4個影響身體和性格的基因

劉夙

我們的生理和心理，都是在遺傳和環境、先天和后天的互動之中塑造成形的，這是今天的生物學家已經充分確立的定律。幾十年來的研究不斷揭示，一些基因的差異可以造成相當明顯的生理和心理差異，這使人們不得不正視遺傳的巨大威力。

DRD4“獵奇基因”

大約4萬年前，在走出非洲的智人身上發生了一個新突變——11號染色體上的一個叫DRD4的基因出現了一種叫7R的基因型。DRD4基因編碼的是神經細胞中的一種蛋白質，它可以和名叫多巴胺的化學分子相結合，幫助傳遞快樂的感覺。一般人在獲得新奇體驗之后往往會覺得愉快，就是多巴胺在發揮作用。因為某種現在還沒有確定的原因，具有DRD4-7R基因型的人對一般的新鮮刺激可能會反應遲鈍；換句話說，他們要想快樂，可能需要經受超乎常人的新鮮刺激。

這樣一來，具備這種基因型的人就更喜歡獵奇，更喜歡大量追求各種新鮮的事物。在人類不斷遷徙的年代，具有這種基因型的人往往能一口氣遷徙得更遠，占據更多的地盤，顯現出勇往直前、惹人愛慕的英雄氣概。這大概是這個基因型能擴散保留下來的原因之一。

今天，攜帶DRD4-7R基因型的人仍然傾向于頻繁地從事一些新鮮的活動，哪怕其他人覺得沒有意義，純屬浪費時間。有的人喜歡頻繁換工作、換住處，因為工作、住處只要稍微久一點他就覺得了然無趣。更有人為了追求刺激喜歡參加蹦極、登山、潛水之類的冒險活動，這些人甚至以自己的基因型為傲呢。

另一面，這種基因型也會讓人性格沖動、急躁，更容易染上煙癮、酒癮，甚至賭癮、毒癮。它還容易引發兒童的注意力缺陷多動障礙（俗稱“多動癥”）。看來，有句諺語真是說得不錯：“天才和瘋子只有一線之隔。”

比起體質特征來，性格受到的后天影響要大得多。并不是所有的DRD4-7R基因型的人都喜歡獵奇，也不是所有喜歡獵奇的人都帶有這個基因型。何況，最新的研究表明，在獵奇行為的遺傳基礎中，DRD4可能并不是最關鍵的基因。這些都提醒我們，在談論“性格基因”的時候一定要慎重，千萬不要走上“基因決定論”的歧途喔！

MAOA“戰士基因”

MAOA位于X染色體這條性染色體上。它有個基因型叫3R，容易讓男性具備反社會人格，敏感、沖動而易于施加暴力。但是，這樣的男性在戰爭期間恰恰又是勇猛的戰士。可能和你的想象不同，MAOA-3R基因型在東亞人群中具有相當高的比例，比如在漢族人中居然超過一半，在歐洲人中反而只有三成略多。最新研究表明，這個基因型對女性有截然不同的另一種作用，會讓她們更樂觀。可能這才是讓這個基因擴散開來的主要原因。

我們能說東亞男性比歐洲男性更反社會嗎？不能！還是那個道理：性格受到的后天影響要大得多。并不是所有的攜帶MAOA-3R基因型的男性都是反社會人格（事實上大部分都不是），也不是所有具有反社會人格的人都攜帶這個基因型。在意大利，曾經有律師利用犯罪嫌疑人攜帶這個基因型的事實來為其罪行開脫，可是能夠接受這種基因決定論式辯護的人，大概不會太多吧。

EDAR“出汗基因”

EDAR基因的故事要從3萬年前的一個夏天講起。歷經成百上千代的遷徙，智人終于到達了黃河流域。他們在這里遇到了炎熱潮濕的夏季，這可真讓人不好受，稍不注意就可能中暑。

然而，突然有一個人發現，他的小兒子好像不太容易中暑，因為他能出更多的汗。不過，比起別的孩子來，他的頭發又粗又密，看上去頗為怪異，因此總是被兄弟姐妹和其他小伙伴嘲笑。但是因為這孩子在熱天也能堅持狩獵和采集工作，最終他憑借自己出色的耐力贏得了全部落的尊重，成了部落領袖，生了很多孩子。這些孩子的頭發都和父親一樣粗而密，女孩子還有另一個奇怪的特征，就是長大以后乳房顯得很小。但是，他們都容易出汗，都和父親一樣能夠耐受暑天……

這可能就是EDAR基因的突變型370A的產生過程。這個基因也位于2號染色體上，主要在胚胎中發揮作用，功能是調控外胚層和中胚層的相互作用。外胚層和中胚層后來都會發育成很多器官和組織，所以只要這個基因發生一點突變，就可能讓人體的多個地方都發生明顯的變化。正如上面所描述的，370A基因型可以讓汗腺密度增加15%，讓頭發變得又粗又密，讓女性的乳房變小。不僅如此，這個基因型似乎還會改變牙齒的形狀，讓門齒變成“鏟形”。當它在3萬年前出現之后，就迅速在東亞人群中擴散。如今，93%的漢族人都帶有這個基因型了。

也許會有女性朋友抱怨這個基因型的“小胸效應”。然而，也有生物學家懷疑，可能正是因為胸小的女性在當年顯得與眾不同，反而更有魅力，所以才讓這個基因型獲得了性選擇的青睞，加快了它的擴散。的確，審美觀這東西主觀性太強，常常會變。唐朝女性以胖為美，今天卻變成以瘦為美了。所以對于想做整容手術的女孩來說，不妨多問問自己：是否值得為了這種主觀的審美觀，承受那些危害到健康的風險？

EPAS1“高原基因”

故事要從3萬或4萬年前講起了。那時候，第三次大規模走出非洲的智人一路向東，到達了青藏高原邊緣。他們遇到了已經在東亞大地生活了幾十萬年的丹尼索瓦人。丹尼索瓦人是大約70萬年前第二次走出非洲的海德堡人的后代，但在末次冰期的打擊下，此時卻瀕臨滅種。一部分丹尼索瓦人被智人接納，融入這些新來的更有活力和經驗的人群中，他們的部分基因也因此得以保存下來。

其中，2號染色體上的一個叫EPAS1基因的一種特殊類型幫了智人的大忙。當智人向青藏高原的高海拔地域遷徙時，沒有攜帶這種特殊基因型的人在缺氧條件下會被迫制造過多的紅細胞，因此很容易患上高原紅細胞增多癥，甚至引發腦出血、心臟病等嚴重的并發癥。但是，攜帶了這種特殊基因型的人在缺氧情況下卻仍能保證自身生理功能正常進行。久而久之，這種基因型就在高原居民中擴散開來，讓他們很好地適應了高原缺氧生活。這些人就是藏族的祖先。今天的藏族人中，有87%都攜帶有EPAS1基因的這個特殊基因型。

（責任編輯/李靜敏）

當然，這并不意味著不攜帶EPAS1基因的人就無法適應高原生活。通過后天的積極鍛煉，至少在高原上短期地健康生活是不成問題的。很多時候，以我們的努力程度之低，還輪不到拼基因的程度……