30萬(wàn)年前，原始人與劍齒虎狹路相逢

目前，德國(guó)的一些科學(xué)家對(duì)德國(guó)中北部舍寧根地區(qū)的一座露天煤礦進(jìn)行了考古挖掘，他們?cè)谀抢锇l(fā)現(xiàn)了一具劍齒類(lèi)貓科動(dòng)物的殘骸，它被埋在了遠(yuǎn)古的地層中，該地層約有30萬(wàn)年的歷史——在同一地層中還發(fā)現(xiàn)了一些木質(zhì)的長(zhǎng)矛，這說(shuō)明原始人也曾在那一地區(qū)生活過(guò)，當(dāng)時(shí)那里是一個(gè)淺水湖的湖灘。

這一發(fā)現(xiàn)進(jìn)一步揭示了原始人和他們兇猛的獵物之間的關(guān)系。原始人極有可能在舍寧根湖畔遇到了劍齒虎。若是那樣，那人們所能做的就只有握緊那根長(zhǎng)達(dá)2.3米的長(zhǎng)矛保護(hù)自己了。鑒于此，人們便順理成章地把舍寧根湖畔出土的長(zhǎng)矛看作是防身和狩獵的武器——30萬(wàn)年前，人類(lèi)要想在歐洲生存下去，長(zhǎng)矛是必不可少的。

2012年10月，德國(guó)下薩克森州遺產(chǎn)局的一些官員以及一些考古學(xué)家首次在那里挖到了一顆年輕的成年劍齒虎的牙齒。從這顆牙齒來(lái)看，這只劍齒虎絕不是溫順的小貓，它肩高超過(guò)一米，重約200公斤，它的腳爪如剃刀般鋒利，嘴里還長(zhǎng)著十幾厘米長(zhǎng)的上犬牙。

這一發(fā)現(xiàn)表明，在中歐，劍齒虎的滅絕時(shí)間比人們先前所認(rèn)為的要晚。除了那些引人注目的木質(zhì)長(zhǎng)矛之外，人們還在同一地層中發(fā)現(xiàn)了一些骨骼和石制工具，這些都表明原始人——可能是海德堡人——曾在那里獵捕過(guò)野馬，并在湖邊的一片100米長(zhǎng)的狹長(zhǎng)地帶內(nèi)露宿過(guò)。

新的發(fā)現(xiàn)證明了當(dāng)時(shí)的原始人已經(jīng)能夠借助武器之利來(lái)抵御一些非常危險(xiǎn)的動(dòng)物。而真正意義上的現(xiàn)代人也就是智人則是在很久之后才到達(dá)歐洲的，那大約是4萬(wàn)年前的事。

鐵文霖 譯自《每日科學(xué)網(wǎng)》 周周 編