楊先碧

不少人在學習時有這樣的夢想:假如我的大腦像電腦那樣該多好,就能記得住很多知識了!可是,如果真的把你的大腦變成電腦,你會同意嗎?或許沒有一個人愿意,因為電腦說到底還是一個呆呆傻傻的機器,它們缺乏我們人類的情感、學習能力和溝通能力。隨著人工智能的不斷進步,未來的電腦會超越人腦嗎?
并不智能
1997 年 5 月 11 日,超級計算機“深藍”首次擊敗了等級分排名世界第一的棋手加里·卡斯帕羅夫。這似乎標志著電腦優于人腦。
按照固定的程序進行運算,人腦確實趕不上電腦。但是,我們如果問“深藍”一個簡單的問題:“你贏了比賽開心嗎?”它就回答不出了,因為它并不具備人類的情感,也不具備人腦的靈活性,不能解答任何程序設計范圍之外的問題。
電腦和人腦最大的區別是什么?人腦有智能,而電腦沒有智能。所謂智能,就是自動學習、經驗積累和應用知識的能力。
模擬人腦
隨著人工智能的不斷發展,研究電腦的專家也研究人類的大腦,模擬人腦的神經網絡構造來建造仿生電腦。如果將來能成功繪制人腦活動圖譜,那么人工智能專家就可以逐步模仿人腦制造電腦。
當然,要建造一臺仿生電腦的困難程度是難以想象的,因為人腦是世界上已知的最復雜、最神奇的“自動化機器”。
人腦擁有1000億個神經細胞,而每一個神經細胞都有數千個突觸和其他神經細胞相連,神經細胞通過這些突觸互相交流。一個三四歲的孩子大概有1000萬億個突觸。隨著年齡增長,一些不被使用的突觸逐漸減少,到了成年大概穩定在100萬億個。也就是說,仿人腦的電腦需要擁有1000億個可以獨立運算的處理器,并具有100萬億個信息中轉器,才有可能及得上人腦。無論是制造元件還是整合這些元件,都是一個似乎難以完成的任務。更為可怕的是,這1000億個處理器的功能是有差異的,需要制成數以萬計的不同類型處理器,信息中轉器則需要更多種類型。
要完成仿生電腦的制造,需要最先進的納米技術,才能把每個處理器做得像神經細胞那么小。還需要最先進的超級計算機,才能完成對仿生電腦各個器件排列順序的編程。
有不少科學家懷疑這么做的實際用途,因為世界上并不缺人腦,缺的是比人腦某些性能更先進的機器。因此,科學家認為,未來的仿生電腦并非是要完全模仿人腦的所有功能,而是模仿某項功能。這樣僅僅需要模仿某個腦區就可以了,這就可以把處理器的數量大大減少,也就大大降低了制造難度,并可以強化某些功能,制造一些具有“特異功能”的電腦。安裝這些電腦的機器人則成為“超人”,有的具有超強的記憶力,有的具有超強的學習能力,有的聽覺功能特強,有的嗅覺功能特強……不同功能的智能機器人可以用于不同的領域。
還有科學家用電腦來模擬人腦,則是為了研究人腦,而不是制造仿生電腦。最近,瑞士科學家就啟動了模擬人腦計劃,希望進一步認識人類大腦的功能。
阿凡達計劃
雖然電腦可能難以超越復雜的人腦,但是融合了人腦的電腦則會成為超級機器,它將結合電腦的物理特性和人腦的生物特性。甚至一些人期望以這種方式獲得永生。人類之所以不能長生不老,主要是因為肉身有一定的存活期限。現在人類的平均壽命是八十多歲,即使未來人類能治療所有疾病,可期待的極限平均壽命也不過一百多歲。這對那些期待長生不老的人來說絕對不是個好消息。于是,一些人就期望讓意識脫離肉身,直接存入到電腦中去。
2013年6月,俄羅斯富豪伊茨科夫召集了一些腦科學家,探討人類大腦融入電腦的可能性。要讓人腦脫離肉身獨立存在,如何給腦部各個部分尤其是腦部深層組織供給營養是一個很大的問題,如何讓人腦指揮機械外殼也是一個問題。前一個問題比后一個問題更難,因此伊茨科夫認為,未來人們可能會把承載意識的腦組織拋棄掉,直接把自己的全部意識移植到電腦中。
伊茨科夫在名為“全球未來2045”的研討會上表示,愿意為移植意識的腦科學研究項目投資,并將這個研究項目命名為“阿凡達”計劃。
這個項目共分為4個階段:
(1)2015—2020年,實現人腦遠程控制機器人;
(2)2021—2025年,實現把人腦轉移至一種生命保障裝置保存,用機器代替會衰老的人類軀體;
(3)2026—2035年,實現將人類意識植入電腦,機器人將不必攜帶具有生物活性的人腦;
(4)2036—2045年,實現機器軀體“涅槃”,“電腦性人腦”將不再控制實體機器人,這種人類軀體的替代品最終以“全息圖”和非實體形式存在,人類的意識完全以數字的形式存在于虛擬世界。
伊茨科夫的構想與不少科幻電影的未來“世界觀”類似:人類軀體死亡,意識在軀體外存活,意識的載體不再是大腦,是數字信息,世界是“所有人意識的世界”。
不過,科學家認為在未來30年不太可能讓意識獨立存在于虛擬世界,甚至連人腦都不可能完全脫離肉身。