了，高山薊的籽之所以會垂直落到土壤里，完全是為了讓植物在死去之后掩蓋他們，給他們當保護傘。死去的植物除了可以擋住熾熱的陽光和干燥的風，使那里的水分不至于輕易蒸發之外，還可以保持生長繁殖所需要的溫暖。這就是高山薊之所以能夠在落基山海拔4000米的地方生存的奧秘。