哥就是個傳說

謝艾

“我們的成績來自身體和心理上的努力訓練。哥斯達黎加足球已經從業余走向職業，這提高了我們的足球質量，讓人們看到我們可以做得更好。”在點球大戰失利后，哥斯達黎加中場埃內爾·莫拉驕傲地說道。整屆杯賽，哥斯達黎加沒有在常規時間內輸掉任何一場比賽，面對世界足壇四大豪強和曾經的歐洲冠軍希臘，他們的表現已經超出了“出色”的層次，更應當歸為“驚人”。而哥斯達黎加足球的崛起，在諸多方面都有著積極的參考價值。

中國人的捐助

占地72公頃的薩瓦納大都會公園是哥斯達黎加最大的城市公園，這里是首都居民的休閑場所，也是很多國家級機構的駐地。哥斯達黎加國家體育場就坐落在這個公園里，它是哥斯達黎加國家足球隊的主場，被前哥斯達黎加總統阿里亞斯稱為“薩瓦納珍珠”。這座多功能體育場在2009年開建，于2011年建成——這樣的施工速率超乎哥斯達黎加的一切標準，要知道，他們的卡爾德拉高速公路用了34年時間來籌劃、建設和修復。哥斯達黎加人必然驚嘆于國家體育場的建設效率，不過他們也可以給出一個非常簡單的解釋：這畢竟是中國人擅長做的事情。

這座令哥斯達黎加人自豪的高級體育場有著特殊的背景：它耗資1億美元，全部由中國政府贊助，建材來自中國，施工也由中國工人來完成。2007年6月，哥斯達黎加政府與臺灣當局斷絕了60多年的所謂“外交關系”，轉而與中國政府建立大使級外交關系。兩國簽署了一系列合作協議，而新的國家體育場就是其中一部分，被當作是中國政府送給對方的一個“禮物”。2011年3月26日，球場正式揭幕，哥斯達黎加隊與中國隊在這里進行了一場友誼賽。

國家體育場的建成是哥斯達黎加體育史上的重要事件，當時的哥斯達黎加足球也正在準備沖擊下一個高峰：那年9月，哥倫比亞人豪爾赫·路易斯·平托上任，他打造的哥斯達黎加隊如今創造了他們在世界杯歷史上的最好成績；與之對照的是，那年8月，西班牙人卡馬喬成為中國隊的主教練，最終卻讓國足走入了更大的混亂。如果說建體育場是中國人擅長的事情，那么踢足球還是哥斯達黎加人更靠得住。

“中國人”對哥斯達黎加的幫助不止體現在這個美麗的球場上，該國足協主席愛德華多·李是一名華人后裔，他在哥斯達黎加足球的日常事務中扮演著關鍵角色。“你是中國記者？我也是中國人，我姓李，不過我不會講中文。”在D組小組賽次輪哥斯達黎加1比0戰勝意大利后，一個有著典型中國人五官特征的人在哥斯達黎加球員的簇擁下走過混合采訪區，他就是愛德華多·李。

哥斯達黎加在小組賽的出色表現這讓愛德華多·李喜出望外，“是的，他們表現得很驚艷，雖然哥斯達黎加只有450萬人口，可是我們有400萬人熱愛足球。”愛德華多·李表示，雖然2002年中國與哥斯達黎加在世界杯上相遇時，他還不是足協主席，但是那場球他至今還有印象，“我希望中國足球強大起來，我期待中國隊能再次打進世界杯。”

崛起源自基層

在經歷過2010世界杯預選賽附加賽敗北的陣痛之后，魯伊斯、納瓦斯等球員成為新時期哥斯達黎加的中堅力量，他們之后還有更年輕的喬爾·坎貝爾。

事實上，自1990年世界杯結束后，哥斯達黎加政府就投資建設足球學校，讓7到12歲的孩子免費接受訓練，還提供伙食和津貼。如今，哥斯達黎加球員的足跡已經遍及拉丁美洲、歐洲和亞洲，而且出口人數和國家隊成績之間形成了良性循環：12年前哥斯達黎加的23人名單中只有3人在國外聯賽踢球，而本屆隊中有14人效力于國外俱樂部。雖然當中沒有神奇的天才，也沒有人在歐洲豪門揚名立萬，但這些球員有足夠的能力在高水平賽事中執行主教練的戰術安排。華裔主席愛德華多·李表示，青訓是國家隊成功的秘訣之一，哥斯達黎加國內每一家俱樂部都有7歲以上的梯隊，這才保證了人才的不斷涌現。2009年，哥斯達黎加還獲得了U20世界杯第四名。

哥斯達黎加在本屆世界杯的崛起，也適合放到整個中北美地區足球聯賽的發展環境中來看待。本屆世界杯，兩支北美球隊墨西哥和美國的表現也都超出大多數人的預期。和南美國家的“歐洲軍團”相比，中北美球隊中很多球員都在本地區聯賽踢球，比如哥斯達黎加隊中除了9名本國聯賽的球員之外，還有3人在美國大聯盟踢球。哥斯達黎加并不是這一地區的最強者，中北美金杯賽的冠軍一直被美國和墨西哥壟斷，哥斯達黎加在未來必定希望沖擊這項賽事的錦標，包括獲得賽事主辦權。今年3月到4月，哥斯達黎加已經主辦過U17女足世界杯，決賽場地就在國家體育場。哥斯達黎加在世界足壇地位的提升是全方面的。

哥斯達黎加沒有強大的經濟能力建一座世界級的體育場，可他們有合理的路線來發展足球。在這個天主教徒占多數的國家，可以用一句話簡單概括哥斯達黎加人的生活方式：每一個村鎮都有一座教堂，而每座教堂前都有一座足球場。哥斯達黎加又一次證明了，足球的成功與國家領土和人口規模沒有直接關系。這個只有不到500萬人口的小國家，從不曾失落過自己的足球精神。