機器人醫生的未來

張田勘

2014年6月7日，5名參賽者參加了在英國皇家學會舉辦的一次測試，其中一名名為尤金·古斯特曼（Eugene Gootsman）的計算機軟件通過了圖靈試驗（一種測試機器是否具備人類智能的方法）。大多數測試者相信，它是一個13歲的烏克蘭男孩。

尤金在測試中的表現“騙過”人們的判斷，這足以證明人工智能可以基本代替正常成人的工作了。正如美國麻省理工學院教授溫斯頓所稱：“人工智能就是研究如何使計算機去做過去只有人才能做的腦力工作?！?/p>

相應地，用機器人醫生看病也有可能成為未來人們生活的選擇，而且，這樣的方式已經初露端倪。

2011年2月，IBM公司研發的超級計算機沃森在美國益智類電視節目《風險》中戰勝了人腦，即《風險》節目歷史上最優秀的兩位人類選手肯·詹寧斯和布拉德·拉特。此后，沃森又被宣布可以作為一名醫術高超的醫生參與診療疾病。

與此類似，中國也有人開始依靠“百度大腦”——別號“度娘”的平臺來看病——誰有了病或需要用藥，都會上百度上搜一搜。不過，最近披露的一個消息卻讓人對“百度大腦”這樣的人工智能心存疑慮，甚至擔憂。

作家六六發現尿色變深，便從香港趕回上海看病。尿常規檢查顯示：紅細胞增多，醫生建議做彩超排查。六六開始了她的“百度求醫”歷程。搜索結果使她懷疑自己可能患了膀胱癌。再到醫院求醫時，她希望做一個膀胱鏡檢查，但醫生不允，因為膀胱鏡是創傷性檢查。六六又根據百度的建議提出要驗血，以辨別是否為免疫系統疾病，也遭到醫生的拒絕。最后，經過CT檢查，確診為腎結石。

為何“百度大腦”會誤診？原來，即便“百度大腦”擁有大數據庫和較高的綜合分析與預測能力，但其智力與尤金相比，還是差了許多——只不過相當于2～3歲幼兒的智力。把健康和生命的判斷交給“百度大腦”顯然有點不負責任，也是人們生命難以承受之重。問題在于，現在有多少人知道，“百度大腦”只有3歲的智力，而尤金的智力可達到13歲的水平，以及它們與正常人思維和智力的差異。當無法認識這種差異時，人們就有可能真的把命運交給“百度大腦”而非一位普通醫生。

當然，以“沃森醫生”和“百度大腦”為代表的人工智能確實代表著人工智能的未來，它們有可能改變未來人類的生活。

例如，過去對計算機醫生沃森的測試證明，它比一般醫生具有更精準的診斷疾病的能力，原因在于沃森擁有大數據。沃森貯存了很多百科全書、詞典、圖書、新聞和電影劇本，還擁有大量的醫學工具書、臨床診斷手冊和醫學雜志。沃森還可以與美國聯邦政府要求醫院建立和維護的醫療電子文檔記錄進行鏈接，以查閱病歷和診治記錄。同時，它還可以獲取個人在微博客和其他互聯網平臺上對自己疾病的咨詢和查詢，并借助這些信息來幫助診治疾病。這些因素都是大數據的優勢。

但是，人工智能同樣有許多弱點和不足。例如，機器缺少邏輯推理和情感體驗能力，也難以理解自然語言。如何讓機器人理解人類的語言，即自然語言，是最復雜和最關鍵的技術。自然語言通常是指一種自然地隨人類文化演化的語言，如英語、漢語、法語等都是自然語言，世界語則被視為人造語言，因為這是一種由人特意為某些特定目的而創造的語言。但是，人們也趨向于把所有人類使用的語言（包括自然語言和人造語言），都視為自然語言，以區別于專門為計算機設計的語言——如編程語言等。

盡管沃森戰勝了人類，但是，沃森不僅對于自然語言難以理解，而且對自然語言的從屬關系更難理解。例如，競賽的一個問題是：一個語言的方言包括吳語、粵語和客家話，這個語言是什么？正確的答案應當是——中文。但是，機器人沃森答錯了，而詹寧斯答對了。因為沃森并不理解吳語、粵語和客家話其實就是中國人除普通話以外的方言。

更有意思的是，人們能夠理解下面兩句話的意思，但機器人不能：“別給狗喂牛肉了，因為它已經吃飽了”；“別給狗喂牛肉了，因為它已經變質了”。前一個“它”指代狗，而后一個“它”指代牛肉。但是，機器人難以區分和辨別這兩種不同的指代，因而就無法理解以上兩句話的含義，更別說完成后續的指令任務了。

因此，如何讓只有3歲智商的“沃森醫生”和“百度大腦”來完成正常成年人才能完成的復雜工作——尤其是為人類診療疾病，還需要人工智能未來的長足發展。