日本正進入第三個“失落的十年”

李光耀

日本最嚴峻的挑戰是人口問題

日本面臨的最嚴峻的挑戰是人口問題。日本社會老齡化嚴重，而年輕一代的數量不足。比起這個，日本其他的諸如陷入停滯的經濟和沒有強勢的領導人等等問題都不是問題。如果日本人口問題得不到有效解決，那么這個國家的前景將十分黯淡。

列舉如下數字就夠讓看官們一望而知。日本的生育率是每個媽媽平均生1.39個兒童，遠遠低于公認的最低替代率2.1。如此的低生育率慢慢讓日本社會每位退休老人需要2.8個工作人口來供養，而1950年代時的日本，還是10個工作人口供養一位退休老人，變化非常之快。預測結果顯示這個比率還會長期降低，到2022年降到每2個工作人口養一個老人，而到了2060年將達到1.3。真到了1.3個工作人口負擔一位退休老人的時候，也許年輕人會不堪重負而被迫選擇逃離日本。

日本社會從二戰后開始由7200萬人口到1億2800萬人口，一直增長了65年的這個過程在三年前達到了頂點。三年時間，日本人口已經降到了1億2750萬人口。人口的下降必將伴隨著經濟規模的萎縮，這點毫無疑問。日本昨天的很多成就，都將永遠成為歷史。多年來，日本的女人們順從地接受日本社會文化一直以來賦予女人的角色和職責：相夫教子，扶老攜幼，做全職太太。但是當新一代日本女人們開始去世界其他地方旅行，接觸到了不同的人不同的想法，當她們實實在在地體會到參與工作并擁有了經濟獨立和個人自由帶來的感覺，日本女人們的想法和世界跟著發生了巨變，再也回不去了。

女人們用了差不多一兩代人的時間就完成了向新時代女性的心理和角色轉換。她們權衡利弊，更為自己著想，她們認為過去的日本女人付出了太多，她們再也不想要那樣了。另外還有一些日本女人雖然結婚但是堅持不要小孩。很多日本企業的墨守成規也讓情況變得糟糕起來。

新加坡也同樣面臨著低生育率的問題，但是這兩個國家有本質的區別：新加坡通過接收移民部分地解決了這個問題。而日本呢，日本民族是出了名的排斥移民。所謂保持大和民族血統的純正好像是日本民族天經地義，根深蒂固的想法。因為這個，根本就不會有人公開討論所謂通過接受外國移民來解決生育率的問題，那根本就不是一個選項，不管是對普通日本人還是對他們的政治精英階層。

難道日本政府1980年代開始實施這個政策時不希望這個政策能夠取得成功，幫助他們解決生育率低的問題嗎？只能說日本社會對所有外來人的排斥程度是連他們自己的政府都沒有估計充分的。日本本土上現在居住的外來人占日本常駐人口數量的1.2%，而英國是6%，德國是8%，西班牙是10%。日本社會的單一到即便是在日本上了學然后因為各種原因去國外了一段時間再回到日本的日本人都會感到有些難以適應。

日本已經經歷了兩個“失落的十年”

日本已經從1990年開始經歷了兩個“失落的十年”了，而且他們正在進入第三個。1960年到1990年之間，日本GDP 30年平均復合增長率在6.2%左右。從戰后的廢墟中，日本人忍辱負重，拼命工作，趕英超美，40年就把日本推到世界第二大經濟體的寶座，當然，這都是在美國人的幫助下實現的。隨著日本經濟帝國的崛起，大量日本公司在西方攻城略地，購買地產。

三十年河東三十年河西。后來，隨著1991年日本經濟泡沫破裂，日本開始了長期的經濟停滯。1991年至今日本的年均增長大概只有可憐的1%。如今日本開始進入了第三個消沉的十年。如果日本沒有人有眼光和決心采取斷然措施解決人口問題，那么不要說重回巔峰，就是想達到過得去的經濟增長，都是癡人說夢。

人口數量與結構，是個重大問題，因為它決定了這個國家的宿命。如果一個國家人口數量下降或者整體慢慢變老，那么這個國家其實就在走向衰弱。就人口問題這一條，筆者就對日本的未來感到非常悲觀。十年之內，日本的國內消費將會開始逐步萎縮，而且這可能是個不可逆的過程。也許這部分地解釋了為什么日本出臺了這么多經濟刺激措施卻沒有一個能達到預期效果。今天的日本在技術上仍然是繼美國之后，按新專利數量排名，世界第二大創新生產國。但是，最終決定創新和新專利數量的，還是年輕人，不是老人。

2012年5月筆者去日本出席了“亞洲的未來”這個研討會，期間跟很多日本政要都有會見和交談。筆者特別在交談中就日本想要如何解決人口問題探了探他們的口風。他們大都回答：“我們會考慮更多的產假和嬰兒花紅（嬰兒花紅簡單的說就是政府給每一個新生兒的家庭一筆錢，以示鼓勵多生小孩兒）。”

嬰兒花紅能解決多大的問題呢？據筆者所知道的任何一個實行了類似政策的國家，這些用于鼓勵生育的政府政策的最終作用其實是非常有限的。因為這不是單純的幾個錢的問題，而是人們生活方式變了，想法變了等等這些社會因素綜合作用的結果。

日本就是一個正走向平庸，即將“泯然眾人矣”的國家。當然，普通日本老百姓的生活水平在未來很長時間內不會有顯著降低。不像西方有些發達國家，日本政府的“外債”很少。所有這些都能幫助日本拖拖時間，但是人口問題最終帶來的影響，是逃不掉的。日本的年輕人也許會選擇移民到別的國家去，因為在日本，看不到未來。

（摘自《思想理論動態參閱》）endprint