夜花綻放

月下睡美人（王蓮）

王蓮堪稱植物界中的“睡美人”。這種原產于熱帶南美地區的睡蓮，如今漂浮在世界各地的公園里。它以浮在水面上的大型葉片著稱，直徑可達3米，能承受一個小孩的重量。但是，要欣賞它的美，必須等到黃昏之后。

王蓮暮開朝合，在開花期即將到來的月下之夜，等待已久的朵朵花苞，迫不及待地綻放成直徑達45厘米的白凈花朵，并散發出濃郁的陣陣鳳梨香。更令人驚奇的是，此時王蓮的溫度會比周圍空氣溫度高出約12℃。王蓮花朵潔白如玉，氣味芬芳，不斷散發出熱量，強烈地吸引著甲蟲們。它們爬進花朵，貪婪地吸吮花蜜。當黎明降臨時，花朵溫度降低，香味散去，慢慢閉合，而沉溺于花粉中的甲蟲則被留在花朵中過夜，并幫助王蓮授粉。直到第二天傍晚，花朵再次怒放，甲蟲才能飛走，此時花瓣已由白色變成了深粉色。之后，花朵逐漸凋謝并沉入水中，消失不見。

夜間盛開的茉莉（夜來香）

夜來香是一種原產于西印度群島上的熱帶常綠灌木，于1500年前傳入歐洲。夜來香通常在夜間開放，細小的白色花朵散發出濃郁的芳香，因此也被稱為“夜間盛開的茉莉花”。據說，夜來香的香氣在所有花卉中是最濃郁的，幾個月內，在數千米以外的授粉昆蟲都能聞得到。對鼻子較為不敏感的人來說，也能在50米以外聞到其香味。夜來香現在亞熱帶地區的很多園林里都有栽種，是茄科植物中最易在低溫室內種植的。

夜開蘭花（夜石豆蘭）

在約有2.5萬個成員的蘭花家族中，這是唯一一種只在夜間盛開的蘭花。如此罕見的物種是荷蘭植物學家艾德·沃格爾在巴布亞新幾內亞的新不列顛島進行實地考察時發現的。起初，沃格爾感到奇怪：這種蘭花雖長出了花蕾，卻從不開花，它僅僅是慢慢地枯萎凋謝。直到有一天，他拿了一盆植株回家，在夜間對其進行觀察，才得以欣賞到這種奇花在黑夜中幽靜怒放的場景。

由于夜石豆蘭極其罕見，關于它的信息需要植物學家進一步的實地考察來證實，但已有部分植物學家認為：夜石豆蘭開花可能是受溫度的影響。并且推測：該蘭花是通過其與黏菌極其相似的懸掛枝葉，來吸引以黏菌為食的類蠓蠅前來授粉。它們通常在晚上10點展開花瓣，次日早上10點凋謝。英國基尤皇家植物園的蘭花資深研究員安德烈（同時也是夜開蘭花論文的著作者）研究發現：“夜開蘭花之所以‘曇花一現’，是為了防止非授粉昆蟲在白天竊取花粉和花蜜。”有意思的是，這種蘭花每年會盛開好幾朵，但花期僅僅維持一個晚上。

月下皇后（曇花）

曇花為仙人掌科附生植物，通常在夏季夜晚開花，花期短暫。借著月光，那白凈的花瓣精致光滑，如白玉般玲瓏剔透，為世間少有。培植曇花不是易事，一睹曇花寶貴的開花瞬間更是難上加難，因為它們需要生長20年后才能開花，誰知道花會開在哪一天呢？當然，也有不少人有幸目睹曇花綻放的震撼奇景。開花場景通常令人印象深刻，但即使那樣，嬌艷動人的姿態也稍縱即逝，因為“月下皇后”在盛開三四小時后就會很快閉合花冠，然后枯萎。所以，人們用“曇花一現”來形容事物消逝很快。曇花開花時間如此短暫，和它的原產地的氣候有關。它原產于墨西哥的熱帶沙漠中，晚上八九點鐘以前的高溫和半夜后的低溫對開花都不利，為了減少水分流失，為了生存，它漸漸形成了夜間短時間開花的習性。

科學家最近發現，曇花必須在盛開的那一晚授粉，這也是為什么它們會如此艷麗動人的原因。曇花芳香撲鼻，因而又被稱為香草仙人掌。曇花長長的花瓣和花朵下面細小的萼片散發出的芳香常常吸引墨西哥的長舌蝙蝠和長鼻蝙蝠前來，并棲息于曇花生長的一片潮濕的沙漠中。這些花朵只能盛開數小時，也乘機吸引那些白天沒能授粉的昆蟲前來授粉。這不可謂不是一種“繁殖計劃”。

夜半驚魂（木蝴蝶）

“從植物學角度而言，它獨一無二；從美學角度而言，它恐怖至極。”植物學家Edred Comer在他的名為《馬來西亞的行道樹木》的書中如此描述這種植物。這一分布于亞洲部分地區的熱帶樹種最早記錄于恐怖小說大師Edgar AllanPoe的書中。它叫木蝴蝶，也叫斷骨樹。取這么可怕的名字。是因為其葉柄一旦落到地上干枯后就會形似人的大腿骨，令人感到十分恐怖。絕大多數夜間開花的植物都會散發出宜人的香氣，而木蝴蝶的氣味卻如同其形狀一樣，令人作嘔。但幸運的是，這股惡臭能吸引來蝙蝠，為其授粉繁殖。如果你的膽子夠大，那就到網上去買一些木蝴蝶種子吧。