中國書籍史上最大疑案：《永樂大典》流失何方

向定杰

永樂三年（1405），明成祖朱棣遷都北京，下令編纂《永樂大典》。高僧姚廣孝和翰林學士解縉帶領3000多文臣接手這項任務，前后耗時四年。按照朱棣的要求， 大典共輯錄圖書七八千種，將中國古代典籍盡量收集齊全，內容可以說包羅萬象，保存了大量我國14世紀以前的文學、藝術、史地、哲學、宗教和應用科學等方面的豐富資料。《永樂大典》的規模是空前的，就算用今天的標準來衡量，也是驚人的。《永樂大典》正文22877卷，凡例和目錄60卷，裝成11095冊，總字數約3.7億字。

目前，《永樂大典》散落在8個國家和地區的30多個單位和個人手中。在全世界范圍內，公私所藏《永樂大典》僅800余卷，400冊左右。國家圖書館目前擁有221冊（包括現存臺北故宮博物院的60冊），居世界各處收藏之首。

然而，在痛心之余，我們不能忽略這樣一個事實：這個數字意味著什么呢？

我們不妨做一個簡單的數字比較， 《永樂大典》成書時共有22877卷，裝成 11095冊。然而，目前所發現的全部加在一起，也只有800卷，400冊左右。也就是說，目前在全世界范圍內，我們已知和能見到的《永樂大典》不到原書的百分之四！百分之九十六的《永樂大典》不知下落！

《永樂大典》修成之后，最初藏在南京的文淵閣。后來隨著遷都，也被帶到北京。明世宗嘉靖皇帝對《永樂大典》產生了特別的興趣，一直很想重錄一部，多次同大學士徐階談過。但這個想法都因為工程過于浩大，重錄難度太高，而被擱置下來。但據史書記載，嘉靖三十六年（1557）四月，皇宮發生大火，火勢連綿。存放《永樂大典》的文樓受到威脅，情況非常危急。幸虧搶運及時，《永樂大典》才逃過這次浩劫。嘉靖皇帝因此心有余悸，決定將《永樂大典》重新抄錄一部，“兩處收藏，以備不虞”。

據史書記載，重錄的《永樂大典》在內容、格式、裝幀方面與原本如出一轍，令人嘆為觀止。此后，《永樂大典》便有了兩個版本。現在人們習慣于把永樂年間的第一個版本稱為正本，把嘉靖年間的重錄本稱為副本。這就是說，國圖收藏的所有《永樂大典》全都是明嘉靖時期的副本。

不僅如此，歷史上被八國聯軍毀掠的也是明嘉靖后期重抄的副本，流失海外和國內陸續搜集的殘本也均為嘉靖重錄副本或其抄本。而《永樂大典》的正本至今一卷也沒有發現，其下落一直不見準確的記載。這就是說，《永樂大典》正本失蹤了！11095冊《永樂大典》正本已經徹底消失了幾個世紀！《永樂大典》正本究竟在哪里？

圍繞著《永樂大典》正本的是一個又一個諱莫如深的謎團，甚至有學者將之稱為“中國書籍史上的最大疑案”。

關于正本失蹤的第一種說法，是毀于清乾清宮大火說。清朝末年的一位學者繆荃孫提出了這種看法。乾清宮的歷史可以追溯到清順治十二年（1655），康熙八年（1669）重修。然而，我們目前所見的乾清宮并不是建成于這個年代，而是在嘉慶二年（1797）之后重建的。重建的原因，是因為嘉慶二年發生的一次大火，將整個乾清宮幾乎徹底毀滅。

那么，《永樂大典》正本是否像繆荃孫所說，在當時藏于乾清宮，而且不幸毀于這場大火呢？古籍研究專家張忱石對這種說法提出了不同意見。乾隆九年至四十年間，清政府曾對宮中藏書清理過，所有善本典籍全部集中在一起，編成了《天祿琳瑯書目》。《永樂大典》是書籍中的龐然大物，又有一萬多冊，假如正本在乾清宮，是極容易發現的，怎么可能不編入《天祿琳瑯書目》？

關于正本失蹤的第二種說法是毀于明亡之際說，說穿了，就是被李自成焚毀了。崇禎十七年（1644）的3月，李自成率領大順軍隊攻占北京，達到了輝煌的頂峰，可是這種輝煌只維持了短短40天，吳三桂、多爾袞的滿漢聯軍便擊敗了這支由農民組成的軍隊。4月29日，李自成即位稱帝之后便匆匆撤離北京。他將怒火發泄在京城這些幾百年的宮殿和城樓上，下令放火焚燒。在這樣一個人人自危的亂世，已經沒有人會去顧及一部書的存在和命運。 《永樂大典》正本是否在此時無聲無息地全部化為灰燼了呢？

盡管眾說紛紜，說法不一，但一個不可改變的事實是，幾百年來，《永樂大典》正本卻從未現身過。所有的正史野史也找不到關于正本的準確記載。關于正本的消息再次沉寂下去，似乎要成為人類永恒的謎中之謎。然而，隨著一本關于《永樂大典》的書籍《永樂大典索引》的面世，一種關于《永樂大典》正本新的猜測進入人們的視野，再次勾起了人們尋找正本的興趣。欒貴明是當今研究《永樂大典》的權威學者，他在《永樂大典索引》這部工具書的序言中提出了這樣一個疑問：《永樂大典》這部書一共是兩萬多卷，一萬多冊，碼放起來估計有40多立方米左右。這么大一部書，怎么會無聲無息消失了呢？面對一個困擾了世人幾百年的謎團，應該從哪里著手，才能夠揭開《永樂大典》正本之謎的真相呢？欒貴明認為， 破解《永樂大典》正本之謎，應該從它歷史上最后一次被準確地記載，并且在當時確實存在的時間入手，也就是嘉靖皇帝重新錄副本的年代開始，這應該是解決問題的關鍵所在，由此他推斷，嘉靖皇帝正是《永樂大典》正本失蹤的幕后主使。因為對于中國古代帝王來說，死后要帶走自己生前所喜愛的東西，無一例外的都會選擇陪葬這種方式。

當然，《永樂大典》正本是否做了嘉靖皇帝的陪葬物，在打開永陵地宮之前，只能是一個合理的推想。在目前技術條件不夠成熟，不足以保證被開掘陵墓及陪葬物品安全的情況下，對于現在的人們來說，更為現實的課題是：如果《永樂大典》正本確實保存在永陵地宮中，經過400多年的歲月，它們是否依然能保持完好？一旦將來有可能出土，我們應該怎么更好地保護《永樂大典》？經過400多年的歲月，永陵顯得有些面目滄桑。如今，永陵和它的主人嘉靖皇帝卻因為尋找《永樂大典》正本成為人們關注的焦點。如果《永樂大典》正本被嘉靖皇帝帶入永陵，將來正本的出土無疑將讓整個世界為之震驚。

然而，這一切猜想在打開永陵地宮之前只能是一個理論上的假設。消失了幾個世紀的《永樂大典》正本，也許還有更多未解的謎團，等待著人們去不斷地探尋。endprint