保健品有什么用

云無心

在中國，“保健品”是一類很獨特的商品。一方面，許多人，尤其是老年人和時尚女性趨之若鶩，不惜血本，希望從中獲得“治病強身”的功效。另一方面，又有許多人斷言“所有的保健品都是騙子”，恨不得置之死地而后快。保健品到底是什么樣的一類東西，我們又該如何來看待它們呢？

首先，“保健品”這個名稱本身就有很大的誤導性。消費者喜歡“顧名思義”，而這個名稱正好產生了“吃了它就會有保健功能”的暗示。在國外，它們被稱為“膳食補充劑”，就很中性——正常膳食之外的補充而已。

不管是叫“保健品”還是叫“膳食補充劑”，市場上的產品都五花八門、形形色色，每一種都可以單獨寫一篇文章來剖析。要籠統地討論它們的話，可以把它們分為兩類。

一類是人體所需要的微量營養成分，比如各種維生素和礦物質。這些物質對人體健康的影響是中心，少了影響健康，多了也影響健康，在“充足”與“過量”之間有一個緩沖范圍。營養均衡的目標，是使得這些營養成分的攝入量在那個范圍內。不同的食物含有這些營養成分的量不同，有的多有的少，所以“全面均衡”的食譜就很關鍵。

但絕大多數人都不是營養師，也不可能照著營養師們開出的食譜去吃飯，所以很多人總是擔心自己缺這缺那。其實這些營養成分“充足”與“過量”之間的緩沖范圍都比較大，普通人只要注意飲食多樣化，參考一下《中國居民膳食指南》大致安排自己的飲食，基本上不用擔心缺什么的問題。

有少數的營養成分，在某些人群中比較容易缺乏。這些人群依然可以有意識地加強富含這些營養成分的食物來獲得全面營養。強化食品是次之的選擇。所謂強化，就是在某些常規的食品中額外加入某些營養成分，使得人們可以獲得相當的量。比如碘鹽，可以讓中國絕大多數地區的人獲得充足而不過量的碘。而在克山病地區，“加硒鹽”也是一種很好的選擇。在國外，許多人的食譜中缺乏蔬菜，因而一些礦物質和維生素容易缺乏，許多早餐麥片就強化了各種維生素和礦物質。

如果均衡飲食和強化食品都做不到，膳食補充劑也是可以接受的選擇。只是需要強調，那些列出來的成分只是人類研究得比較清楚的成分，食物中還有許多研究得不是那么清楚或者沒有列出來的營養成分。通過補充劑可以攝入某種或者某幾種特定的成分，但是無法獲得其他的那些成分。換句話說，它們只能作為一種不得已的“補充”，而不應該以為吃了它們就會“健康”。

而許多人期望的——也是保健品行業鼓吹的，是吃了這些補充劑能夠防治某某疾病。實際上，這是把“如果缺乏，會導致某某癥狀”偷換成了“補充它，可以防治某某疾病”。這些微量營養成分就像潤滑油，缺乏了會讓車磨損得更快或者出現某些狀況，但只要給夠了就行——在此基礎上多給，不會帶來額外的好處，反倒是弄得滿地滴油。迄今為止，通過額外補充維生素或者礦物質來防治疾病的大型研究，都沒有獲得令人滿意的結果。

另一類保健品不是人體必需的，人們補充它們是希望獲得“保健功能”。這類產品以各種動植物“精華”“提取物”為代表，通常以“提高免疫力”“抗氧化”“抗癌”“降血脂”“減肥”等等功能為號召。這類產品處于管理上的灰色地帶——它們通常有一些初步研究所支持，但在科學上既不能肯定也不能否定，更像一種“信則靈”的狀態。

美國食品和藥品監督管理局曾經試圖阻止這類產品的上市，他們希望要有充分的科學依據才能銷售。然而，膳食補充劑行業輕易地就獲得了民意的支持，通過國會施壓把他們的打算扼殺在了搖籃中。這一類產品面臨的兩個問題是：第一，有多少科學證據支持這些“功效”？第二，即使有科學證據支持，效果有多大？

不得不說，中國市場上幾乎所有的保健品都在這兩個問題上夸大和扭曲事實來忽悠公眾，差別只是夸張程度而已。基于這種夸張，才出現了一個又一個“天價”“神奇”的保健品。