巧遷舊鄰

搜集整理/鄢世洪

明代首輔申時行在朝廷為相九年，于萬歷十九年歸隱老家蘇州。回鄉后，他看到老屋比較窄舊，產生了想擴建府第的念頭。但申府東面有家鄰居，正處于申府的擴建范圍內，申時行要達到目的，必須和鄰居商量，讓鄰居把老宅賣給自己。起初，申時行派家里的管家去跟鄰居商量，想給他點補償讓他搬走，可鄰居一口就回絕了管家，似乎毫無商量的余地。后來，申時行就親自出馬，表示愿意用高價買下對方的老宅，鄰居又以老宅是做生意的風水寶地為由，也沒有答應申時行。

周圍的人都開始紛紛指責申時行的鄰居，說他難纏，連首輔的面子也不給，還說他和首輔對抗，今后一定沒有好果子吃。而申家的管家見鄰居軟的不吃，也準備給他來個“霸王硬上弓”——把房子給他直接扒了。申時行聽說了，趕緊勸阻管家，說：“使不得，使不得，這樣做，我就成了欺凌一方的惡霸，那我今后還怎樣做人啊！”管家靈機一動，對申時行說：“那我們不出面，我們把這件事交給官府來處理吧。讓他們來替我們把這件事辦下去。”申時行搖搖頭，對管家說：“這件事你不要再管了，我自會有辦法。”

第二天，申時行又親自來到鄰居家，和鄰居擺起了家常，絲毫沒有提房子的事，臨走時，他還掏錢買下了鄰居的大批檀香木梳。以后，他除了經常和鄰居交往外，還把從鄰居家買來的木梳見到訪客就送，而且逢人就夸贊鄰居的木梳質量優良，香味純正，是難得的好木梳。甚至還把鄰居的產品介紹給縣府州府的客戶，讓鄰居的木梳名聲遠揚。……