符志松
(瓊州學院,海南 三亞 572022)
“學習者自主”(Learner autonomy)經由Holec在20世紀60年代提出后,對這一概念的稱謂也衍生出許多說法,如autonomous learning,selfdirected learning,self-access learning、self-monitoring,self-instruction,language awareness,self-direction 和 independent learning 等 (Hedge,2000;肖飛,2002)。這一概念在國內逐漸傾向于“自主學習”一說。這種演變在外語教學中的探討和實踐促進了語言教學模式從以“教師為中心”向以“學生為中心”轉變。正是在這種理論探討的推動下,自主學習中心的建立和效用很快引發教育研究者們關注,成為教育界尤其是外語學界所積極倡導的一種自主語言學習途徑。
自主學習中心20世紀80年代在歐美開始興起,90年代在東南亞以及港澳地區高等院校大批涌現,其積極作用也隨著相關研究的深入和介紹漸漸為國內教育研究者們所了解和推崇。2004年教育部在《大學英語課程教學要求》(試行)提出了利用計算機輔助語言教學的模式,并將180所高校確立為教學改革試點,由此開始了高校建立語言自主學習中心的熱潮。其種類也大體符合Fouser歸納的五種自主學習中心之類,即基于語音實驗室的自主學習中心、基于計算機機房的自主學習中心、基于教學單位的自主學習中心、全新創建的自主學習中心和網絡虛擬自主學習中心(Fouser,2003;徐錦芬,2007)。在自主學習模式受到高度重視的院校,自主學習中心的建設擁有充裕的資金在軟、硬件方面大規模鋪開,而條件尚未成熟的院校則多在原有語音室、計算機房的基礎上小規模建立起來,或者是依托校園網開設虛擬的自主學習中心板塊,體現的更多的是一種教學模式探索。
Holec(1985)提出自主學習中心必須滿足下列三個條件:(1)一個擁有合適資料與資源的基本設施;(2)接受過相應指導培訓的教師;(3)向可能使用中心的學習者提供有關該系統信息的有效渠道。(徐錦芬,2007)。此外,通過鼓勵學習者發展個人學習策略、反思學習過程及承擔責任等方法,培養他們更加獨立學習的能力 (Gardner&Miller,1999)。
國內研究者對自主學習中心的研究方向主要在以下四個方面展開,包括:(1)影響學習者自主學習的諸多因素;(1)促進學習者自主能力的途徑;(3)自主學習中心與學習者自主能力和成效的關聯研究;(4)遠程教學與學習者自主培養。研究發現,自主學習中心的建立為學生自主學習提供了固定的語言學習場所和交流環境,借助于海量的學習資料,語言自主學習中心可滿足不同外語水平學生交互式、個性化、自主式學習的需求,學生學習的積極主動性明顯增強;部分中心配置的人際對話系統能使各水平的學生在輕松自由的環境中進行有針對性的訓練,提高口語交際的自信心,帶動聽、說、讀、寫四種語言技能的共同發展。此外,這種模式有效緩解了由于各高校快速擴張帶來的師資緊張給教學工作造成的巨大壓力,彌補了傳統外語學手段和方式的不足,在激發學生習興趣、開闊學生視野、提高綜合文化素養的同時,也綜合提升了學生自主獨立學習的能力(李寶成,2010)。但綜合各方研究結論發現,通過自主學習中心進行的學習過程也存在一定問題,除了學習者自身問題產生的影響,如學習意識薄弱,動機激勵不足以及學習策略的缺失等問題外,自主學習中心在實驗室軟件、硬件、人員、管理制度各方面的問題也多有反映(黃海泉,2010;劉莎,2010)。
在研究促進學習者自主能力的途徑方面,如多媒體輔助教學、電腦網絡和學習軟件的開發與利用等,研究者都指出了自主學習中心資源建設還是有很大發展空間的。Gardner和Miller指出中心必須考慮盡可能提供各種類型的可供學習者自主學習的材料,包括公開出版的語言學習材料,真實原版語言資料,內部自編的專門學習資料和學習者提供的學習材料這四類。任何一種材料都很難滿足學習中心所有學習者的需求。建設初期以現有電子資料及系統無疑最為快捷方便。后期為滿足各層次學習要求,則應當增添一些原版材料或針對性制作的材料,甚至鼓勵學生提供材料(劉莎,2010)。目前由于大學英語教學的強大覆蓋面,其配套的教材電子資源可謂日趨完整和精美,各公司瞄準市場推出的各種學習系統和軟件也層出不窮。但在實際運用中,多系統的存在反而引發學生困惑和分散學習精力。黃海泉(2010)也指出,學習資料上傳、維護和更新等管理環節出現的問題,會使學習者的自主學習受到嚴重干擾。
除此之外,筆者注意到,雖然語言自主學習中心基本上都購買了海量的學習資源和學習軟件,但在某些技能的操練方面缺乏有針對性的補充。以英語專業的課程擴展資源為例,相對于大學英語多媒體教學軟件的繁榮與成熟,英語專業的教學軟件開發因應用市場相對較小而滯后于需求。而對部分課程資源的研究表明,許多配套的學習光盤基本照搬原有教材文本,體現的仍主要是教師主導的課程安排,自主學習者與學習軟件之間的互動設計尚有不足,不能體現學業層級,學習效果不易評估和鞏固等。因此對于新知識來說,課堂教學中語言圖式啟發或建立環節的缺失使得學習者在自主學習中心學習時,更多時候體會的是被考核的焦慮,而非學習內容的不斷深入和掌握,無形中延長了學習的時間。又如像VOA/BBC新聞英語這類現時性要求比較高的音視頻資料,如果不及時更新,反而會遭致學生的排斥。因此,設計和開發有針對性的教學資源是十分必要的。
數字教學資源的開發一般由專業的開發團隊以商業化的形式完成,其內容及形式都非常完整和系統化。考慮到實際教學需求和各地教學情況的千差萬別,筆者認為本地任課教師可以在其中扮演更為直接和更為重要的角色。朱云漢(2008)認為在自主學習環境下的教師,其角色扮演主要表現為學習信息提供者、學習策略引導者、學習成果評估者和學習活動的組織者。因此,專業課程任課教師在自主學習環境下還可以作為學習資源的開發者而發揮更大作用。任課教師由于長期身處教育第一線,對學生的學習規律、特點和困難有著獨特的理解,因此在選擇和安排自主學習資源時更能貼近實際需要。同時電腦應用的普及和教學開發軟件的日益簡易化也大大降低了語言學習資源軟件開發的門檻。
校本語言學習材料一般以課件集合或教學軟件為載體,其結構一般遵循以下的基本框架:課程名稱→內容簡介(服務對象,教學目標,課件特色,模塊介紹等)→知識單元?學習模塊→學習材料(文本、圖形、動畫、音視頻、互動)。基于web的網絡課件也大體表現出這個結構,但是增加了更多模塊,更加靈活和開放、豐富。因此優秀的課件集合能夠很容易地移植到網絡平臺上。以自主學習為環境和目標的語言學習工具中,學習模塊應能滿足不同層級學生的學業水平能力并具有一定的挑戰性以推動其向更高水平上升。各模塊和板塊之間導航應該簡明有效,指向準確。教學目標應簡潔明了,并體現在整體學習內容設計尤其是最終的檢驗考核模塊中,以此來保證和強化自主學習過程和學習效果的有效性。考慮到學習過程的封閉性,單個教學任務設計時長不易過長,或能方便地交由學習者自行把控。同時還應考慮到學習過程的情感需求。即時的鼓勵和贊揚是有效降低學習者焦慮的重要環節,應嵌入到軟件內容設計之中,或通過設計網絡互動的方式加以改善。
瓊州學院 “英語專業聽力課程網絡化建設”課題組就試圖借助Authorware7.0打造這樣一個學習軟件,目標平臺定位為自主學習中心和校園局域網。基于實用動機促進學生語言學習的理解,筆者認為動機作為言語習得重要推動力量之一,在決定自主學習者的學習效率上發揮著不可忽視的作用。從長遠來看,融入性動機更有利于學習者學好外語。但是調查研究表明,迫切的實用動機一樣可以很好地促進學習者的外語習得。因此,這些部分的補充,對于強化學習者的學習動機是很有必要的。結合本校學生在專業四級考試中的聽寫部分表現糟糕的尷尬局面,筆者開發了“專業四級考試聽寫訓練系統”。該系統作為英語專業精品課課程網絡化建設的一個拓展,能有效的提高專業學生在該專項技能上的掌握程度。通過設計 “聽寫技巧”、“單句聽寫”、“段落聽寫”、“真題聽寫”、“模擬聽寫”等版塊,使學習者能根據自身實際水平,循序漸進地加以操練并逐步提高,最終達到大綱所要求的專項語言技。軟件的推出受到師生的好評和廣泛參與,其廣受認同的一點便是能使學習者根據個人實際能力自由選擇和調整學習層級和進度,而經過一個學期的強化訓練,各層級學生聽寫水平都較原來有了很大提高。由此可見,只要轉變觀念、與時俱進并積極參與,任課教師在基于自主學習中心的教學資源開發方面是可以另有作為的。這樣的嘗試可以擴展到綜合聽力類和專項技能訓練類,如時效性較強的時事新聞學習系統,課程單元單詞聽寫系統,美文名篇朗誦背誦系統等等。語言學習資源的豐富能進一步提高學生自主學習的能力和效率,最終能促進整個教與學活動的良好互動,更好更快地完成人才培養的目標。
在智能手機硬件和以及各高校無線網絡建設發展到足以支撐學生隨時隨地通過網絡進行流暢的自主學習活動,以及移動版學習資源能有效貼近和融入課堂語言教學之前,可以預料語言自主學習中心很長一段時間內都會在學習資源提供和自主學習能力培養方面發揮重大的作用。因此,從教育一線教師的角度對自主學習中心學習資源所做的補充具有重要的現實意義。不過我們也應該認識到,優秀、全面的自主學習資源開發是一個浩大而繁復的系統工程,有時依靠個人或少部分教師的一腔熱情未免獨木難支,同時也容易造成資源浪費和混亂。因此資源的系統開發有賴群策群力和相關的專業院系合作開發。科學的規劃,良好的溝通,充分的準備,飽滿的熱情和充足的經費是最終成功的必要條件。
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