橘皮往事

◎ 梁曉聲

橘皮往事

◎ 梁曉聲

多少年過去了，那位清瘦而嚴厲，戴著黑邊眼睛的女人，仍時時浮現(xiàn)在我眼前。想起她，就使我想起了一些關于橘皮的往事。

當年，我的小學母校辦有校辦工廠，只不過規(guī)模很小罷了。工廠專門從民間收集橘皮，烘干了，碾成粉，送到藥廠去。所得到的加工費，用以補充學校的教學經(jīng)費。

有一天，輪到我和我們班的幾名同學去那間小廠房里做義務勞動。一名同學詢問指派我們干活的師傅橘皮究竟可以治哪幾種病。師傅就告訴我們，這玩意兒對治療平喘和支氣管炎有良效。

我暗暗記在心里。

我的母親每年冬季都被支氣管炎所困擾。可那時家里窮，母親舍不得花錢買藥，就那么一冬又一冬地忍受著，一冬比一冬喘得厲害。看著母親喘做一團的痛苦樣子，我和弟弟妹妹心里非常難受。我暗想，這兒有這么多橘皮，我何不替母親帶回家一點兒呢？

當天，我往兜里偷偷揣了幾片干橘皮。以后，每次做義務勞動，我都會往兜里偷偷揣幾片干橘皮。

母親喝了一陣子干橘皮泡的水，劇烈喘息的時刻明顯減少了。我內(nèi)心里的高興勁兒真沒法兒形容。母親自然問過我從哪兒弄的干橘皮。我撒謊騙母親，說是校辦工廠的師傅送我的。母親就撫摸我的頭，用微笑表達她的那一份兒欣慰。

不料想，由于一名同學的告發(fā)，我成了小偷，一個賊。

那是特殊的年代，小到一塊橡皮，半截鉛筆，只要和“偷”字連起來，也足以構成一個孩子無法洗刷的恥辱，足以使一個孩子永無自尊可言。……